奪命菌溫床水塔無王管
3月 26日 星期六 03:00 更新
【東方日報專訊】本港每年均發現可致命的退伍軍人症個案，大廈水塔被認為是散播退伍軍人症桿菌的源頭之一。機電工程署自○一年起巡查全港一萬二千個水塔，至今只巡查過約八成，發現三百多個運作不當需清洗。署方認為，退伍軍人症個案少，暫時毋須立法規管水塔登記及保養維修，全港水塔依然「無王管」。
溫度適合桿菌繁殖
由於使用水塔作冷氣機散熱系統較風冷式節省電力，機電署二○○○年起更推廣使用水塔冷卻，過去四年本港新建七十五個水塔。醫學界立法會議員郭家麒批評機電署巡查進度太慢，水塔數目不斷增加，當局應立例規管，待爆發退伍軍人症時始規管已太遲。
機電署回覆本報時稱，全港逾萬水塔中僅數十個使用不會孳生桿菌的鹹水，包括多間公立醫院及警政大樓，其餘使用可孳生桿菌的淡水。○一年至今，該署巡查約八成水塔，收集水塔資料，如類別、安裝方法、位置、用途及散熱量，檢驗氯氣及酸鹼度，有需要時檢驗退伍軍人症桿菌，至今發現三百多個運作不當的水塔被要求清洗，但署方拒透露多少水塔含菌。該署預計今年內完成巡查，然後再分析資料。
水塔是傳播退伍軍人症的主要源頭，因操作溫度介乎攝氏廿至四十五度，適合桿菌迅速繁殖。水塔噴水散熱時會向外產生極微細水點，桿菌可隨水點灑向街外，行人吸入便會受感染。目前沒有政府部門有法定權力，可檢控被發現含桿菌的水塔擁有人，只可勸喻擁有人清潔水塔。
九四年一患者死亡
九四年本港錄得三宗退伍軍人症個案，當中一人死亡，同年底機電署發出「預防退伍軍人症指引」，建議「設計空調系統時，在經濟及技術可行的情況下，避免使用淡水冷卻塔」。但其後該署認為水冷式空調系統較風冷式污染量低，可省逾兩成電力，故鼓勵採用水塔。為免退伍軍人症擴散，沿岸地區的大廈水塔用鹹水，離岸地區才用淡水。
機電署自二○○○年起推出非住宅樓宇使用淡水冷卻塔先行計畫，至去年底接獲一百二十三宗申請，七十一宗原則上獲批，其中十六宗共有七十五個水塔已完成安裝並運作，每年可節省約一千三百萬度電力。該署曾進行全港性實施水冷式空調系統研究並公開諮詢，有二十四份意見書中十六份支持，故決定向業界推廣使用水塔。
雖然水塔數目不斷增加，但該署表示暫無計畫立法規管水塔，每年只有一至四宗退伍軍人症個案，亦不確定與水塔有關。該署強調會密切留意情況，適當時候作檢討。
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中大建校舍伐樹捱轟
3月 26日 星期六 05:05 更新
【明報專訊】為興建新教學大樓，中大近日於本部李達三樓對開空地砍伐了30多棵樹木，此舉惹來不環保的批評，有教授坦言看到樹木被伐十分心痛。中大學生會候任會長黃漢邦說，希望校方解釋砍伐樹木原因及土地用途，希望校方盡量減少砍樹。中大解釋，因要興建新的綜合教學大樓，以及興建行人天橋連接本部和聯合書院，故工程中有30多棵樹木被砍伐，當中5棵會被移植，而被砍的樹木均屬台灣相思樹，並非受保護的珍貴樹木。中大校園發展處已為有關工程進行環境審查，並獲環保署同意工程不會影響環境，中大亦會減少建築和拆卸物料的數量，並採用環保物料，以合乎環保的原則。
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北角筲箕灣水管試用減壓閥「節流」
3月 26日 星期六 05:05 更新
【明報專訊】面對水資源緊絀，水務署正構思一系列「開源」與「節流」管理措施。「開源」方面，去年底展開的首階段海水化淡試驗計劃，預計今年中完成。
