多年來，評判一部華語電影是否優秀一直以“好故事基礎上的人物性格化”為準繩兒。而陳凱歌則把好電影樹立到一個新的高度。他的作品充滿了思辨色彩，在看似普通的故事層面上完美融入了象徵或隱喻。像《黃土地》，像《霸王別姬》，都展示了“特定的時期歷史的延續性和變革性，對民族生存方式的思索已經在一個更為廣闊的文化背景上認識社會，理解人生，使其作品對現實的審視躍入較高的哲理層次”。從這一點上看，陳凱歌更像一個電影哲人，他的電影多是“優美”和“崇高”兼優的藝術精品。而自《黃土地》的樸實無華，《霸王別姬》的複雜人性剖析，《和你在一起》的溫情小品之後，陳凱歌則重返觀眾身邊，以一種極度平易近人的姿態，以最為靠近時代和社會的視角，如同掀起了一幅當代社會群像畫的一角，更似穿刺時代的小尖刀，在眾多觀者心中掀起不小的波瀾。而他以往的電影哲人風範，也依舊在這部新作《搜索》中保持未變。
dvd專賣店 同樣是改編自流行網路小說的《山楂樹之戀》，似乎在看似純淨的文字作品的支撐下，本應該回歸現實主義的正途。現實卻是在畫虎不成反類犬的偏差中，以“不韓不日”的偽純情狀態收穫了另一個尷尬。“無知就是純情”的中心思想與所謂純粹的愛情觀，在與現代社會愛情的做做與千姿百態相比，影片本身的現實主義意義顯然弱化了不少。相比之下，“同門出身”的《搜索》在內容上便占得先機——接地氣。對“人肉搜索”這一遍及網路社會的現象和話題，進行了具體而生動的講述，甚至在參與其中的各路人物間描繪出一個個更加生動而充滿矛盾衝突的情感線索。在如此身臨其境的故事裡，觀眾感同身受似參與其中的共鳴，也就變得順理成章了。
有著類似遭遇的，還有並不久遠的《求求你表揚我》，這部同樣立足現實主義的電影，雖以看似典型的事件來傳達一個同樣很典型的想法。但略顯荒唐抽象的故事設定卻讓導演自己也迷失在其中，結局同樣是尷尬的。《搜索》從起先的“讓座風波”，到隨後的“小三兒事件”，再到後來的“女人在家庭中的地位”，以及最後的“愛的感歎！”陳凱歌導演，無不從現實出發，與觀眾友善，替觀眾發言。相反的，王小帥在《日照重慶》裡，似乎想極力用更加紀實的表現手法去營造自己內心那愈發龐大的現實主義故事。但現實卻是，“羅生門”般的全方
土豆網影片位、多角度，顯然已經超出了“王六代”的掌控能力。結果，也只能是讓普通觀眾無所適從，難以及時地產生共鳴。
如果說《黃土地》是陳凱歌電影事業開篇立地之作，《霸王別姬》是其走向成熟邁入大師行列的基石和見證，《搜索》則完全可視作其歷經多年磨礪後的又一創作頂峰。在貼近現實的動力推動下，陳凱歌再次集合了敘事、隱喻、抒情和哲理的三者完美統一，並充分展現了人的複雜性，也是最穿刺時代的力作。
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