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複製人的悲歌
--《蠍子之家》
張子樟

一
「桃莉羊」的問世是對人類生老病死不變的自然法則的重大挑戰，複製的功與過可能一時也說不清楚，但它對人類傳統倫理的衝擊卻是肯定的，尤其從「桃莉羊」的複製聯想到人的複製時。「複製人」是人類直接向死神挑戰，也是科技成就中一項最讓人非議的話題。《蠍子之家》(The House of the Scorpion)作者南茜．法墨（Nancy Farmer）結合了人的複製與器官移植的理念，寫了這本震懾人心的科幻小說。
這本書雖被定位為科幻小說，但細讀之後，我們會訝然發現，作者的敘述焦點並沒有完全集中於科技，反而集中於故事的社會學、心理學和人的情緒層面。它的範疇極為廣泛，無所不包：科學、歷史、地理、健康、心理學、科技等。故事的鋪陳不只仰賴敘述，對白所佔比例相當可觀，對於書中人物的了解是不可或缺的，例如：主角馬特的保鑣塔姆林的真正自我是藉由東一句西一句的評語（comment）洩露出來，讀者要費心去自行拼湊，才能看出塔姆林的性格全貌。角色刻畫的細膩成為這本書最令人讚賞的地方。

二
主角馬特是複製人，直接從母牛「收割」來的無父無母的「人」，準備未來充當鴉片王國毒梟阿爾．帕特隆移植器官之用。然而，阿爾．帕特隆卻犯了一個重大的錯誤，沒有在馬特的腦袋裡植入晶片，反而讓他接受教育，成為一個有思想、有知識的複製人，再也無法約束。
馬特離開溫室，陷入鋸屑裡所受到的折磨只是在為他陷入白骨場的考驗作準備。進入大房間，他便開始漫長的自我發現的「追尋」（quest）過程，來確定自己的身分。因此，在完成「在家－離家－返家」的辛苦歷程後，他重返鴉片農場，準備搗毀鴉片國。
一百四十二歲的阿爾．帕特隆是個令人畏懼的角色，怪異的童年生活是他心裡不正常和行為暴虐的主因。塔姆林對他的描述最為貼切：「阿爾．帕特隆有他好的一面，也有他壞的一面。黑暗才是他真正的一面。他想擁有至高無上的權威。在他年輕的時候，他有過選擇，就如同一棵樹打算往哪裡長一樣。他生長得又大又茂盛，覆蓋了整座森林，但是他大部分的軀幹是扭曲的。」他的毒品帝國建立在殘暴的機制上。長生不老的強烈意念讓他一再移植複製人的器官，沒想到最後卻栽在馬特看護人塞麗亞的手中。她用毛地黃、皇帝蝶給馬特長期使用，讓他的心臟變得虛弱，不能進行移植手術。阿爾．帕特隆終究無法戰勝死神。
配角中以塔姆林最為搶眼。他因年輕時曾犯下重罪而內疚，以細心照顧馬特作為補償。他帶馬特到一個阿拉克蘭家族不知道的地方，告訴馬特的身世、呆瓜的特性、阿爾．帕特隆的陰暗面。他鼓勵馬特逃亡，教他如何利用大自然求生。因此，馬特懂得如何辨別善惡。最後，他更以一種特殊的葡萄酒，與一群惡徒同歸於盡。他服侍惡人多年，卻能擇善固執，有所為有所不為，是個典型的圓型人物。塞麗亞的刻畫也頗為出色，長年活在阿爾．帕特隆的陰影下，依然堅持自我，為了救馬特一命，更想出長期服毒的絕招，讓毒梟只得服膺自然法則的召喚。其餘如湯姆、馬莉亞、費麗西姬、史蒂文等人，都趨近扁平，更加襯托塔姆林與塞麗亞的不凡。
三
作者是創作高手，她巧妙使用象徵語言和輕描淡寫的手法，緩緩激起讀者的好奇心和懸念。在她筆下，馬特不是自然法則的產品，卻嚮往大自然的一切，處處利用大自然景色來突顯馬特的心情轉化。她花費不少篇幅來細緻刻畫馬特對花草、鳥獸的感受。不論馬特身處何地，他最感興趣的是「綠」色。以大自然的綠色對照機械化社會的冷酷。藉由馬特的遭遇，作者激起讀者對複製的同情，而對那些不把馬特當「人」看待的人，感到憤怒。另外，這部多面向的作品同時提出許多值得深思的問題：人的意義、生命的價值、社會的責任等，但並沒有明顯地提出解決問題的方式，等待讀者去細細咀嚼，並反思複製人的未來：複製人的社會地位在那兒？他們會受到平等待遇嗎？他們可以與正常人結婚嗎？生下來的孩子又如何定位？
作者擅長以具體的實物來描繪抽象的現象，例如：「老鼠就該學著不要把腳印留在奶油上。」(偷吃不要忘記擦嘴)「任何下水道裡的老鼠都可以撒謊。」(人一撒謊，就像下水道裡的老鼠)「她的臉好像是一張拉下來的百葉窗。」(一百零一種的表情)「就連蟑螂都要搭車到別的地方。」「只不過耗子們都搬到了條件更好的貧民窟去了。」(窮的不能再窮)讀者讀到這些具像又略帶幽默的酸辛文字，在會心一笑之餘，一定會感慨良多。但讀者同時也不要忘記作者特別強調的「反烏托邦」想法。
馬特逃走後，掉入農場巡邏隊手中，便處於一個充滿共黨宣傳口號的世界：「工作就是自由，自由就是工作，辛苦是有代價的。」「生產線的紀律與人民大眾的利益息息相關。」「致力於國家繁隆昌盛是每個上進公民的美德。」加上所有的孩子們必經背誦「五條好公民準則和四種正確思想的表現。」這些敘述難免會使讀者回想到《一九八四》、《美麗新世界》或《記憶傳授人》的情節。烏托邦畢竟是虛構的理想世界，未來的世界如果是如此這般，那就不是大家所嚮往的。另外，書中對白骨場的描寫也讓人想起路易斯．薩奇爾（Louis Sachar）那本強調罪、罰與救贖的《洞》（Holes）。
當然，馬特在白骨場鼓舞查丘求生的一段話，極可能作者故意突顯的人的生命意義。馬特重複了塔姆林的話：「……閉眼等死是動物的做法，因為他們不懂得希望，但人不一樣。他們跟死亡抗爭，不管事情有多糟，有時候，即使情況對他們非常不利，他們還是贏了。」這時作者已經把馬特提升為「人」，所以瑪莉亞母親埃斯帕蘭莎最後所說的話：「……同一個人在同一時間不可能有兩個版本，他們其中一個—那個複製品—必須被聲明為非人類。但是一旦本尊死了，這個複製品就取代了他的位置。」更確切確定了馬特是「人」。