提起阿拉斯加，我就想到，俄國把阿拉斯加賣給美國，現在想起來會不會後悔？
阿拉斯加原是一些土著居民生活繁衍之地，其中主要是愛斯基摩人、印第安人和阿留申人等。他們在那裏已生活了1.2萬年。18世紀中葉，俄羅斯人通過白令海峽進入阿拉斯加，以後才有西班牙人、英國人、法國人、美國人進入。俄國人到那裏去起初是爲了狩獵，獲取皮毛，發展貿易。據說俄國人曾將皮毛賣到中國廣州。隨著貿易的發展，阿拉斯加成了俄國的領地，派有專人管理，還成立了俄美公司等機構經營阿拉斯加。至今俄羅斯的影響仍在，如保留著俄國的東正教堂，還有一些地名是以俄國人名字命名的，當地許多商場都出售俄國的工藝品等。
阿拉斯加的名稱來自Alyeska，意思是偉大的土地。稱她爲偉大的土地是貼切的。其面積爲591004平方英里，東西長2400英里，南北寬1420英里，相當於美國領土的1/5，海岸線長6640英里，包括島嶼在內沿岸線長33904英里，有河流3000多條，湖泊300多萬個，美國29座最高的山峰中，有17座在阿拉斯加，其中，麥金利山高6194米，爲北美地區最高峰。2000年，阿拉斯加人口爲62.2萬人。
偌大一塊土地，俄國於1867年4月4日以720萬美元賣給美國。俄國爲什麽要賣？有的說是因爲財務上的糾紛，有的說是當時俄國在與德法的戰爭中戰敗，俄國無力顧及阿拉斯加，同時沒法承擔管理阿拉斯加的鉅額費用，而美國則贏得了與墨西哥的戰爭。俄國沙皇亞歷山大二世決定賣掉阿拉斯加。談判中，美國曾想把價格壓到500萬美元。720萬美元按目前的幣值應折合多少，我沒有看到資料，想必在當時也是一筆相當大的金額。但無論如何，現在看來，美國揀了個大便宜。
我爲什麽想到俄國人會不會後悔？俄國將她賣給美國一定有其財政上挺不過去的苦衷。但當時，俄國也一定沒有像現在這樣認識到阿拉斯加的價值。且不說軍事戰略上的價值，她在這方面的價值在第二次世界大戰中顯現出來，目前在那裏美國建有空軍基地。如果目前她仍屬於俄國，其對俄國的巨大軍事價值是不言而喻的。其實，在經濟上，其資源的價值又何嘗不巨大。
資源的稀缺性，是經濟學的一個基本命題。因爲資源是稀缺的，才産生了經濟學。經濟學的任務就是研究如何有效地配置稀缺的資源。資源的稀缺性是 絕對的，同時又是有條件的
除了可再生資源外，人們在向大自然索取中，一方面消耗著資源，有些不可再生的資源(如石油、天然氣等)正走向耗竭，但另一方面，隨著科技的進步，人們又開發出新的資源。人們對資源的認識在深化，利用資源的能力也在加強，從前不認爲是資源的，現在成爲資源，從前不能利用的資源，現在成爲可利用的資源。如海洋中大量的氘和氚，從前不認爲是資源，現在也還不能利用，但人們已經認識到它們可以聚合成新的核能，並正在加緊對其進行研究開發。又如，有些共生礦冶煉後的礦渣，含有價值很高的其他金屬，從前都作爲廢棄物扔掉了，現在已成爲可利用的資源。還有許多資源可以回收再利用。人們現在正努力從極地、海底、太空開發利用資源。人類對資源的認識和利用是逐漸加深的。
就阿拉斯加來說，當初，俄國人只知道，那裏有許多野生動物，盛産高貴的皮毛，從那裏可獲取這些值錢的資源；還有就是淡水湖的冰可以賣錢；發現和開發黃金是1880年及以後的事。俄國人在以720萬美元將阿拉斯加賣給美國時，其中的20萬美元是錫特卡（Sitka）市一個淡水湖的價錢，因爲那時沒有人造冰，此湖的冰在夏季運到舊金山可以賣出好價錢。
當時，俄羅斯人對阿拉斯加的資源和價值的認識僅此而已。隨後，人們對她的豐富資源的認識和開發才逐漸深化。原來作爲重要資源和産業的皮毛和黃金已經不重要了，石油、海洋魚類、木材和旅遊成爲主要的資源和産業。僅石油每年的産量就達3.8億多桶，每年來此的旅遊者已達110萬人次，且正迅速增長。這是俄國人出賣阿拉斯加時絕對想不到的。那時的阿拉斯加不僅環境惡劣，人煙稀少，交通不便，而且火山衆多(有潛在活火山70座，多次爆發)，地震時有發生(1964年3月27日發生裏氏9.2級特大地震)，許多地方冬季長達9個月，幾個月太陽不升出地平線。對於這樣一塊土地，俄國將她賣掉也就可以理解了。
從這裏令人想到，我們要珍惜自己國家的領土、領海和領空，即使是今天還是渺無人煙的沙漠、戈壁，也要珍惜，它們也是有價值的，只不過其價值目前是潛在的，它們可能蘊藏著巨大的資源，只不過我們還沒有認識或者還無力開發利用而已。我們需要加強對它們的研究。同時，爲了今後的發展，我們還必須積極探索極地、海洋和太空。
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