290斤重的徐連國有一張充滿笑容的胖臉，他喜歡開懷擁抱他覺得有趣的人。今年已經42歲的徐連國沒有“鹽城首富”的樣子，衣著也不太鮮光，但他喜歡車，公司院子裏停了不少好車，看得出他的樂趣在他的公司上，因爲他幹活、吃住都在公司。“我是早上4點才睡覺的人，10：30才起床，我天天如此，除了工作沒什麽樂趣。”
2001年下半年，徐連國和他的中大國際在香港創業板露面，大家才知道中大的汽車烤漆房在中國占了6成市場，在海外美國、日本、歐洲也是大熱産品，甚至進入烤漆房主要生産商聚集地---義大利，躲在江蘇北部鹽城的徐連國創業10年，在香港資本市場浮出水面，2001年11月1日上市當日即比招股價漲16%，市值一度達到2.5億元， “企業不一定要大，要追求精，才有生命力，大不一定抗風險。”他告訴自己。
到香港上市 好辛苦
2001年的上市讓徐連國瘦了幾十斤，但上市完成幾個月，他的體重又回到接近300斤的臨界點，他說上市真辛苦，先是選地點，美國納斯達克、日本東京、新加坡都看過，但最後還是定在香港，“海外上市准入條件太高，這是放棄美國的原因，香港也不容易，但溝通相對簡單”，2001年4月北京主管部門通過中大國際海外上市的申請，11月就在香港創業板上市了，發行1億股，每股招股價0.5元，籌資5000萬元。
但他對香港聯交的評價也很高，“他們很熱情、也認真、講原則，但規則兩邊不一樣，中國企業上市相對要難，這是經濟發展的差別，關鍵是我們如何理解對方，我想我們大家都沒錯。”
上市的5000萬集資有1200多萬支付仲介費用，徐連國一說起這個就抓耳撓腮，他笑嘻嘻說其實這還不包括自己先期的準備費用，“看起來有點浪費資源”，他搖搖頭沒再說什麽。
他雖然只是高中畢業的學歷，但看問題自己有一套方式， “我的預見性比讀書人強，我看問題憑直覺，則來自經歷，不是知識。”他哈哈笑說自己從農村出來，沒有上大學，是社會的主體人。
徐連國對上市的選擇很簡單，就是要公司走出封閉的鹽城，他說：上市不是爲圈錢，我不缺錢，上市是要企業國際化，在資本結構上先國際化，然後管理再國際化，而且對國際市場的銷售也有幫助，至少是按國際遊戲規則做事，代表信譽，我們想把它發展成窗口，不是籌資一次就完成任務，有很多的計劃會逐步實施。
徐連國對此很自得，他快人快語：“中國有很多好的民營企業，中大只是很小的一個，但我們有信心展示在香港投資者面前的是一個運行優良的企業，我們目前輸在規模太小，但以後會逐步壯大”他脫口而出自己的大計，“因爲我相信中國的主要産業，一旦民營企業介入，馬上會三分天下，市場的三分之一歸民企，國企沒有競爭力了。”他又自言自語，“企業也不一定要多大，有生命力就行，大不一定抗風險。”
在江蘇北部臨海的鹽城，年人均收入在10000元左右，但徐連國是鹽城的首富，家族資産超過5億元，政府支援中大集團的發展，也讓中大兼併了一部分國有企業，“在中國的産業國退民進的過程中，我們是重要的參與者。”他很自豪中大10年做到鹽城最大的民營企業。
風光一面的背後，他自己的記憶卻是19年創業不凡路，他說這是我的真實故事。
創業7年 都是失敗
徐連國生在鹽城邊上的射陽縣，離鹽城20多公里，城市距離的經濟差距在1962年非常明顯，徐的個性中有很多不服輸的倔強，和生存區域的差距有很大關係，他習慣自己解決困難，甚至實踐別人覺得匪夷所思的夢想。
