原文作者：林偉盛
乾隆末出現「分類械鬥」之名，但分類械鬥一詞直到道光年間才成為奏摺上的專有名詞。在此之前有「聚眾械鬥」，或「分類效尤」。如此的變遷可看出台灣社會發展及清朝觀察台灣社會的變遷。日本人的研究，將分械鬥與一般的械鬥混在一起，且認為與民族性有關。
分類械鬥的原因，分成三大類型來探討。
一. 政治
分類現象是台灣字深發展而成，清政府知道後善加利用，助於鎮壓民變。由於行政區的增設遠遠落後移民的開擴，清朝被動性的政治迫使人民需自救，因此械鬥不斷的重複上演。另外從福建掉戍兵首台成為班兵，但不僅無戰力且分漳泉兩派，民、兵互通聲氣，反助長分類氣焰。
二. 社會
遷台移民會將家鄉的風俗民情帶到台灣，且早期開墾政府採放任的態度，因而已有分類之勢，如奧人是康熙35年後才大量渡台，但不到30年，以形成澳籍村落。又台灣交通不便，各籍難以互相了解，加上分類仇視的危機感使各林莊為了保莊而各成壁壘。
三. 經濟
早期因土地上多，各籍可分別開墾，等稻田借相連或共同使用水利資源時，經常因利益而起衝突。因此水利、田土地租之爭維分類械鬥的催化劑，此外亦有其他寄寄因素，像是爭奪工作地盤，挑夫等。
台灣此種分類仇視，以械鬥報復來取代合理的法律制裁。而清朝更利用台灣人民的仇視觀念來處理民變問題，依附政府者便公報私仇，更加深各級之間的仇視。所以有見民便引起分類鬥，而少看到分類械鬥引起民變。因此清代台灣分類械鬥，是基於台灣社會自成長帶來的泉、漳、澳仇視，加上官方不思考如何解決反而製造更多仇恨，在自然與人為的因素下，形成的特殊社會現象。
文章定位：
