外傘頂洲，又稱外傘頂沙洲、外傘頂汕，是台灣沿海最大的沙洲，現存面積約100餘公頃，因形狀似傘得名。行政劃分上屬雲林縣口湖鄉，不過如今絕大部份位於嘉義縣東石鄉外海約10餘公里處，主要由濁水溪的泥沙沖積而成，是雲嘉南濱海國家風景區的景點之一。近年來由於河川興建攔砂壩，導致沙源減少而逐漸縮小，嘉義沿海也因此逐漸失去屏障。
外傘頂洲與嘉義縣海岸之間的水域被稱為東石潟湖，因外傘頂洲的屏障形成平靜的廣大淺水海域，目前是台灣主要蚵仔（牡蠣）養殖區之一。據嘉義縣政府統計，嘉義沿海蚵仔年產量約7000多公噸，約佔全臺灣產量50%，產值新臺幣9億1000多萬圓，且全臺灣90%的蚵又都在東石加工取肉，東石鄉民小至小學生、大至七、八十歲老人都會剖蚵，為地方重要經濟來源。
1990年代開始有人建議將東石潟湖完全填平成海埔新生地，因為最大可填平300平方公里的土地；但由於擔心對當地生態造成破壞，加上當地偏僻遠離市區，經濟效益仍待商榷，故未實施。
外傘頂洲受到波浪、沿岸流及東北季風影響，平均每年往西南方向漂移60至70公尺，被稱為「移動的國土」。
早期濁水溪主流藉北港溪、西螺溪注入海中，大量泥沙沈積在河口附近海域，經過長年累月的波浪和海流作用，外傘頂洲可能因此形成；1911年日人開始濁水溪整治，截斷北港溪等支流，主流改由西螺溪入海後，北港溪自成水系，輸砂量也因此銳減，每年減少約10萬立方公尺，旺盛的沉積作用不再，外傘頂洲開始有侵蝕後退的趨勢。國立中山大學海洋科學院長陳陽益指出，外傘頂洲從1904年至1995年，歷經沙洲地形的幼年、青壯年，現已邁入老年階段，沙源無法充分補充，加上侵蝕作用影響，沙洲上的堆沙陸續被沖刷至東側較低窪之潟湖，目前外傘頂洲往西南偏移速度逐漸增大，面積也日漸縮減且被波浪及潮水切割成幾部分。
中山大學研究資料顯示，以20年為單位，在1962年至1982年、1982年至2002年間，外傘頂洲分別被侵蝕流失520公頃、547公頃的沙洲，現存者僅100餘公頃；此外，1982年沙洲上2公尺以上的沙體還有5200萬立方公尺，但在強烈東北季風作用下，2000年以後幾乎刮除殆盡，只剩平坦沙洲。學者研判，如不設法保固，未來「移動的國土」可能將成為「消失的國土」。
對策:
考量外傘頂洲，發展光觀及美化沙洲，增加經濟效益
文章定位：