該署承認，由於測試程序複雜，進行需時，短期內難正式落實採用，為本港開拓水源。至於昂平污水循環再用的設施，則預計今年底建成，供當地公廁使用。民建聯立法會議員劉江華(相關新聞 - 網站)亦同意要加快開拓水源，海水化淡項目要趕快落實。
海水化淡成本高
水務署助理署長吳孟冬表示，內地與新加坡均有海水化淡設施，但成本高昂，不符成本效益，難以廣泛採用。由於現代先進的海水化淡技術以「逆滲透」方式進行，原理是以泵擠壓海水，令雜質透過薄膜，從而達到過濾功效，餘下的海水則變成淡水。這項程序耗電量甚大，是成本高昂的主要原因。
水務署去年底在屯門設立的小型海水化淡設施，試驗以3種處理方式，配合3種薄膜交替使用，測試9種組合的化淡功效，預計最快也要到今年秋季才有首階段結果。
政府早前曾研究擴大集水區「開源」，但吳孟冬認為本港土地資源同樣緊張，難以此方式增加水源。對於早前有建議開放萬宜水庫及船灣淡水湖作旅遊用途，他亦認為不可行，因為該兩水庫佔全港儲水量的九成。
至於「節流」，本報昨日報道過水務署考慮向漏水的屋苑徵收「漏水費」，促使屋苑自行維修食水管。此外，該署亦計劃為全港地下水管安裝「減壓閥」，主要在晚間的非繁忙時間降低輸水壓力，從而減少流失食水，該署今年會為北角及筲箕灣進行試驗，以不影響供水為大前提，如成效理想，就會推廣至全港。
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13分鐘列車洗白白 污水循環再用 九鐵全自動環保洗車
3月 26日 星期六 05:05 更新
【明報專訊】人靠衣裝，列車也不遑多讓。市民對交通服務要求提高，每日跟市民「近距離接觸」的火車，也要日日「洗白白」，「身光頸靚」示人。九鐵旗下大圍車廠，引入一套全新的洗車系統，由刷洗車身至「洗頭洗尾」，整個工序只花13分鐘，更可以把污水循環再用，貫徹環保宗旨。車廠內設有價值以千萬元計的監控系統，每日為列車作「全身檢查」。九鐵表示，倘試驗效果理想，會把設備引進到其他車廠。
位於大圍的馬鐵車廠佔地6.1萬平方米，為系統內18列列車提供日常維修、定期檢查及清洗工作。為了讓列車每天以最清潔的外觀服務市民，九鐵特意在廠內安裝一部全自動洗車機，每清洗四卡列車，平均需時3至5分鐘，倘同時清洗車頭及車尾部分，亦只要13分鐘。
九鐵大圍車廠經理陳素坤表示，馬鐵列車最少每兩天清洗一次，次數頻密，但由於洗車機採用環保設計，會自動把清洗完畢的污水過濾後循環再用，故儘管洗車耗水量達3000升，亦絕對合乎「珍惜每點滴」的宗旨，貫徹環保理念。
同時，為提升安全，九鐵早於去年試車前在廠內安裝了多套「領先潮流」監察系統。其中最「巴閉」的相信是價值500萬元、透過雷射定位影像處理技術監察集電弓的系統。每當列車駛入車廠時，系統會以攝錄機拍攝列車與架空電纜之間的集電弓。電腦隨即自動透過量度集電弓碳條的厚度，偵測損耗程度。兩套分別位於路軌旁、價值700萬元的車輪輪廓及制動墊片監察系統，則負責偵察車輪及煞車系統的運作情，任何細微或異常的損耗，一概「無所遁形」。
全球獨有監察集電弓系統
陳素坤稱，三套先進的系統都是全港率先採用，其中以攝錄機監察集電弓情，更是全球獨一無二。他又表示，雖然系統價值不菲，但可以把過往每月人手進行的檢查工作，提升至每日一次，讓工程人員及早發現問題。倘新系統表現理想，九鐵會於其他車廠內引入同類設備。
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