-非理性時代-牛頓加農砲
(The Age of Unreason: Newton's Cannon)
(Greg Keyes 葛雷克.凱斯 著 蔣鏡明 譯)
(英屬蓋曼群島商家庭傳媒股份有限公司城邦分公司 Best嚴選 006 民國97年4月29日 初版)
(ISBN 978-986-6712-14-2) (圖書館編碼:874.57)
(瘋狂奇異科幻的休閒書)
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『他那太陽神之光會照耀我們。』(p170.)
簡介:
愛翠安原本是法國國王路易十四皇后曼婷儂的祕書,七歲時經皇后及國王的允許,進入聖西爾學院當修女,其後被推薦進入科學院,表面主要是音樂,背地卻對科學有所專長,在皇后辭世後,仍留在國王的圖書館任職。殘暴的路易十四,曾經面臨垂死,現今靠波斯的長生不老藥得到重生,卻面對著內部爭奪王位,及外部聯軍的攻打。
原本與牛頓一起研究的好朋友法提歐,因與牛頓不和而離開牛頓,到法國的科學院研究,面對法國受到聯軍攻擊,自認為可以建立牛頓加農砲攻擊敵人,替法國解危,遂托愛翠安轉交信件給路易國王,表示要晉見國王並提供禦敵方法。國王接見後,也答應法提歐的要求,法提歐很高興,並以聘用愛翠安為助手以報答愛翠安的協助。愛好科學的愛翠安,也想知道法提歐的研究,遂答應法提歐的邀請,從法提歐與其他人用以太抄寫機傳遞訊息中,慢慢瞭解法提歐在做重力研究,也知道法提歐研究的瓶頸,愛翠安暗地裡也用以太抄寫機與國外人士交換研究程式,幫法提歐解決很多難題。
路易國王在重生後,邀請愛翠安到遊艇遊玩,愛翠安赴約,贊歎該船是先進的蒸汽動力船,及使用的是無燄燈。正當歡樂時,突然發生爆炸,幸好愛翠安剛好撲倒在地,只覺得背部灼熱,再起身時,看到屍首遍船,混亂中被人救起,救回寢宮中,發現奧爾良夫人傳給她一張女神會標記的圖案。愛翠安又被神秘綁架到女神會,隱約知道自己因為得到國王的寵信,而被刻意安排當國王的情婦,並與國王結婚成為王逅。原來很多大臣看不過國王的做為,使法國陷入內外困境,想借愛翠安接近國王時謀殺國王。愛翠安在冥冥之中捲入其中。當愛翠安得知國王路易的瘋狂計畫,很後悔幫路易殘殺無辜,雖極力勸說國王路易放棄,但是最終還是發生了。
同一時間,在美國新大陸,班傑明.富蘭克林在他哥哥的印刷廠裡當學徒,一方面幫忙排版印刷,一方面也寫些東西出版,並利用以太抄寫機偷竊歐洲大陸的新聞,爭取在美洲新大陸的出版以賺錢,在一方面也熱衷科學研究。無意間從以太抄寫機得到愛翠安的訊息,並加以修改後傳回給愛翠安,另外又以『雅努斯』的名義發表科學研究,試圖跟牛頓接觸。
一次測試自己新發明的機器諧波儀時,遭到崔佛.布萊斯維的威脅,要班傑明不要在做研究,否則要殺害他及親戚朋友。班傑明本來不在意,只是得知他的好友約翰同樣受到威脅,才感到害怕。不幸的事件果真發生,一天要回到印刷廠時,印刷廠發生大爆炸,班傑明嚇得趕快逃命,但是還是忿怒的找布萊斯維報仇,一陣激烈的戰鬥之後,班傑明認為不宜留在美洲,搭小船逃離,途中遇到海盜-黑鬍子,以他的小船換得黑鬍子的黃金,卻遇到英國海軍將他救起,於是,班傑明就隨英國海軍逃到英國倫敦。
班傑明在倫敦,終於與以以太機交流很久的科學院的人士見面,並以助理身份幫他們做事以換取傭金在倫敦生活。也見到科學院所建造的太陽系模型,更驚喜的是終於見到牛頓本人。只是那些科學家都已經認為科學院顧名思義只剩下他們這幾人而已,且都認為牛頓不是已經發瘋,不然就是有病,且很難再見到牛頓本人,但是,仍然繼續接受牛頓對太陽系模型的修正。
在班傑明第二次接觸後,牛頓拿一個球體給班傑明,告知其他人應該知道那球體是什麼東西,班傑明把球體拿給大家看,大家皆說不知道那是什麼,因為班傑明在途中已經詳細研究過,就告知他們是牛頓又發現的結果,大家再次根據該球體修正太陽系模型,卻發現牛頓所發現的新慧星,只是還有兩個數字未曾得到答案,幾經研究新發現的慧星時,驚訝的發現原來所剩的二數字,卻是該慧星撞地球的時間與地點,該地點居然就是倫敦。
這時候,班傑明才知道,自己之前用以太抄寫機修正的方程式幫了法國人驅動該慧星用來毀滅倫敦,這讓班傑明後悔不已。就在此時,潛伏在他們幾人當中的法國間諜,企圖殺死這些科學家以阻止這些科學家改變慧星行徑,以解救倫敦,一番打鬥之後,只死了一位科學家,但是,已經來不及阻止慧星的行徑,大家只好趕快搭船逃離倫敦,......。
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