台灣現在就業市場流行「便宜年輕好用」哲學，這一套準則似乎被殺進一年一度超級盃的奧克蘭突擊者打破，突擊者陣中超過三十歲老將高達十五人，而明星接球員萊斯(Jerry Rice)更已經四十歲，突擊者就靠這批老狗，連續三年贏得美國聯會西區冠軍晉級季後賽，現在離超級盃冠軍只有一步。
去年十二月二日這天，紐約噴射機這支突擊者分區冠軍賽的強勁對手造訪奧克蘭，賽前正拚命練習的踢球員羅曼諾斯基(Bill Romanowski)，遠遠看到了一個大人物馬上停止練習並趨前握手致意，這人就是突擊者隊史上最傳奇，並已入選名人堂的四分衛布蘭達(George Blanda)。
突擊者巔覆幼齒迷思
老羅年紀已經三十六歲了，在NFL算是老兵級的前輩，但一看到布蘭達就馬上立正站好，老布的傳奇不在冠軍多寡與名人堂頭銜，而是打到1975年才退休，這一年老布居然已經四十八歲，這在年輕人充斥的美式足球戰場是不可思議的一件事，75年老羅才念小學沒多久，但從沒親眼看過這位傳奇前輩打過球，遇見老布造訪當然得畢恭畢敬了。
今年突擊者有個特色，那就是陣中贏球主將是一群經驗豐富的老將，老羅只是其中一員，但只要想到布蘭達一直拚到四十八歲才除役，只有一句：「不可思議」來表達心中的敬意。在衝撞激烈、運動員壽命超短的美式足球NFL戰場裡，年紀一直是球員很大的敵人，也是球團要不要續約的重要考慮。
流浪老狗證明實力
但是去年由總裁戴維斯(Al Davis)的主導下，一口氣又增加了羅曼諾斯基、伍森(Rod Woodson)、派里拉(John Parrella)、亞當斯(Sam Adams)、蕭(Terrance Shaw)、米勒(Rick Mirer)與高登(Darrien Gordon)等別隊不要的，年紀都超過三十歲以上的七條老狗，老狗陣容達到十五人之多，是支名符其實的老牌軍團，而殺進超級盃等於巔覆了NFL過往迷信年輕的迷思。
說這批打造突擊者睽違十九年的超級盃戰將，是別隊不要的老狗會不會失禮呢？先看看萊斯吧！在分區冠軍戰時面對強敵噴射機，萊斯成功接了甘農(Rich Gannon)九次傳球推進達183碼，並有次達陣成功紀錄，算是粉碎噴射機升空的功臣之一，兩年前，接到老東家舊金山四九人隊的一紙一百萬美元憐憫合約，但為了證明自己還能打，萊斯選擇離開功成名就的老東家，投效鄰近的突擊者，萊斯手上有三枚冠軍戒但他比任何一名隊友更想再賺回第四枚戒指，萊斯的長期體能教練法瑞斯(Raymond Farris)就指出，萊斯離開四九人隊時，最害怕的就是搞砸被看笑話，所以萊斯就抱著菜鳥的心態練得比別人都勤，這位也照顧三十八歲全壘打王邦茲體能的教練就說，只要萊斯願意，再打三個球季也沒問題。
萊斯是NFL史上第三十六位打到四十歲以上還沒退休的球員，這個球季萊斯接了92球並推進達1211碼，達陣次數達兩百次超過培頓(Walter Payton)舊紀錄，並且繼續在接球碼數上不斷刷新紀錄。
安全衛伍森也是另一位未來名人堂成員，這位已經三十七歲進攻隊為四分衛阻擋擒殺的高手，本季被美聯社選為職業明星隊成員，伍森效力匹茲堡鋼人隊長達十年，1996年被老東家一腳踢開，轉投效巴爾的摩烏鴉後，雖然為新主子贏得超級盃冠軍，但去年衛冕不成功後又被釋出，成為沒人要的老狗，但卻被突擊者慧眼接收。
伍森就不客氣指出，若是認為愈年輕愈好真是笨蛋講法，年輕雖跑得更快、跳得更高，但這些精力十足的傢伙其實不太懂怎麼玩球，在充滿假動作的戰場上，總是被戲弄的一群，在爾虞我詐的戰場上，誰能最快抓出對手欺敵伎倆，誰就能贏得比賽。
攻守戰力越陳越香
成功邁向超級盃的突擊者，除了有萊斯與伍森的突出表現外，還有曾是各隊浪人的四分衛甘農，老甘今年也已經三十七歲，但老甘的傳球功夫似乎愈陳愈香，突擊者今年擁有全聯盟最可怕的攻擊火力，與擅長防守的坦帕灣海盜將形成一場矛盾之爭，三十六歲的布朗(Tim Brown)是僅次於萊斯的接球員，也是史上第三位接球次數達一千次成員，防守隊的阿姆斯壯(Trace Armstrong)年紀也有三十七歲了，但卻是位擒殺四分衛的高手，累積次數達一百次是突擊者防守大將。
最後用布蘭達的一句話，來禮讚這支今年殺進超級盃的爸爸級隊伍的幕後功臣戴維斯，老布說：「當我已經三十九歲，除了戴維斯外沒有任何球隊想要我這隻老狗」，而老布回報了九年四分衛工作與一九六九年殺進超級盃的榮耀，雖然未奪冠而回但已成NFL的佳話。
配合稿：中場超級秀 加拿大兩大歌后獻聲
美式足球NFL一年一度的超級盃(Super Bowl)，堪稱美國收視率最高的節目，也是單日運動賽事轉播最高收視紀錄保持者，而中場超級秀更是每年另一個焦點，今年由流行歌曲暢銷歌手加拿大仙妮亞唐恩(Shania Twain)擔任主秀，而在美國國歌之前的激勵人心的特別歌曲「天佑美國」(God Bless America)，也邀請了另一流行歌曲天后席琳狄翁(Celine Dion)主唱，今年超級盃雖然在加州聖地牙哥匡肯球場(Qualcomm Stadium)上演，但秀的部分卻有濃濃加拿大風味。
去年主辦單位邀請了愛爾蘭流行樂團U2擔任中場主秀，引來了網友的一陣批評，美國球迷除了質疑這些愛爾蘭佬只懂足球外，也對於秀場擔綱者走國際化路線，產生了正反兩面的論戰。
雖如此，主辦單位仍是以銷售數字做為基本依據，再度邀請了非美國本土藝人擔任主秀重任，加拿大天后席琳狄翁的美聲，相信台灣樂迷已經耳熟能詳，但是對於已經紅遍全球的仙妮亞唐恩，可能就陌生了一點。
Shania Twain並非英語，而是源自印第安語，有向前衝的意思。相較席琳狄翁的美聲，仙妮亞唐恩給人的第一印象就是美豔的外表，加上仙妮亞擁有火爆的身裁，常會歌迷忽略她的唱歌功力，此次擔綱也算是另類肯定。自從92年以同名專輯一鳴驚人後，接連「The Woman In Me」與「Come On Over」兩張專輯的成功，讓仙妮亞躋身流行歌曲界第三位銷售達一千萬張的超級歌手，這也讓仙妮亞在葛萊美獎獲得空前成功，最新專輯「Up!」發片第一周就寫下87萬4000張佳績，並蟬聯五周銷售冠軍。
(本文發表於273期TVBS周刊2003.1.25-31)
文章定位：
