「恁好，阮叫Brian。」我與紅玫瑰坐下來向服務生各點杯香檳後，ABC操著一口流利台語向我們自我介紹。
「我表哥只會講英文和台語，不會講國語。」劉桑為了不使我和紅玫瑰突兀於ABC使用台語的打招呼，連忙替他解釋著。
「呵呵，因為他爸媽從小以台語當他的母語。」Lynn也解釋著。
「不要緊，咱攏是台灣郎，嘛會講台語呀！」我微笑著說。
「是啊！伊叫白玫瑰，阮叫紅玫瑰，恁好。」紅玫瑰也笑得花枝燦爛地向他打招呼。只是，乍聽到紅玫瑰以台語嬌嗔的發音出「紅、白玫瑰」時，我差點伸手將酒端持而起說，「B董，恁金久沒來ㄋㄟ！」彷彿這名字是來自燈紅酒綠的鶯鶯燕燕。
「太好了！恁攏總是台灣郎，阮講台語，恁攏總聽有。」ABC開心地說。
「可是阮不是ㄋㄟ，阮是『客家人』，所以台語只聽有一點點。」Lynn拼湊著零零碎碎的台語，向ABC表明她不是全然聽得懂台語。
「『客家人』？是啥咪意思？」ABC因「客家人」的字眼感到困惑，在他對台灣的認知裏只有「國語」與「台語」二種語言。
身為他表弟的劉桑轉頭向ABC解說起美麗寶島上所居住的各種族群。只見劉桑口沫橫飛，而ABC依舊眉心蹙得緊繃。
「恁聽有否？」劉桑問表哥，表哥搖搖頭，仍然一頭霧水。劉桑將頭「越轉」過來求援於我和紅玫瑰，而我們玫瑰姐妹倆也伊伊唔唔的不知該從何解說起。
「很鬱卒ㄟ！伊……，伊……就是『番仔』啦！」劉桑詞窮的乾脆說Lynn是「原住民」。一聽到劉桑在情急之下將「客家人」解析為「番仔」時，我們哄笑成一團的望向ABC，沒想到他還是面帶無辜的疑惑之色。
Lynn的血統來自勤儉質樸的客家庄，台語僅限於簡單對話尚情有可原，而我和紅玫瑰生為Local的台灣人，也許台語說得不精準，但自認為「輪轉」；沒想到頭一遭需要使用台語全程發音時，才發現台語是如此的艱深。
語言的定義不過就是一個共享的溝通方式，而我們連最基本的「共享」都顯得窒礙難行。「嗚……」心中一陣哽咽，慚愧湧漲，土生土長台灣的我們，猶不及這位家住美國，卻能說出一口「輪轉」漂亮台語的ABC，我和紅玫瑰真是對不起各自的列祖列宗，未能將台語文化發揚光大！
「請問，恁住Chicagoㄟ堆？」我向ABC拋出另一個問題，試圖轉移話題。從未踏入美國國土的我，對於Chicago的認知僅狹隘地限於：它位於美國中北靠東的位置；有個籃球隊叫「公牛隊」；好像海明威故鄉也在那兒……。所以，當我未加思索地轉移話題之後，我們彷彿又陷入另一個艱澀的難題，無疑是在ABC面前自暴其短。
「$&^@#*……。」ABC果然回答出一個不知名的地名，把我們一群人聽得思路閉塞，愣傻在飄渺的光濛霧影裏。
「ㄟ……，就是Illinois西北的一個偏ㄆ一ㄚ ㄟ所在。」ABC見我們神情陷入恍惚，趕緊說明他住在Illinois洲西北方的一個偏僻小鎮。
接著ABC將桌上盛著酒的杯子向四方角落移挪，杯子內的酒在幽微的燈光烘照下微微晃動，像是斟滿一盅彩霞映照的湖水，波流著漣漪旋律。桌子清理騰出一個空位後，他從身旁拿起厚厚的一本相簿本橫置桌上，好似他早就料想要到這一刻。
他從第一頁開始翻起，其相片內容有ABC童年時站在Chicago雪花覆蓋的美式大房屋前、有環湖小道邊一片波光瀲影的密西根湖畔、有他唸大學時雄壯宏偉的校舍、有他當骨科醫師營業的小診所場所……，每翻一頁ABC便操一口流暢台語，對我們解釋一番屬於他陽光燦亮的點滴回憶。
後來，他翻賞到一張張相片呈現出霓虹燈閃耀得五彩繽紛的大道上，周圍盡是富麗堂皇的建築物，其中一張還竪立著大大的「Welcome to Las Vegas」的路標。
「者兮阮舊年到Las Vegas七逃ㄛ。」ABC向我們介紹他去年去光芒快透出照片的Las Vegas遊玩。
「ㄛ，者金水ㄋㄟ。」Lynn手指著照片上美輪美奐場景的Las Vegas，以不輪轉的台語說。
「是ㄚ，阮麻是安仍感覺。」ABC回答後，陶醉的表情像是跌入了當時的記憶。
「那恁有去『ㄅㄨㄚ ㄍ一ㄠ』（註：賭博）否？」紅玫瑰洋起好奇的臉，探問著Las Vegas所舉世聞名的賭城。
「有啊，阮玩『Grind Joint』ㄟ『Loose Slots』。」ABC開心地說。
他一說完，只見一群人腦門上方「?????」問號像羊兒的犄角般竄出，「莫宅羊」什麼是「Grind Joint」？什麼又是「Loose Slots」？
ABC見狀，嘰哩咕嚕的試用英文解釋他方才所說的話。原來「Grind Joint」是小額賭本的Player所玩的地方，而「Loose Slots」是其中的一種賭博遊戲。我們似懂非懂的點頭拉長音說，「哦……」。
從來沒有一刻像今天般的深刻體會，原來溝通，是須要共通符碼，但是，即便有共通的符碼也可能在指與所指之間相互解讀錯誤，就像哲學理論裏的「鴨兔說」。
《待續》By 白玫瑰
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