《紫苑草》Ironweed(1987)
導演：Hector Babenco
合演：傑克尼克遜(Jack Nicholson)
奧斯卡：第60屆最佳女主角入圍
角色：居無定所，常露宿街頭的女流浪漢海倫。
職業：曾經當過電台駐唱歌手，如今無工作。
準備：不只衣著邋遢，臉部蒼白憔悴，甚至牙齒都故意弄得黃黃的，貼近社會邊緣人的形象。唸白部分則是把音調提高，速度加快，讓角色的狀態看似一點點瘋狂的感覺。
威廉甘迺迪(William Kennedy)改編自自己的同名普立茲得獎小說「紫苑草」，講述發生在1938年發生在美國阿爾巴尼（Albany）鎮上流浪者的故事，焦點集中在流落街頭已經22年的男子法蘭身上。
當初前途看好的法蘭因為失手殺了人與自己的孩子，而離家逃避了22年，在這段自我放逐的日子裡，她與同病相憐的女子海倫曾經同居一段時間，但是酗酒的毛病與居無定所的悲哀，使得兩人關係也若即若離。如今，法蘭突然回到熟悉的鎮上，往日的記憶與悔恨也隨之而來，但已經失去一切的他，似乎也如同路邊被風吹散的紫苑草一樣，四散飄零，隨風而逝。
所謂隔行如隔山，威廉甘迺迪作為普立茲獎得主，又是改編自己的小說，照理說應該得心應手，水到渠成，但是做為一個編劇家，威廉明顯二流，也許一部分要歸咎於導演功力，因為全劇主題不明，情節鬆散，節奏窒礙，兩小時多的電影昏昏沉沉，兩位明明優秀的演員也無施展拳腳的空間，只落得看似同情於社會邊緣人的悲哀，卻無法深入這些流浪者的心靈。
我認為原小說應該非常好看，比方那個開場的蒸汽火車(與最後的離別呼應)，那輪明月，那些一棟棟今非昔比的房子，那些陰魂不散的亡魂幻象與記憶，那些是否能夠重新開始的關係，那些仍舊懷抱夢想的流浪者，那些無法抹去的悲傷與遺憾......似乎每一個點都耐人尋味的，講述的又是一般人無法想像的社會邊緣流浪者，電影應該算好發揮，但也許是作者本身貪心，小說可用許多篇幅深入每個環節的發生，電影卻要在短短時刻講完一個故事，因此本戲就變成每個都講到，卻每個都不深入的窘境，加上導演調度與節奏能力極差，甚至常常有不知所云的時刻，讓小說改編成電影的失敗例子又添一樁。
梅姨飾演和法蘭一樣同是流浪者的女子海倫，她也有一段難堪的過往讓她倫落於此，但不知是電影篇幅還是小說本如此，即使貴為全劇女主角，但在刻劃上面卻是面貌模糊，不只她的背景交代都是對話式的，甚至她與法蘭的關係上，也無法產生相汝以沫的情感連結，於是乎當最後，她病死在她贖出她與法蘭所有家當的房間中時，你也只有輕嘆，而無法延伸更深的情感。
其實有幾段海倫似乎可以非常有發揮空間，也可以一窺她的痛苦與生活，比方梅姨在片中最搶眼的片段是她在酒館中唱歌的那段，曾經是歌者的她突然被拉上舞台，在吟唱與觀眾熱烈的回應中，她似乎又找到她往日的風光與勇氣，但突然鏡頭一轉，原來剛剛的是她的想象，真實人生中，她的歌聲既差又破，根本無人搭理，於是兩相對照，只留傷悲。這段梅姨不只用表演，甚至歌聲都能夠表現出兩段的差別(也許是這段讓梅姨入圍的)。這段算是導演調度比較理想的，其他幾段，不管同宿街頭的女街友突然暴斃，為了求得晚上安身之處不得不忍受其他街友的性遭擾，甚至那段對上帝怨懟的獨白，我真的覺得不是梅姨的錯，她已經盡全力在表演了，但遇到了這麼笨拙的導演與無法編劇的作家，讓每一段如同白開水，淡而無味，也就無法堆疊出甚麼感觸與遺憾。
身為奧斯卡男性入圍(12次)與得獎的紀錄抱持人(3座：2男主1男配)，傑克尼克遜算是很努力想要表現出法蘭的痛苦與悔恨，但是那些揮之不去的幽魂與人事已非的現實與記憶，實在沒有呈現出任何厚實的感情，你知道他要講悔恨，知道要講身不由己，但種種只停留在「呈現」，卻無法體現。與梅姨不多的幾場對手戲也不深刻，尤其那段戲劇張力最強的片段，離開原先想投靠一晚的朋友家時，氣憤的兩人把怒氣宣洩彼此身上，卻又後悔悲傷，再到最後和好，應該是兩人最好發揮的時刻，但傑克的咆哮與梅姨的怨懟始終無法讓張力加溫，只能說不過不失，兩人當年男女主角的奧斯卡入圍，不知是當年其他候選人不爭氣還是評審震攝於原著小說的光環，或是良心不安地同情流浪人(真是偽善)，因為本片實在排不上兩人表演作品中的傑出行列裡面。
當年女主角得主是雪兒的《月暈》，入圍的有荷莉杭特的《收播新聞》、葛倫克蘿絲《致命的吸引力》與Sally Kirkland 的Anna(很抱歉，這部電影我沒看過)。每次都和奧斯卡擦身而過的葛倫克蘿絲這次在《致命的吸引力》中的惡女是用來恐嚇外遇的人，還有梅姨在《紫苑草》裡的無關緊要，最後得主雪姨以她獨特的喜感與魅力把《月暈》裡等愛的女生詮釋地非常討喜，讓《收播新聞》中傑出詮釋外強內弱女主播的荷莉杭特敗陣下來，好險之後荷莉杭特用更無可挑剔的演出贏得奧斯卡，就不知道葛倫克蘿絲有沒有這種命了。
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