1978年，他高中畢業，沒有機會再讀大學，隨即進入村辦小工廠做學徒學手藝，父親告訴他要有一技之長，才可以謀生。學手藝很快畢業，他又自己籌建針織廠，塑膠廠，服裝廠，印染廠，他在5、6年時間作了10多種不同的工作，甚至做搬運工，燒過磚窯，開過車船，因爲雜事都會，村裏人說他“車鉗刨一把抓，打鐵帶翻砂，氣電焊接樣樣在行”，從18歲到23歲，徐連國在農村的快樂時光一晃而過，雖然他都學會了各種手藝，但這些不是他的夢想。 “那時的辛苦很難說清楚，幹了很多事，也有些經驗，但失敗太多了，主要學的是修車，這是真正的學手藝。”
1983年，21歲的徐連國不甘沈默，帶著二弟拿了父親借的700元錢離開射陽，來到鹽城，他要自己出來闖闖，鹽城是可以小試牛刀的地方，700元在那時也是個大數位，可以給一家三口過好幾個月。他在交通要道鹽城通榆路邊租了一間簡陋的小屋，挂出“摩托車修理鋪”招牌，鹽城的鄉村物流在80年代初主要由私人的摩托車解決，徐連國依靠心靈手巧、動作麻利獲得不少客戶的贊許，很快，他又鑽研出汽車修理的訣竅，琢磨著會修汽車了，他的冒險性格、進取心在20歲出頭時就顯露無遺，會修汽車他就想幹大的生意，他看到每天車來車往，機會都在身邊，但他知道自己的力量太小，就動足心思找到鹽都縣公路管理站，合作成立“鹽都公路汽車修理站”，由於經營有方，技術不錯，短短兩年，徐連國賺了好幾萬元，不僅完成原始資本積累，成爲萬元戶，也在鹽城出了名，大家都知道徐連國有本事。
三年時間徐連國做的很順，家鄉射陽縣的一位鄉書記有一天專程到鹽城找徐連國，說家鄉有個汽車改裝修理廠，已經停産半年，因爲沒有懂行的人，想請家鄉人徐連國出馬重整旗鼓，徐連國想到這是從修車到造車的機會，心動不已，幾乎是當機立斷，就以承包租賃形式接管該廠，把自己賺的錢都投了進去。由於沒有瞭解國家的汽車政策，也不熟悉整車改造技術，匆忙上馬，造出的車不能上路，拿不到牌照等於廢品，他苦撐4年，終無所得，虧損28萬元接近破産，最親密的二弟也在實驗室觸電身亡，徐連國只有退出承包。他經歷了中國鄉鎮小廠以改裝車名義拼裝地方牌汽車的熱潮，體驗了中國封閉環境中創業的辛甘，最後在自己最喜歡的汽車行業翻船， “我的失敗太多了，到那時還沒有完呢。”
破産的關口，和鹽都公路管理站合作的修理小廠還在，他還有一線生路，但那是小生意，只能賺小錢，爲了還債，他再次賭了一把，投資買了一輛卡車跑運輸，但再次不走運，運一車匹布時遇到大雨，防雨布沒蓋好，一車布變成廢品，他要賠貨主8萬元，車還被扣了8天。
他再次轉向，尋找出路，幾次打擊讓徐開始謹慎，他和父親一起辦駕駛員培訓班，生意一天一天好起來，但這類部門獨攬的生意在80年代後期沒有開放給個人，很快他們的培訓班被勒令取消，徐又攤上一筆債務。之後他又因所謂經濟問題被司法機關收容檢查，查了6個月，沒有結果，冬天夜裏下著大雪，整整兩天一夜，他的腿和水桶凍在一起，雙腿幾乎癱瘓，雖然被無罪釋放，但因爲腿傷臥床一年，他一下子瘦到90斤重。
用腦做事 做合適的事
到1989年，出來闖蕩6年的徐連國已經破産多次，債務高達50萬元，用徐的語言說差不多經歷了從1978年中國改革開放以來的所有變故、事件，嘗試了大部分商業可能和生意上的艱辛，體驗了政策夾縫中的風險，在6年前，徐連國不甘沈默在射陽的農村，憑著熱情和勇氣沖出來做事，6年後在病床上養傷的徐連國漸漸理解了用腦做事的價值，開始新的創業計劃，他所有的失敗、時間都沒有白費。
1989年，徐連國和三弟繼續在鹽城做汽車維修生意，債務壓力很大，但他看到路上高檔進口車越來越多，而大部分修理廠都做不了維修，就發現機會了。他找到中國航空工業供銷總公司民用技術服務部，合作在鹽城開設中航鹽城特種汽車修理站。做生意有了臺階，進入的行業利潤也很可觀，1989年8月，他又創辦鹽城東方特種汽車修理廠，定位中高檔汽車修理，當時鹽城還沒有一家對手企業，開始有特色了，他也知道最有利潤的生意在哪里、自己最好做的事是什麽，他說很多事憑智慧做，要麽不做，要做就做值得做的事，而且只做適合自己的事。
