誰是第一位登上美國職棒大聯盟的日本人呢？這個問題不僅球迷常答錯，就連美聯社AP的專業棒球記者，也於十七日專文：「Dodgers Debut Taiwan-Born Player」報導陳金鋒新聞時也搞錯了，錯將掀起大聯盟近年亞洲熱的野茂英雄，當成史上第一位大聯盟日本球員。
日本第一人 村上雅則35年前登上大聯盟
「誰是第一位登上美國職棒大聯盟的日本人呢？」這個問題很重要嗎？至少對台灣棒球和陳金鋒上大聯盟有重要意義與啟示。
根據歷史的記載，第一位登上大聯盟的日本人的榮耀應該歸給村上雅則(Masanori Murakami)，村上於1964年被送到舊金山巨人小聯盟裡訓練，並於同年九月開放四十人名單時，首度在大聯盟上場投球，隔年出賽更多(四十五)場也獲得更多掌聲時，日本職棒南海隊就將村上叫回了日本投入比賽，村上在大聯盟留下了出賽五十四場4勝1敗8救援成功3.75自責分率的成績。
村上雅則回國後，在南海、阪神與火腿三隊投了17個球季直到1982年才退休，生涯戰績為103勝82敗3.64自責分率。但是村上雅則的大聯盟之旅，並未在日本職棒掀起太多漣漪，後來台灣投手譚信民，也循村上模式於1974-75年去美國舊金山巨人小聯盟打球，譚信民算是台灣第一個赴美打球的始祖，只是譚信民並未升上大聯盟，而將歷史地位留給了二十八年後的陳金鋒。
不管是村上雅則或是譚信民的美國行，並未給日本與台灣棒球界多大震撼，也未能在大聯盟掀起亞洲熱，而人們卻永遠記得一九九五年時，野茂英雄(Hideo Nomo)以破斧沈舟退團方式赴美挑戰大聯盟，野茂的空前成功，引爆了大聯盟的亞洲狂熱，現在登錄在大聯盟各隊名單裡的日本人，就高達十一人(見附表)，這也難怪老美只會記得野茂英雄是第一位赴美挑戰大聯盟的日本人。
若是以聯考的標準，「誰是第一位登上美國職棒大聯盟的日本人呢？」這個題目答村上雅則才會得分，若是寫成野茂英雄的話，那可是錯誤答案。但若是站在評估野茂英雄對日本人大聯盟夢的影響來思考，那麼野茂英雄的地位鐵定高於村上雅則，這裡也希望台灣的金鋒迷，能以這種想法來看待陳金鋒挑戰大聯盟的歷史地位與影響。
澳洲第一人 席普利替後輩打出康莊大道
我們對澳洲的運動印象，一般停留在沖浪、滑水、橄欖球等運動，但是來自澳洲的席普利(Craig Shipley)於一九八六年六月二十二日首度在大聯盟出賽，等於開啟了澳洲通往大聯盟之門，席普利直到一九九八年才自安那罕天使退休，大聯盟十一個流浪球季，總共出賽不過五八二場，留下了2成71打率20發紅不讓138分打點的平平成績，席普利頂多只能算具多功能守備utility man的角色，但是敬業、好用而且便宜的席普利，卻讓整個大聯盟老闆願意提供更多機會給澳洲球員，現在澳洲等於成為大聯盟的一個冬季農場，目前也有五名投手登錄在四十人名單內。
韓國第一人 朴贊浩撼動東亞棒球生態
朴贊浩不僅是第一位大聯盟南韓球員，去年底簽下五年六千五百萬美元的合約，也更刺激了高麗棒子群起挑戰大聯盟的決心，目前登錄在大聯盟計有金炳賢、金善宇與崔熙涉等人，而小聯盟裡更有一堆隨時準備躍上大聯盟舞台的南韓人。朴贊浩的影響效應，不僅僅限於朝鮮半島，平均一千三百萬美元的身價，絕對是台灣投手曹錦輝、郭泓志、王建民、羅錦龍與黃俊中等人，一生超越的第一目標。鈴木一朗的空前成功，與朴贊浩的驚人身價，帶給亞洲棒壇的影響並非僅限於自己國內的棒球後輩，而是整個東亞的棒球生態都受到了震動。
