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最新一期美國知名運動雜誌【運動畫刊】(Sports Illustrated)做了波士頓紅襪馬丁尼茲對決芝加哥小熊伍德，你相信嗎？的有趣題目，但若是沒有意外，今年世界大賽應會重演2001年球季「終結者」VS「投手二人組」的戲碼。

當小熊於季後賽第1輪戰到第5場，以3勝2敗的成績淘汰今年打擊最強悍的亞特蘭大勇士時，這支對世界大賽最饑渴的隊伍(上次奪冠已是1908年的往事了)，由於陣中伍德(Kerry Wood)和普萊爾(Mark Prior)聯手貢獻3勝(伍德拿2勝)，讓球迷想到了2001年以席林(Curt Schilling)和強森(Randy Johnson)領軍的亞歷桑那響尾蛇，從有「終結者」里維拉(Mariano Rivera)守護的紐約洋基搶走世界大賽冠軍，並且阻斷了洋基4連霸美夢。去年里維拉飽受傷勢所苦，季後賽只對安那罕天使出賽1場並吞下敗投，里維拉有傷在身，是洋基無緣進軍世界大賽的關鍵。

◎小熊雙投力退勇士

小熊與勇士肉搏5場裡，除了伍德和普萊爾獲勝那3場外，其他兩場面對勇士時，勇士火力高達3成42打擊率，兩場勝利裡，勇士打線分別幹出兩發紅不讓，也因為如此，「伍德┼普萊爾」已經被美國媒體拿來與2001年響尾蛇「席林┼強森」相提並論，這投手2人組的確成為小熊要自1945年後(這年小熊3-4敗給底特律老虎)，再度挺進世界大賽的最可靠的投手了。

伍德與普萊爾是否有像席林跟強森那種能耐，還得在今年季後賽不斷測試，倒是洋基「終結者」里維拉，可是不折不扣洋基過去5個球季，年年進季後賽，並且於1998-2000年世界大賽冠軍3連霸的關鍵人物，只要洋基到9局還領先，而推出里維拉上場的話，那幾乎是勝利的保證了，里維拉在2001年球季世界大賽第7戰失手前，曾寫下連續23次救援成功，也曾創下季後賽連續33又三分之一局沒有失分紀錄。

◎洋基牛棚戰力勝紅襪

洋基於第1輪季後賽對上明尼蘇達雙城時，輸了第1場後，洋基老闆史坦布納說了重話，那就是今年唯一目標就是世界大賽冠軍，若是達不成，即使總教練托瑞(Joe Torre)仍有約在身還是得走路。大概大老闆這句話讓托瑞心驚膽跳，從第2戰起的3連勝裡，除了第4場洋基以8比1贏球外，里維拉連續兩場，在第8局就站上投手丘，里維拉這兩場4局投球裡，面對雙城12名打者，沒有讓雙城有任何上壘逆轉的機會。同樣地，洋基面對世仇紅襪時，還是輸掉了第1戰，但第2戰托瑞很清楚，里維拉是未來勝利保證，加上先發投手派特提(Andy Pettitte)8局精采投球，里維拉才在第9局登板救援，在紅襪先發投手與牛棚相對不如洋基情況下，即使紅襪打線火力猛烈，要過洋基這關自1986年後再重回世界大賽舞台，真的難如登天，若是沒有意外，美國聯盟這邊將由洋基代表在世界大賽裡出賽。

◎里維拉速球會轉彎

里維拉最大的克敵致勝的武器就是cut fastball，這是介於直球與滑球的一種會往右打者相反方向變化的快速直球，也因為這種行徑路線，會讓右打者難以拉擊，面對左打者時，cut fastball會往打者握棒處進壘，同樣難以攻擊，就有美國棒球專家形容，里維拉4縫線直球時速約95英哩(約時速152公里)混著cut fastball，會讓打者以為直球有時速105英哩(約時速168公里)的加速效果。里維拉除了投cut fastball外，面對較難對付的左打者，也會利用往打者相反方向跑的沈球(sinker)讓左打者難以狙擊，里維拉季後賽總共登板27場，投85局獲得6勝1敗28救援成功0.85防禦率成績(截至10月10日止)。

里維拉的球雖然難打，而且幾乎是季後賽領先球隊勝利保證，但是里維拉並非是名高三振率投手，美國職棒現代型的「終結者」，幾乎都是用可怕快速球來三振打者，里維拉於季賽每9局的三振率才8.02，這排在美國聯盟14隊「終結者」裡，不過才與堪城皇家麥克道格並列第8名，里維拉靠著精準控球，和擾亂打者擊球節奏的cut fastball，常常讓打者擊出不營養飛球或滾球，並非是名於最後一局讓打者頻頻揮空的強力三振型「終結者」。

最後，洋基左投派特提已於美聯冠軍賽第2戰，獲得季後賽史上第12勝(見附表)，離勇士史摩茲保持13勝成績只有一勝距離，要是順利的話，派特提會於下場美聯冠軍賽登板追平紀錄，並於世界大賽成為季後賽史上勝投王。

季後賽最多勝投手一覽
球員 球隊 勝 敗
J. Smoltz 勇士 13 4
A. Pettitte 洋基 12 7
T. Glavine 勇士 12 15
G. Maddux 小熊-勇士 11 14
D. Stewart 道奇-運動家-藍鳥 10 6
W. Ford 洋基 10 8

註：成績截至10月10日止

本文發表於311期TVBS周刊(2003.18.11-24)