後來修進口車要烤漆，但鹽城沒有像樣的烤漆房，他就想買台最好的，一問價格，只有香港公司代理義大利、日本貨，沒有直接進口，都是那幾個牌子，每台售價高達50多萬元，這對徐連國的企業來說是天文數字，即使想借錢買都回不了本，徐連國鬱悶之中突發奇想：不如自己做一個。
徐連國去進口貨裏琢磨其中的奧妙，他發現並不是高不可攀，自己也可以試試，弟弟徐連寬帶人跑科研單位，問專家，查國內的同行産品，試驗了好多次，也問別的用戶意見，一直到1992年9月，第一台自己打出來的汽車專用烤漆房面世，用了義大利的輕油燃燒器、西門子外轉式風機、飛利浦照明系統，都取名牌之長，産品有自己的特色，又節電又低噪音，烤漆效果也很不錯。徐連國的思路非常簡單：關鍵元件都用國外最專業的産品，選好的部件就有好的産品，“全球專業化生産很發達，我們用全球産品就可以賣出全球品牌。”
中大自己做了台汽車烤漆房的消息傳得很快，同行看了都會問“也幫我們做一台吧”，徐連國知道其中的關鍵是價格是國外産品的幾分之一，而且市場是現成的
，他明白其中的價值。11月，南京舉辦汽車維修設備博覽會，徐連國想去試試自己的發明，但也怕失敗，參會費要3萬元，還有7天時間就開展。他有點猶豫，但他在關鍵時候的勇氣和直覺幫了他，雖然他沒有任何技術評價和部門鑒定，但他也要試試自己的發明和想象力。
也許是適當産品在適當時間出現，在博覽會上，他的烤漆房一炮打響，意向合同簽了60多份，成交20多台，拿回定金200萬元。徐連國的賭局大贏。1992年底，徐趕回鹽城開工廠，中國第一家專業生産汽車烤漆房廠出現了。
控制5成市場
徐連國好像進入快車道，因爲200萬定金擺脫了資金困境，也因爲訂單在手，企業發展遊刃有餘，他吸取以前大投資買設備開工廠的虧損教訓，即使有大訂單也不急著買設備，而是把生産外包一部分，自己掌握技術和銷售，徐說如果當初把錢和時間用來買設備、培訓員工準備開工廠，也許今天不會這麽好過，可能當時就錯過好時機了。等時機成熟，徐才和江蘇大中農場合資成立中大電子溫控設備廠，批量生産中大牌汽車烤漆房。這時企業的管理模式已經穩定，1993年銷售收入6600萬元，利稅1160萬元。徐連國的一次産品轉型完成了企業化的大部分過程， 1994年中大牌烤漆房又獲得美國設計金獎，名聲到了海外。
這一年初，徐連國起家的東方特種汽車修理廠和香港環霸國際合資，創辦中大汽車機械製造有限公司，進入汽車維修設備製造商行業。引進外資速度很快。徐說做事要學會借船出海。而在他的多次企業創業經驗中，借力使力是徐連國擅長的。1994年5月18日，中大成立集團，企業發展有點超速，但有産品支援、現金流不斷增加，徐的擴張行動安度不穩定危機。“我趕上了好的市場機遇”徐連國略有得意。
1994年後的中大每年都在長大，到1996年，産值已經有6.2億元，企業固定資産達到1.047億，1997年産值又躍升7.8億元，企業資産至1.642億元，徐連國請來原來燕舞音響的副董事長張玉清抓管理，自己跳出來定戰略，弟弟徐連寬則主管設計和海外市場。
2000年，公司進入日本、美國，成立獨資公司，之後又進歐洲。他們對市場的反應速度很快，911事件後，徐連寬馬上飛美國，“去調整戰略了，要抓大訂單回來”。
