2002年中日建交30周年之际，日方派出了有“日本国民乐队”之称的Glay乐队来北京献演，并且Glay还得到当时的国家主席的接见。Glay属于视觉系摇滚，因此这场演唱会又一次激起国内视觉系摇滚的热潮。一方面不单单在日本国内，视觉系摇滚在亚洲范围内都拥有数以万记的歌迷，另一方面夸张的装扮和过激的现场使普通人视其为异类；音乐界人士也有认为视觉系摇滚只重外表不重音乐。在中国，视觉系摇滚仍是一个小众的文化，绝大多数人不知其为何物。
1.视觉系摇滚释义
视觉系摇滚，Visual Rock，是受欧美华丽摇滚（Glam Rock）（注1）和新浪漫的影响80年代末在日本创立的，以华丽夸张的化妆造型著称。其中Visual是表示用服饰和化妆等视觉系效果来表现音乐，视觉系摇滚乐队经常染不同的发色，穿不同寻常的服饰( 从文艺复兴的优雅到后现代的前卫 )。在乐队中往往还有一两位成员穿女性化的服饰。一般来说地下indies（注2）时期，乐队的装扮比较大胆，音乐更注重理念；而进入主流后，他们的服装和音乐一般会趋向大众化。
2.视觉系摇滚分类
2.1 按音乐形式
视觉系摇滚并不象“R&B”、“Punk”这样的音乐名词一样特指一种音乐形式，其音乐形式多样。因此按一支乐队的主要音乐形式来分类如下：
波糖音乐：Shazna
流行摇滚：L’Arc en Ciel，Glay
工业摇滚：Zlich，MACHINE
重金属摇滚：X/X Japan, sex MACHINEGUNS
特摇滚：Madeth Gray’ll, Dir en grey,
古典/巴洛克式摇滚：Malice Mizer, LAREINE
也有和风的乐队，例如：Raphael
同时，一支乐队也会兼容好几种音乐形式，甚至摇滚与古典并存（典型如X Japan）。
2.2 按乐队组成
视觉系摇滚的乐队与普通摇滚乐队相同，一般由电吉他手，电贝斯手，鼓手和主唱组成。人数上以五人为常见，也有四人甚至更少。
五人乐队：一般是两个电吉他手，一主旋律，一主和铉；电贝斯手，鼓手和主唱各一。例如X Japan、Luna Sea。也有电吉他手，电贝斯手，鼓手和主唱各一，再加一名键盘手，如Sophia。也有极少数的乐队是两个鼓手，其他各一。
四人乐队：也较常见。可以是电吉他手，电贝斯手，鼓手和主唱各一，如L’Arc en Ciel；也可以是两个电吉他手，电贝斯手和主唱各一，例如来京演唱的Glay。
少于四人的乐队：较少见。最著名的是“黑梦”乐队，有主唱清春和贝斯手人时组成。
2.3 其他
很多乐队的特征并不仅表现在音乐上，而是涵盖了装扮、行为、歌词、演奏方式等种种；于是日本本地以××书系来区分他们：如地下室系，暗黑系（Dark Visual系），柔和系（Soft Visual系）。以地下室系为例，这类的视觉系摇滚乐队化装较浓，多黑白；歌曲有童谣风味，歌词主要表现感怀、离世、孤独；音乐技巧则因乐队而异。
也有按照地域来分类的，例如大阪派、仙台派、名古屋派、九州派；但意外的，虽然东京成立的乐队很多，但极少有全为东京本地出身乐队。
3.主要代表乐队
在视觉系摇滚的舞台上，新的乐队不断出现，老的乐队则不时消亡和停止，再好的乐队也逃不过解散的命运，但视觉系摇滚的代表乐队并不会因此而被遗忘，至今他们的音乐仍被广泛流传。
3.1 X/X Japan：
最早的视觉系摇滚乐队之一，也是视觉系摇滚最重要的乐队，Visual Rock这个总称是其全称而来。X/X Japan不仅推动了整个视觉系摇滚向主流文化发展，也在全亚洲范围内激起了摇滚的狂潮。X的队长yoshiki被尊为视觉系摇滚的第一人，他设立的extasy records与color的D.tommy设立的“free will records”并称视觉系摇滚两大唱片社。X成立80年代，于89年发表第一张专辑，1992年更换队员向国际进军，并改名为X-JAPAN。1997年队员音乐理念不和而解散。X的音乐风格一开始为硬摇滚的重金属音乐，但后期乐曲中融入了大量的古典乐因子和管弦配乐，树立了极尽激烈与极其柔情的两种极端风格，连歌词都同样的充满爱恨生死的激烈情感。演唱会上，为了彻底表现音乐内涵，X而把小剧场的表现手法引进，使舞台气氛激烈，视听一体。在宣传上，他们违反摇滚乐界常理，大力利用媒体宣传，也成为红白歌会上视觉系摇滚第一人。1998年X的主音吉他手HIDE突然死亡，使这支传奇乐队有一个悲剧的结尾。
