初春三月，細雨濛濛。呂娟這段時間的心情也格外鬱悶，特別是每當傍晚，她都會不由自主地關注起斜挂在天邊的如血殘陽。當最後一抹陽光的餘輝散盡時，她的心中就猛地一沈，仿佛一切希望都在這瞬間消逝了一般，令她迷失了生存的方向。
當年，根正苗紅的呂娟成了"走資派"子女後，下放到農村。工人劉強高大英俊，常去看呂娟。爲了回城，呂娟便下嫁給劉強。劉強是個"金玉其外，敗絮其中"，性格粗魯的酒徒，喝了酒常發酒瘋打老婆。後來，呂娟結識了劉強的同學賈正仁。賈出生於醫道世家，經過苦心經營辦起了診所。賈正仁在有錢有名之後，便漸漸不安分起來，終於跌入了自掘的墳墓。機關算盡，反誤了卿卿性命。
中國有句老話：甯奪朋友衣，不奪朋友妻。在朋友的家中充當第三者是不道德不光彩的。然而，利令智昏的賈正仁開頭是幫朋友的忙，繼而是奪朋友的妻，最後是要朋友的命。醫院院長殺人索命，自然是技高一籌，他親自策劃導演了幾次藥物謀殺，但被害者命不該絕，一次次險裏逃生。這天，詭計多端的賈又精心設計爲劉強安排了一次"最後的晚餐"。
晚餐時，呂娟端上一份"特製"的河豚魚，拿出一瓶勾兌過的"茅臺"酒。嗜酒如命的劉強見美酒伴佳肴，一陣狼吞虎咽，餐桌上便杯盤狼藉，酒被喝了大半瓶，魚被吃了個精光。不久，劉強就感到口唇和舌尖發麻，眼球疼痛，羞明，眼前有閃光和飛蚊舞動樣感覺，繼而四肢無力，行走不穩。呂娟說："大概是喝多了，休息一下就行了。"在劉強出現昏迷之後，呂娟才呼叫人來把劉強送往醫院搶救。
醫科大學附屬醫院急救中心主任羅教授，迅速組織醫護人員對劉強進行搶救，安排洗胃、高位清潔灌腸、注射解毒藥物。然後對助手小李說："去把我公事包裏的那盒光碟拿來。"
在電腦前，羅教授把一張錄有《中毒急救諮詢系統》軟體的光碟放入電腦。然後報告了中毒患者的一組臨床症狀：深度昏迷、瞳孔縮孝大小便失禁……"請問這是什麽藥物引起的急性中毒?"小李熟練地敲擊著鍵盤。一番人機對話之後，螢幕上出現了"氯丙嗪"、"安定"等藥名。羅教授問："如果是食物中毒呢?"不到一分鐘，電腦螢幕上顯示出"毒蕈堿、亞硝酸鹽、河豚魚、苦杏仁"等食物名稱。羅教授又說："呼吸有酒精氣味，羞明，視乳頭水腫，癲癇樣抽搐。"很快，顯示器上又出現了"甲醇中毒"等字樣。
"洗胃洗出了什麽?"羅教授問。"有魚類樣食物殘渣，酒精氣味很濃。"一位醫生回答。"下一步怎樣搶救?""按河豚魚中毒伴甲醇中毒搶救。"羅教授想了想，又吩咐道："洗出來的食物殘渣送法醫系，請求協助檢查。哦，打個電話給警方，請他們派人來協助調查。"有人去打110報警電話。小李又敲擊了幾下鍵盤，螢幕上出現了搶救措施，急救藥名，以及對引起中毒物品進行定性和定量檢測方法等內容。雖然進行了全力搶救，由於食入的毒物太多，劉強在午夜時分死亡。
在刑警隊會議室，刑警、法醫和醫務人員在討論劉強中毒死亡案情。羅教授發言說："河豚魚又名魚、氣泡魚、等，産於我國沿海各地，種類很多，肉質鮮美。河豚魚的某些臟器及組織，尤其是卵巢、睾丸、肝臟中含有較多的毒物。河豚魚的肌肉一般無毒，但雙斑東方及條紋東方的肌肉內也含有毒素。其毒素穩定，經炒煮、鹽醃、日曬等均不容易使其被破壞。河豚毒素有似箭毒樣的毒性，主要使神經中樞和神經末梢發生麻痹，嚴重者可出現呼吸中樞和血管中樞麻痹，如不積極救治，常可導致中毒死亡。發現食用河豚魚中毒，應立即催吐、洗胃，並注射阿托品對抗，然後迅速送醫院繼續搶救。爲了廣大群衆的生命健康安全，政府早有規定禁止出售和食用河豚。但在美味的誘惑下，亦有拼死吃河豚之人。每年春季河豚産卵前後，我們急救中心總要搶救幾例河豚魚中毒者。"
羅教授繼續分析道，甲醇是工業和化學試劑，薯乾白酒內亦含有微量甲醇。甲醇抑制細胞內的氧化過程，造成酸中毒，加上毒物的直接影響，對腦實質造成嚴重損害。對甲醇損害敏感的組織依次爲：眼、腦灰質、胃腸道、肺、腎和肝。成人口服甲醇5～10毫升可致嚴重中毒，致死量約爲30毫升。而劉強食入了約100毫升甲醇。加上搶救患者時發現的其他情況，我們估計在這背後有一個大陰謀，兇手是一個懂得一定醫學知識的人。一般人可能只知道醫生誤診會耽誤治療，甚至會錯過搶救的時機，卻不曉得來就診的不一定都是正常的病人。那些與犯罪無關的病人是正常的，而與犯罪有關的病人是異常的，若不加以甄別，錯誤的結果很容易使罪犯從醫生的手中溜掉。
"感謝醫科大學急救中心爲破案所提供的一切幫助!"公安分局的李局長發言，"中毒不僅是急救醫學的重要課題，也是一個大的社會問題。據悉，我國每年僅農藥中毒就達10多萬人次。誤服、誤用或意外中毒屬醫學問題，而人爲投毒則屬於刑事案件了。新的化學藥物不斷湧現，臨床醫生和法醫都不可能全面掌握所有的理化性質及其毒理作用。因此，延誤搶救和漏走罪犯的事件時有發生。把高新資訊技術手段引入醫學領域，不僅有益於救死扶傷，也有益於打擊犯罪!"
