年邁中學教師戈列格里斯一直處在封閉的生活狀態。當他在某日清晨前往學校途中，意外挽救欲跳河的紅衣女子性命，因而打開了自己與世界的大門。
戈列格里斯在這名神祕女子不告而別之後，發現在她遺留的紅色大衣裡，有一本葡萄牙作家普拉多的札記【文字煉金師】，與一張前往里斯本的車票。他開始依循有關紅衣女子的種種線索與脈絡，隨著書中的一段文字：「如果我們只能依賴內心一小部分生活，剩餘的該如何處置？」讓他決定搭上前往里斯本的火車，追尋有關葡萄牙作家普拉多的生平。
戈列格里斯抵達里斯本之後，查訪了普拉多的親友，因而逐漸重建這名抵抗葡萄牙獨裁政權，既為非凡醫生亦為作家的生命面貌。在戈列格里斯漸逝的年歲中，也因與普拉多跨時空的交會，使得他能與滿載奧妙的世界萬物接軌。戈列格里斯在這班「前往」未知世界的旅途裡，逐漸「返回」自己最真實的內心，他也在這個彷若「異次元」空間檢視自己的過程中，望見每回在生命十字路口抉擇時最清澈的風景。
全片藉由一段跨越時空旅程，探討人生許多無法言說的生命歷程，在孤獨、時間、生命、死亡、友誼、愛情及忠誠之中，呈現令人動容的感性與哲思。
2013年柏林影展競賽片，二十一世紀最暢銷的哲學小說改編，奧斯卡、坎城金獎名導比利奧古斯特執導，金獎影帝傑瑞米艾朗主演。他放棄因循守舊的生命展開驚險的冒險行動......
《里斯本夜車》原著
一場文學與哲學的深度對話，一段意外與豐收的生命探險......
「我的人生是不歇的火車，我的文字是煉金師的心血。我的愛，則是駭人的海洋，將你吞噬……。」
這是一部令人沉吟再三，深度探討寂寞、語言和人類境遇的作品，作者營造出如夢似幻的氛圍，其優美的文字描繪出令人難忘的場景。讀者在經歷這場洗滌心靈的旅程後，必定深受感動。––《聖地牙哥聯合論壇報》。
同名小說《里斯本夜車》不僅敘述一趟跨越時空的旅程，也探討人一生中許多難以言喻的經驗：孤獨、有限的生命、死亡、友誼、愛情與忠誠。其感性密度與思想深度，都令人深深感動。全球熱銷200萬冊、雄踞德國暢銷榜140週，2011年於台灣正式出版，並成為各連鎖書店的熱銷書籍。
作者帕斯卡梅西耶，本名彼得畢里。1944年出生於瑞士伯恩，目前是柏林自由大學的哲學教授，專擅探討自由，曾出版哲學類著作《自由的手工藝：關於個人意志的揭露》（Das Handwerk der Freiheit，2001）。除了學術領域，梅西耶更廣為人知的身分就是小說家，前兩本小說《佩爾曼的沉默》（Perlmanns Schweigen，1995）與《鋼琴調音師》（Der Klavierstimmer，1998）都備受文壇矚目。
2004年問世的第三部小說《里斯本夜車》（Nachtzug nach Lissabon），被翻譯成十五國語言，全球銷量迄今超過200萬冊。而在2006年時，梅西耶獲頒瑪利亞－路易絲－卡敘尼文學獎（Marie-Luise-Kaschnitz-Preis），這個獎項專門獎勵以德文寫作的傑出作家；2007年以《里斯本夜車》獲頒義大利格林尚內卡渥（Premio Grinzane Cavour）文學獎的最佳外文小說獎。
