出國留學是一個很大的挑戰，做出這個決定實在需要很大的勇氣。尤其是對一個已經工作四年，一切順利的牙醫師而言，出國對我的工作沒有太大的幫助。就算學成歸國，健保的給付也沒有比較高，有了學位或許比較有機會回學校兼課，不過就收入和責任而言，還是不如在私人診所看診比較好。
美國的醫藥費很貴我也略有所知，我高中同學去美國唸書時補了門牙三顆蛀牙，結果要600 USD，回台灣以後一直以為我有多好賺，其實我也是600 元一顆門牙，只不過是NTD罷了，算一算美國還是我們的十倍啊！有一些想不通，讀書時也是用美國的課本，醫院裡的補牙的樹脂（3M）也是美國貨，美國的國民所得也沒有我們的十倍啊，保險給付怎麼差這麼多？^^。
我以前的病人還有從美國坐飛機回來看牙齒的，反正看牙兼省親，絕對可以把飛機票賺回來就是了。
國內健保的問題就是「明明是保險，做起來像是社會福利，執政者不敢得罪選民，也不敢得罪醫界，再加上喜歡政策買票。」所以扭曲很多保險的精神，做了很多妥協，結果很多荒誕不經、匪夷所思的事情一再上演，民眾沒有感覺，因為醫師還是要把病治好；但是申報健保和健保審查的時候就很煎熬了，常常要高價的處置用低價的項目申報，有時還要做免費服務；看到抽審被核減費用的理由，更是極不合理，大概只有當初秦檜斬岳飛的「莫須有」差相彷彿。
舉例來說吧，健保局規定超過半年才可以做一次全口洗牙，但是遇到刷牙習慣不好的病人，不到半年就全口牙周炎發作，牙結石一堆...，這時要不要幫病人全口洗牙呢？做了不能申報全口洗牙喔，我還是摸摸鼻子去做，結果只能申報牙周緊急處理，是全口洗牙1/4的給付。
活得很愉快的同業也不是沒有，照著健保局規定的遊戲規則玩就很簡單了。但是每個人體質不一，病情輕重緩急不同，規定是死的，人是活的，如果真的什麼都可以照規則來，那根本不需要醫師了，只要有一個賣藥的自動販賣機，回答幾個問題，例如有沒有咳嗽？有沒有流鼻水？量一下體溫，就有藥跑出來不是很好嗎？就牙科而言就是「量產」，看診時間很短，同時看兩、三台診療椅，提高單位時間的經濟效益。品質和與病人的互動就擺在比較後面了，因為這是符合遊戲規則的。
想到就有一些難過，台灣的病人似乎很習慣這樣子的看診方式，之前滿腔熱血的時候還跟病人有一些衝突過。極少數台灣的病人會自己下診斷，開出處方簽。一進牙科就喊「我要拔牙、我要點藥」，很多時候牙齒都是不必拔的，只要「控制牙周病」或「抽神經、根管治療」就可以把牙齒保留下來，講遠一點就是維持口腔的完整性、和諧性；講近一點至少也多一顆牙齒咬東西。當我在和病人說明時，反而是病人不耐煩，覺得我很囉唆，甚至到最後在懷疑我是不是不會拔牙？還是我要騙他做比較貴的治療？真是「是可忍孰不可忍」，「口腔外科」裡有一句名言就是「沒有拔不起來的牙齒」，拔牙還不簡單？稍稍可以體會「悲夫寶玉而題之以石，貞士而名之以誑」 當時的心境。
當然我還是不會對不起我的病人，願意聽我講的我就多講一些，希望有一個好的互動，良性的循環。不愛聽的我就只有一句；「遵命」了，至少也滿足了「消費者」的需求。醫療也適用「消保法」，那我也只好學會「顧客永遠是對的」了。
還有耳聞很多內幕，不過我沒有證據就不能說了，果然做官的和做事的是不一樣的。
這次到日本留學，固然是有這個機會，想多學一些貢獻給國人，其實也有一些不想再待在那種環境裡，每天治療時天人交戰，看到健保審查時血壓上升。
這是「遠因」，有遠因就有「近因」了。
欲知詳情如何，請待下回分解......
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