主要成员：主唱－Toshi；鼓手－Yoshiki（X的队长，兼任钢琴演奏）；吉他－Hide,Pata；贝斯－X时期Taiji，X Japan时期heath。
主要作品：《红》、《Endless Rain》、《Forever love》等。
3.2 Glay
现今日本摇滚乐坛的班霸，日本的“国民乐队”，曾创造单张专辑487万张销量的历史记录，也曾开20万人演唱会的先河。并且，Glay也相当关注中国市场：发行面向中国的专辑，到上海拍摄广告，在北京召开万人级的演唱会。1990年乐队正式成型，93年在Yoshiki监制下录制第一张专辑；94年步入主流乐坛，此后发展十分顺利；97年的精选集《Review》销量487万张，Glay跃身为日本主流摇滚界大哥大。乐队四人司职主唱、吉他、贝斯；鼓手由外援支持。Glay的歌涵盖面极广，亲情、友情、爱情都有涉及，也有激励国民之歌，更有思念家乡的《Winter Again》。在摇滚已不复当年之勇的今天，Glay仍坚持着自己的理念，继续着音乐创作。
主要成员：主唱－Teru；吉他－Hisashi,Takuro；贝斯－Jiro。
主要作品： 《Beloved》、《口唇》、《Winter Again》等。
3.3 Larc-en-ciel(彩虹)
原视觉系三大乐队之一，但现在已正式声明脱离视觉系。Larc-en-ciel在法文中含义为“彩虹”，彩虹乐队在亚洲有很高的人气，曾经访问过中国香港、中国台湾、泰国等地，多张专辑被内地市场引进。彩虹是一支关西的乐队，正式成立于91年，94年至今隶属于Ki/oon Sony Records。97年由于Sakula藏毒事件更换鼓手，但并未因此消沉，反而跨入一线乐队之列。彩虹的慢歌柔美迷幻，快歌狂劲有力；主唱低音低沉高音缥缈；吉他手及贝斯手卓越的技术弥补了仅有一名吉他手的单调。作曲由队内成员共同参与，因此曲风多变，包含英伦摇滚、布鲁斯、电子乐等。该乐队在MTV拍摄上独具一格，有独立电影的风格。近年来，为了摆脱外界对视觉系乐队重外形不重音乐的偏见，彩虹乐队多次声明自己已不是视觉系摇滚。
主要成员：主唱－Hyde；鼓手－Sakura，后换为yukihiro；吉他－Ken；贝斯－
Testu（队长，兼和声）。
主要作品： 《虹》、《Honey》、《finale》等。
3.4 其他乐队
Luna sea也是日本视觉系三大团体之一，为extasy records所发掘。在1989正式确立成员，当时以「LUNACY」为团名活跃于地下乐坛。1992年以『IMAGE』出道，1997年曾短暂停团，于在2001年宣布「终幕」。因为出色的现场演唱实力，被喻为「一个其它乐团无法拷贝、绝无分号的乐团」。之后乐队成员河村隆一、Sugizo等人继续个人作品发展。
当今日本视觉系界出色乐队有Pierrot、Janne Da Arc、Psycho le Cemu等，其中Dir en grey无疑是最出色的代表。Dir en grey的前身为La:Sadie’s，97年2月Dir en grey正式成立, 1999年出道。Dir en grey自组成起就很受欢迎,以致 98年8月推出single"I’ll"虽是indies的发行却取得oricon单曲榜的第七名的记录。值得一提的是，Luna Sea及Dir en grey都曾分别于1999年和2002年4月来上海献演。
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