"這個案件的確很複雜，背後的黑手不僅窮兇極惡、陰險狡猾，而且具有比較豐富的醫學知識，"李局長繼續說，"今天，我們請羅教授來參加案情分析會議，一方面是分析劉強的死亡原因，以便給呂娟和她背後的黑手定罪。另一方面，在查案中，我們懷疑三年前賈正仁的夫人巫霞之死有些蹊蹺。希望羅教授繼續協助警方破案，不讓一個壞人漏網，同時也爲冤死者昭雪。"
俗話說得好，"色膽包天"。當初賈正仁與呂娟勾搭成奸之後，覺得東躲西藏的偷情尋歡日子很難熬，他們希望能長相廝守。但如何逾越家庭這個障礙呢?他倆先小心翼翼地試過離婚的方法，結果兩個家庭都掀起了軒然大波。於是，一個殺妻殺夫的罪惡計劃在賈正仁腦中形成。但呂娟認爲，劉強該殺，巫霞沒有理由殺。對此，賈只是詭秘的一笑。
不久，一向身體健康的巫霞突然重病臥床，賈正仁四處請名醫會診，使巫霞很快得以康復。很多人，包括巫霞自己也認爲，若不是賈全力以赴，後果不堪設想。一個月之後，賈家的保姆因事外出，賈囑咐她不要急著回家，把事情辦完才回來，他在家照顧巫霞。賈服侍巫霞吃藥後，便出門去了。中午，保姆和賈先後回來，發現巫霞已經氣絕身亡。賈找了一個熟悉的醫生開了一張死亡證明。賈告訴親友，若看著巫的屍體，他就會想著一起死去。於是，巫的屍體當日就迅速火化入殮。
然而，巫霞之死已經過去三年了，如何才能找到證據，將罪犯繩之以法呢?聽了案情介紹，羅教授建議，先做骨灰微量元素分析。結果表明，骨灰中鋅元素含量超過當地人群平均值數倍。對此，賈的回答是，我與巫霞都是醫生，經常做藥物實驗，經常接觸鋅，因此這屬於正常現象。
電腦查詢"中毒急救諮詢系統"提示，可引起鋅中毒的化學物有磷化鋅、氯化鋅、氧化鋅等。"磷化鋅即耗子藥，爲劇毒藥物。氯化鋅和氧化鋅常用於醫藥方面，用爲收斂、防腐、消毒及除臭等用途，"羅教授解釋道，"磷化鋅急性中毒者，神經、呼吸、心血管系統及肝、腎均可受損，以中樞神經系統受害最爲嚴重。中毒後首先出現上腹部不適、燒灼感、噁心、嘔吐、腹痛；嘔吐劇烈者可含膽汁及咖啡色血性液體，嘔吐物中有一種大蒜樣的臭味；嚴重者可出現抽搐、昏迷、血壓降低、心肌損害等表現。發現磷化鋅中毒者，應立即催吐，口服1％硫酸銅溶液，口服液體石蠟，用1∶5000高錳酸鉀洗胃。但禁用硫酸鎂導瀉，禁食脂類食物如牛奶、雞蛋、肉類及油類等。經過簡單的急救處理後，再迅速轉送醫院進一步搶救。"
根據電腦提示，警方派人將巫霞的骨灰送到西昌衛星發射中心去，通過高技術檢測手段，可分析出骨灰中軟組織與硬組織的鋅含量。屍體火化後，皮膚、肌肉、內臟等軟組織大多被化爲灰燼並隨著煙囪排入到大氣中，留下的骨灰多爲骨骼等硬組織，軟組織很少。但高技術痕量分析結果表明：巫的骨灰中軟組織的鋅含量遠遠高於正常人水平，而硬組織中的鋅含量卻與正常人相似。
再次的較量時，檢察官反駁了賈正仁的自我辯護，如果是因經常做藥物試驗而接觸鋅引起的中毒爲慢性中毒，慢性中毒時鋅的含量應均勻地分佈在死者的軟組織和硬組織中，然而，巫霞的骨灰中卻單單在軟組織中鋅含量高得驚人。看到檢察官出示的高技術痕量分析檢驗報告單，賈正仁全身冷汗直冒，說話也語無倫次，他的精神防線徹底崩潰了，他知道自己完了。
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