問：最近常可看到樹葬、海葬的公益廣告，呼籲大家身後事也可以有不同的處理方法。可是有些老人家，堅持自己身後一定要「入土」才能安，還交代子女；但年輕人的觀念不同了，現實環境也不同了，兩代意見分歧，該怎麼辦？

答：任何風氣開始形成的時候，大家會覺得格格不入，或對新思維採取排斥的態度，但之後漸漸會變成習慣的。樹葬、海葬，以及法鼓山現正推行的灑葬，都是新思 維，都有其時代性和地區性的需要。因為人口愈來愈多，可用的土地卻愈來愈少。即使是在土地廣博的中國大陸，也因為人口太多，非常重視農耕土地，大陸政府也 提倡樹葬、花葬，勸導人民勿土葬。

在台灣，處理身後事，多半是土葬。我的師父東初老人往生時，交代要用火葬，骨灰灑在海裡，不要留下任何東西讓人膜拜，出家人走了就走了，非常灑脫的。可是他的幾位同鄉法師指責我說，他們這一系的出家人，往生後一定是土葬，堅持要我去買棺木、買墓地。後來，我在師父的保險箱發現他留了一份遺囑，交代過世之後絕不要土葬。他的同鄉法師看了，說：「既然如此，我們就不堅持了。」就算是出家人，也會執著於安葬的方式，何況是在家人？大家認為土葬是理所當然，俗話說「入土為安」、「長眠地下」，好像已經是自古以來的觀念；如果要改變，則需要好好的宣導，需要教育才有效果。

在台灣，政府並未禁止土葬，因此有錢人能為往生者買到大的墓地、好的墓地，沒錢人就去買小地安葬先人。

但是，就我的經驗，許多土葬的人家，子孫傳到第三代就可能忘了先人的墓地了。在清明掃墓時節，很多墓是沒人掃的；有些大的墓地，子孫出國了，沒有人照顧，也是荒草遍地。

年紀大的人，自己要想通，現實環境已經不適合土葬了；做兒女的也要找機會與長輩溝通。其實，真正讓子孫懷念的，不是祖先的遺骨，而是先人的遺德、遺澤。但如果沒有辦法改變長輩的想法，子孫還是順著老人家生前的意願去做為宜。等三、五年後，再撿骨集中埋葬或放到納骨塔裡，也是一種處理方式。

真正讓子孫懷念的，不是祖先的遺骨，而是先人的遺德、遺澤。

本文摘錄自 聖嚴法師 著作「方外看紅塵」一書