台灣現在上上下下，每天都睜大眼睛在等待陳金鋒大聯盟第一支安打、第一支全壘打、還有很多很多的第一………，但照目前道奇將重心放在爭取季後賽外卡資格時，陳金鋒無法上場的這種失望情緒必定不斷浮現，陳金鋒若是無法在大聯盟留下傲人成績，畢竟已經為台灣千千萬萬棒球之子殺出一條血路，讓老美對於台灣棒球印象，不再停留在出產許多耐操、好用投手的國度，MIT的野手或許也可以期待，看陳金鋒挑戰大聯盟，我寧願將金鋒仔當做台灣的席普利，不僅保有大聯盟歷史地位，更有深遠的影響效應。
台、澳、日、韓四國登錄在四十人名單
國家 第一位大聯盟球員 本季九月在四十人名單內球員(球隊／位置)
澳洲 席普利 摩斯(勇士／投手)、史帝芬斯(金鶯／投手)、羅伊德(馬林魚／投手)、威廉斯(道奇／投手)、普羅柯培克(藍鳥／投手)
日本 村上雅則 石井一久(道奇／投手)、野茂英雄(道奇／投手)、大家友和(博覽會／投手)、吉井理人(博覽會／投手)、小宮山悟(大都會／投手)、新庄剛志(巨人／外野)、長谷川滋利(水手／投手)、佐佐木主浩(水手／投手)、鈴木一朗(水手／外野)、田口壯(紅雀／外野)、伊良部秀輝(遊騎兵／投手)
南韓 朴贊浩 金炳賢(響尾蛇／投手)、崔熙涉(小熊／一壘手)、金善宇(博覽會／投手)、朴贊浩(遊騎兵／投手)
台灣 陳金鋒
配合稿：球員國際化 道奇稱第一
洛杉磯道奇不僅是史上第一支採用黑人球團，也是美國職棒大聯盟三十球團裡，球員國際化最徹底的球隊，九月登錄的四十人名單裡，除了美國球員外，還包括了鄰居加拿大、墨西哥、波多黎各、後院委內瑞拉、哥倫比亞、多明尼加與亞太地區澳洲、日本、台灣等九個國家的棒球之子，休息區不僅熱鬧非凡，而球團準備起食物時總是大費周章。
美洲地區的棒球與大聯盟搭上線，算一算已經有五、六十個年頭了，在這地區打球的成績，是被大聯盟系統所承認，澳洲、日本、南韓與台灣可說是後起之秀，道奇開啟這四個國家棒球輸出的大門，澳洲目前已成為大聯盟的一個球員打球的冬季農場，更成為大聯盟兵源的產出地之一，道奇在大聯盟國際化歷史上，絕對擁有始祖的地位。
大聯盟國際化的觸角，不僅伸向歐洲荷蘭、義大利，就連德國(小熊投手歐曼、魔鬼魟投手肯特)與比利時(藍鳥一壘手雷謝爾)，目前也都有球員登錄在九月四十人名單內，原住民印第安人也沒放過，甚至中亞印度人也曾登上大聯盟舞台，棒球雖不是全世界最熱門的運動，但國際化的腳步卻蠻全面的。
道奇外野手羅伯茲(Dave Roberts)與辛辛那提紅人投手葛瑞斯(Danny Graves)，從外表上是美國黑人與白人球員，但前者登記的國籍為日本，而後者卻拿越南護照，這也是拜二次世界大戰與越戰所賜，大聯盟較奇特國籍的球員吧！
(本文發表於256期TVBS周刊2002.9.28-10.4)
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