雖然如此，徐連國還是最看好中國的潛在市場，“中國市場兩件事，就是汽車+ 房子，我們抓住了汽車，我想中國市場最可觀，未來只要路上跑的，就會用中大的産品，汽車製造是中國工業的一場革命，影響太大，未來汽車有多少，維修設備就有多少需求”，2002年中大産品獨佔國內烤漆房市場的50%份額，其餘200多家同行分食餘下份額，“沒有一家是對手，因爲沒有一家佔有10%的市場。”徐連國說這就是行業的遊戲規則，誰是領頭羊，誰來定規則，別人都跟你學，這是我們的最大優勢。1999年，到香港上市的中大國際收入1.5億元，純利1800萬，2000年收入1.6億，純利2200萬， 2000年中大集團淨資産達到2.04億，公司總資産超過5億元。
工作就是我的樂趣
體態獨特的徐連國有常人少有的旺盛精力，他很少說累，每天總是笑呵呵，抽煙幾乎不離手，也會喝酒，在蘇北平原，他兼備了北方人和南方人的性格，他不違言自己只有高中文化，但他看問題有自己的一套方法。
他語速很快，兩眼發著光，直直盯著你，需要你的認同，看得出他很強勢，也有點霸道，但他的執著和想象力常常會吸引你。
徐連國每天工作12小時以上，他說自己除了工作沒有什麽樂趣，“事業型人樂趣在工作中，我是當成遊戲，從來沒有厭惡工作，沒有打高爾夫，對這些時髦運動沒有什麽興趣，有時間最多打打升級（撲克），釣釣魚，我沒有壞習慣，呵呵”，徐連國很快樂的露出笑容，他有3個孩子，他還是網路發燒友，每天都會花2—4小時上網，看看書，寫寫東西，他對網路的認識很獨特，但2年前的科技熱潮卻一直未碰。
“我們在平時不太講個人，不太抛頭露面，和這個城市很和諧，我依法經營，從不呼風喚雨，我覺得最好的狀態是跨越凡塵瑣事，我的價值觀是---能爲多少人帶來財富、幸福、快樂、自由，這是我的成就感。” 他對自己的環境深有感觸，“中國很多地方太窮了，農村的孩子太窮了，沒有物資的進步，這麽會有精神豐滿？我現在有5300個員工，他們的工作有回報，大家都開心。” 他說中國的大問題是首先解決經濟問題，社會問題逐步解決，“富了才有高品質。”
低調的家族企業
經歷了快3年的資本市場考驗，中大國際在資本市場的低調也是特色，雖然汽車是2004年的高熱投資概念，但好像和中大國際無關，2003年上市公司公佈的營業收入是2.28億元，增長31%，利潤只有1146萬元，2002年營業收入有1.73億元，但純利大跌至260萬元，2001年收入1.8億元，純利3300多萬。最近2年股價一直徘徊在0.40元以下，交投清淡。徐連國好像並不對資本市場有興趣，很少露面，和高熱的一些民營企業家相比，徐的香港上市公共形象過於隱蔽了。只是在今年6月北京汽車展前後，中大生産的客車連續兩次降價達40%，讓市場一片驚呼，也著實熱鬧一回。
徐連國、徐連寬兄弟目前持有上市公司58%多的股份，多家私人公司互相參股，包括原件採購等等關聯交易都在徐氏兄弟控股的企業中進行，投資者質疑的同時也在默認這種中國式的家族企業的生存方式：家族化的中大集團和上市的中大國際都是徐家創業的結果，目前還保持濃厚的地方特色。
雖然投資者敏感這類家族化資本結構，但徐連寬有自己的看法：“在中國做企業，家族化是必然階段，目前在資本市場壓力下改變，以後我相信會企業自己改，我對家族企業模式不贊成也不反對，因爲家族企業有文化優勢，在中國特殊環境下只能這麽經過，但上市後必須規範，逐步排除家庭作坊式管理。”
“企業大了，就是社會的財産，不再是個人的財富”他說，“其實企業社會化，社會有多大，企業就有多大，不然就是坐井觀天。”
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