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地球是圓的，哪兒是中心？哪兒是邊緣？太陽系的中心又在哪？宇宙呢？我的存在於宇宙有中心或邊緣的意義嗎？

無論從什麼角度來看，唯一不變的是，「我」是我存在的中心，「我」是我生命的主角，不管外在世界追隨的焦點是費雯麗還是濱崎步，是高行健還是痞子蔡，我的舞台只有一個主角，「我」必須全心全力融入角色，因為「我」無可替代。

從前，潛意識裡我以為自己是世界的中心，一切資源為我準備，一切希望寄託在我，雖然毫無建樹，但我有恃無恐，因為時間站在我這邊。

時間確實站在我這邊，到今天沒有離棄我，時間也從來沒有離棄任何人。
頑童畫家劉其偉四十歲拿畫筆、六十歲栽進人類學領域，八十二歲深入巴布亞新幾內亞山區進行人類學研究。年輕時歷經二次世界大戰及越戰的他認為生命是痛苦的，他不喜歡回憶，只想不斷向前行。劉其偉說：「生命要用才有價值，用它等於活著，做了，也才活到了！」

如果劉其偉覺得年屆中年還有什麼好畫的？那麼他就是一位工程師，不是我們今天認識的頑童畫家；如果他覺得歲數大了，別談什麼人類學研究了！那麼遺憾的不是別人，是他自己。

生於十九世紀後期的英國女子伊莎貝拉．博兒原本在家照顧年邁的父母，她自己也為沮喪、失眠及脊椎病痛所磨。父母過世後，醫生建議她出去走走，當她提起行囊上路時已經四十歲了，但她不是到溫泉區度假，或到地中海一帶進行貴族式的旅行，她航向當時還很荒涼的夏威夷，成了第一位登上世界最大火山Mauna Loa的女性。其後三十年，她行路天涯，一直到七十三歲準備進行另一趟旅行時，才因天時不允而安息歸鄉。

如果伊莎貝拉覺得四十歲才第一次旅行實在太恐怖，而且不曉得別人會用什麼眼光看她，還是繼續待在家裡，奉行維多利亞時代的女性美德就好，那麼今天我們就讀不到她的《山旅書札》(A Lady’s Life in the Rocky Mountains, 1879)，她也不會成為受世人尊敬，尤受女性愛戴的旅行作家，而最最重要的是，她的人生就缺乏了個體自由與個性發揮的滿足。

歲月無情，但時間公平；年輕只有一次，中年也只一次。追求夢想的路上，或許人人面對不同的限制和困境；但逐夢的自由人皆有之，逐夢的舞台上，人人都在中心。拋棄中心與邊緣的制約是前進中年的你我首需建立的觀念。

我有個好朋友，事業受挫，眼看發展無望，四十歲決定一邊工作一邊拿碩士學位，唸完碩士他又考博士班，一次沒過再考一次，現在已經是博士生，情況順利的話，五十出頭可以取得博士學位。有趣的是，他說，台灣的博士報考資格中雖沒有年齡限制，但一些熱門系所因為競爭激烈，考生之間不免要競爭年齡優勢，校方也比較願意將機會給予年輕學子，一來認為做學問要花很多精神力氣，年輕才有本錢；二來認為學生畢業後，年輕人的發展路子比較長。

過去中國大陸有些學校就有博士報考年齡的限制。當然現在已無這種陋規，愈是開放文明的社會，愈鼓勵終身學習。只是，在名額有限的情況下，年齡確實會被當成一種條件來考慮。

問題是，當別人沒有明著擋你的時候，你要不要讓自己試試看？如果我的朋友有年齡障礙，他就不會考第二次。如果他考都沒考，今天當然不是博士生。

我也常常聽到一些朋友說想換工作，但擔心年紀太大沒有機會。我問他們，有年齡限制嗎？「是沒有啦，可是我們敵得過年輕人嗎？」朋友回答。欸，這就怪了！心裡有一種期望，卻放任自己用一種消極的想法來堵死期望，這真是一點道理也沒有！

其實，大可不必長他人志氣，滅自己威風。凡事有利就有弊，年輕氣力足是優點的話，鹵莽、沒方向就是缺點；相反地，中年雖然體力差些，但經驗較多，對自我的了解較深，做起事來謹慎而周延得多。事實上，中年逐夢比較穩健踏實，也就是基於這些歷練，不然人家為什麼要說─薑是老的辣！

重點是，今天的我是不是比昨天更瞭解自己，更明白自己的責任與追求，更懂得沈著與堅持。我不能再像過去那樣只有熱情沒有耐性，徒有野心沒有方法，我也不能老在轉換跑道，做一行怨一行，又嫌行行競爭大，嘮叨自己不知道哪一天才能熬成婆。

前幾天在辦公室聽見兩個大學才畢業的妹妹在聊天。其中一個說：「我現在去西門町都覺得怪怪的，有點格格不入．．．」另一個說：「我也是！」然後兩個對看一眼一起說─「我們老了！」哇塞！妳們才幾歲，就說自己老了！愛因斯坦萬歲！老或年輕果然是相對，不是絕對。

拋開中心與邊緣的制約，拋開年齡的自我設限，如此才能輕盈飛翔、穩健逐夢。我相信我們正在重塑中年的面貌，正如我們的長輩正在改寫銀髮族的形象；我也相信每一個年齡層的優勢與美麗愈來愈被了解與發揮。

事實與理論都證明：中心與邊緣是相對的，年少與年老也沒有絕對，那麼我為什麼不選個對自己有利的位置站呢？心的願望有那麼多，我得認真綢繆規劃，不能再自憐自己的邊緣處境，管他下一個流行教主是誰，我已經知道：我要做我人生舞台最最崢嶸抖擻的一棵長青樹！