英、美聯軍對伊開戰後第3天便施展「震懾」攻勢，即是以上千枚飛彈和炸彈猛烈轟炸伊拉克首都巴格達和其他重要目標，企圖以「震懾」攻勢瓦解伊拉克的軍心士氣，逼迫伊拉克投降，達成速戰速決之戰略目標。
首創「震懾」戰術者為美國退伍海軍軍官烏爾曼，他和其他退伍軍官合著「震懾：迅速掌握全局」一書，提出在戰爭之初即應以最大規模的轟炸癱瘓敵人反抗意志的戰術理論。「震懾」戰術的精義在於以超乎想像的強度和威力，同時打擊敵人軍事和政治機構的要害，造成敵人產生動彈不得、極其絕望的無力感，因而喪失作戰意志並且投降。烏爾曼舉例美國在廣島投擲原子彈為「震懾」攻勢的最佳範例。
今日美國轟炸伊拉克和二次大戰的空襲大不相同，二次大戰時期投擲極不精準的炸彈，如今使用的是精準的導引炸彈，能更精確攻擊軍事目標或政府領導人；烏爾曼主張以轟炸對敵人造成超乎想像的大規模毀滅，從而達成使敵人自覺無法招架的震懾效果，而「震懾」戰術運用於戰場是否具體有效，已由英、美聯軍轟炸伊拉克可得到驗證。
文章定位：
