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2006-10-21 17:38:58| 人氣48| 回應0 | 上一篇 | 下一篇

微軟要自己設計測試晶片

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二十多年來，微軟的軟體與英特爾處理器配合地天衣無縫，以至於外界將兩家公司的關係稱之為Wintel聯盟。但是，隨著電腦時代的式微，微軟開始尋求一條新晶片的設計途徑：也就是自己的實驗室。

微軟最初的晶片設計由兩個部門擔當，微軟Redmond總部的研究實驗室以及它在矽谷的工業園區。微軟暫時將這兩個部門命名為「電腦架構部門」(Computer Architecture Group)。

微軟矽谷園區的資深工程師Charles P. Thacker表示，微軟之所以要自己動手設計晶片，主要原因是公司需要開始考慮如何去設計下一代的Xbox遊戲機。另外，語音識別也將是微軟致力突破的領域之一。

由於部署了一套新的創意測試工具系統，微軟現在能夠設計部分的硬體。這套系統由加州大學開發，它無需耗費晶片成本即可重新配置電腦系統。

由於電晶體的體積越來越小，設計師們現在能夠將多個處理器放在一個晶片之中，運算功能越來越多的隱藏在消費電子產品設備之中，在這種情況下，微軟面臨新的挑戰與機會。

近年來，以桌上型電腦為中心的模式逐漸走向專業化市場，比如電玩或手機。隨著微軟進入這些領域，公司逐步通過獨立的外包廠商設計硬體，軟體以及封裝，但品牌還是微軟或者Windows品牌。

與此同時，新的聯盟也逐漸形成，比如蘋果決定使用英特爾的處理器，微軟兩年前決定在Xbox系統中放棄英特爾晶片，轉而使用IBM設計，生產的PowerPC微處理器。

晶片的多核化趨勢使得能夠進行多線程處理的晶片越來越多的進入消費電子產品市場。這一趨勢可能給微軟等公司更多的競爭優勢，因為他們可以通過控制硬體軟體來降低成本。

加州大學柏克萊分校電腦科學家David A. Patterson表示：「這是電腦工業上的歷史性時刻。我們正處於平行運算的變革浪潮之中，而硬體與軟體都會在這波變革中。」

目前，微軟的晶片設計專案如何影響微軟與英特爾的關係尚不得而知。

Thacker 承認，儘管晶片的功能已經很強大，但易用性仍然是困擾電腦設計師們的一個難題。

他說：「很難將精通電腦人士的經驗傳送給普通用戶。」Thacker表示，他的妻子仍然回避使用電腦。

但Thacker 認為，這種情況將得到改觀。

Thacker 說：「就像微軟進入的每個領域一樣，我們都將做好長期的發展準備。」

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