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蘋果電腦發表採用Intel處理器的新款Mac機種後，大眾不免想問：既然Mac與Windows作業系統現在都採Intel-based硬體，因此是否可能在同一架電腦中同時執行兩種作業系統呢？

問題簡單，但答案卻沒那麼容易，至少現在如此。想要在同一架機器上執行這兩種作業系統可比想像中困難許多。

蘋果已經表示不打算在MacTel上支援Windows，但該公司也表示不禁止這種作法。但蘋果在設計Intel-based Mac機種時已經做了一些技術調整，因此要跑Windows並不容易。

不過好消息是，許多人已經開始研究如何破解這些障礙，因此未來應該很快就可以看到Windows出現在iMac的20吋寬螢幕上了。

解決技術問題後還有法律問題，因為這種作法不見得合法。最後，解決技術與法律障礙後，許多人並不甘於僅作獨立作業系統開機，他們希望兩種作業系統之間還能有所互動，這就需要虛擬化了。有些開發商已經開始進入這一塊領域，但多久能推出產品則不得而知。

Q：若Mac採用英特爾晶片，而Windows也能跑英特爾晶片，為何兩者無法互通？

A：這跟作業系統載入的技術有關，Windows採用所謂BIOS(基本輸出輸入系統)，蘋果的Intel Mac則是使用較新的Extensible Firmware Interface(EFI：延伸韌體介面)。

「這種韌體環境的差異相當大，跟先前Mac軟體僅能在PowerPC晶片上執行的指令集架構有異曲同工之妙。」晶片分析師Nathan Brookwood表示。

但還是有人不死心，Envisioneering分析師Peter Glaskowsky表示，Gateway先前有推出一款採用EFI(而非傳統BIOS)的Windows Media Center PC。Gateway僅修改了開機載入程式而已。「這沒什麼大不了的，」Glaskowsky表示，「我猜大概一兩週後，就會有人想出如何修改Mac的開機載入程式。」

但不管如何，有消息指出下一版Windows (也就是Vista)將會支援EFI，有些玩家聲稱已經能夠將Vista測試版載入至Intel Mac，但還不算完全成功就是。

Q：聽起來挺複雜的。那改用Linux載入Intel Mac可行嗎？

A：在Red Hat的Fedora版Linux郵件清單中已經有人在討論可行性了，重點是能否寫出可套用的程式碼來，因此也不容易。

問題不在於晶片，而是作業系統如何啟動。多數Linux版本採用GRUB來開機，現階段並不支援EFI，不過Itanium版本作業系統所採用的Elilo啟動載入程式則有支援EFI。

Q：若反過來呢？Mac OS可在其他Intel機器上執行嗎？比如安裝置標準PC上？

A：蘋果表明會嚴禁這種作法，「我們絕不容許Mac OS X安裝在蘋果Mac以外的機器上。」蘋果資深副總裁Phil Schiller在六月專訪時曾如此表示。該公司雖然沒有仔細說明，但目前看來似乎是使用TPM(trusted protection module)晶片來當作驗證機制。

Q：那麼像是Virtual PC這種軟體程式呢？它可在Mac OS中模擬Windows環境。

A：Virtual PC這間公司已經被微軟買下，該公司一直不願明說是否會推出Intel Mac版的Virtual PC軟體。該公司的官方說詞是他們有注意到這種需求，但尚未決定是否要投入。華爾街日報則透露微軟目前已經開始開發軟體了，預計明年可完成。

Q：技術問題除外，在Mac機器上跑Windows是否合法呢？

A：應該如此，但你必須購買完整版的OS，而非升級版。微軟表示完整授權版的Windows XP Professional可以用合法合法授權執行於Intel Mac。

Q：若是拿Mac OS執行於其他非蘋果品牌的電腦呢？

A：由於蘋果沒有單獨販售作業系統軟體，因此目前還沒有合法的方式可這麼做。現行所有Mac機器都還有Mac OS軟體，蘋果所販售的零售作業系統僅是當作升級版使用而已。