在台灣，不管平常關不關心政治新聞？支不支持民主進步黨？應該沒有人不認得謝長廷。
這位美麗島辯護律師出身的政治明星，將代表民進黨參選2008，和國民黨提名的馬英九，角逐未來四年台灣的執政權。
和陳水扁總統屬於同一世代的謝長廷，從政之路和陳總統類似，但過程卻坎坷迂迴許多。
同樣是美麗島事件的辯護律師，同樣從台北市議員跨入政壇，同樣身為明星級立法委員，同樣擔任過直轄市長，也一同在黨內競爭過台北市長提名權；謝長廷與陳水扁，在民進黨內的角色，有相當程度的重疊，也因此被認為有所謂的「長扁之爭」、「瑜亮情結」。
表面上如此，其實若是大家進一步觀察兩個人的性格、政治抉擇，以及對人對事的理念與態度，就會發現，謝長廷與陳水扁，是完全不一樣的政治人物。
很多不熟悉謝長廷的人，或者藍軍支持者，會從「外貌」先入為主地幫謝長廷下定義。謝長廷個子比陳總統還要嬌小，頭跟臉型也是小而瘦長，政治記者們習慣私下幫他取綽號叫「謝阿福」，因為他實在像極了漫畫小叮噹裡頭的「阿福」(當然，七年級生會自動改成「多啦A夢」跟「小夫」啦)。
這樣的「小」，再搭配他辯才無礙的口舌，據理力爭的態度，一不小心，就很容易營造出「尖酸刻薄」的形象，乃至「小頭銳面」的形容。
但，根據我的了解與長期觀察，在民進黨的政治人物當中，謝長廷是少數兼具聰明、謀略，卻還保有人文氣息與包容心，且願意提攜後進的一位。
謝長廷的聰明是出了名的，在民進黨內被公認是最聰明的兩個人之ㄧ(另一位是行政院副院長邱義仁)。不過除了聰明，謝長廷讓我印象深刻的，是他在許多關鍵時刻的關鍵選擇。
──二十幾年前，當我還是矇懂的國中生，有一夜，我在家附近的民生公園裡，聽著一群「黨外」候選人，歌頌著民主的可貴；我沒有投票權，卻為他們的認真執著而感動。那晚的立委選舉聯合造勢，最引起我注意的兩位候選人，一位是因為丈夫坐牢，「代夫出征」的吳淑珍，另一位就是謝長廷。
當時謝長廷已經是明星市議員，也是立委選舉最被看好可以衝高票的「超級吸票機」；可是那晚，我只見謝長廷拼命幫吳淑珍拉票，「支持謝長廷，支持陳水扁，就支持吳淑珍」！
相對於謝長廷，吳淑珍坐著輪椅、沒沒無聞，只知道她是陳水扁的「牽手」；在夫婿為言論自由坐牢的同時，謝長廷努力幫戰友的妻子增添光環。這種感覺，很類似幾年之後，台北市南區的明星立委沈富雄，無私地把自己的票，均分給同選區其他候選人的作法。
不同的是，後來的沈富雄，吊車尾，當上了立委；當時的謝長廷，意外以最高票落選；而他所護航的吳淑珍，則同樣意外拿到台北市北區的第一高票，順利進入立法院。
這段歷史，讓年紀小小的我，受到很大的衝擊；即使是二十年後的今天回想起來，依舊有些不可思議。
──1994年台北市長選舉，是另一段歷史記憶。那年，真的是「長扁之爭」：謝長廷跟陳水扁爭取民進黨的黨內提名。
也許是外型比較像「大雄」的陳水扁，在螢幕上的親和力較佔優勢；也許是願意遍訪黨內大老、鞠躬請益的陳水扁，比較得人喜歡(其實據說他的小動作也不少)；總之，在競逐的過程中，陳水扁爭取到比較多的黨內支持，所以在第一階段取得領先。
謝長廷的民意支持度不低，原本他有機會在第二階段民調當中扳回一成，甚至翻盤，但謝長廷在第一時間選擇退出，「全力支持陳水扁選台北市長」，並且「願意出任陳水扁的競選總幹事」。
姑且不論個人的政治盤算，光是這樣「顧全大局」的形象，就幫民進黨加了不少分，為民進黨後來取得首都執政權，乃至中央的執政權，奠定了重要的基礎。
這個動作，跟今年蘇貞昌在初選第一階段後，表明退出，支持謝長廷參選2008的動作有點相似，可是差別在於，蘇貞昌的不滿情緒，不言可喻，連政治敏感度不高的人都看得出來；謝長廷當年的動作，則是漂亮到大家都沒話說，真的是「蹲下是為了更大的躍起」。
謝長廷支持陳水扁入主台北市政府，也等於把陳水扁送上民進黨第一政治明星的寶座；他自己則專注文化品質提升、培訓青年團隊(這批人已經是現在的謝系團隊主幹)；1996年，謝長廷出任彭明敏的副手，參選過第一屆民選總統，當然，象徵意義大於實質；1998年，謝長廷轉戰高雄，又是個大意外，陳水扁在台北市輸給馬英九，謝長廷最後卻贏了吳敦義，攻下大高雄。
謝長廷翻身了。六年多的高雄市長政績，一般而言反應相當正面。有趣的是，他也歷經了宋七力事件、高雄捷運弊案等風波，卻似乎打不倒他。之後，他擔任了短短一年的行政院長，又在黨內政爭的氛圍下，半推半就，在民進黨氣勢最低迷的時刻，成了2006台北市長選舉的提名人。
民進黨的氣勢空前低迷，台北市的藍軍基本盤穩如泰山，在沒有人看好謝長廷的情況下，謝長廷死馬當活馬醫，拋開族群、衝突與藍綠，打了一場不一樣的選戰，竟然一舉拿下四成選票，成了僅次於蘇貞昌的黨內明星。
就這樣，最壞的環境造就近乎不可能的起死回生；「衝衝衝」在陳總統加持下，意外衝不過2008黨內初選門檻，謝長廷成了民進黨眾望所歸的新希望。
謝長廷的「和解共生」，許多人朗朗上口；也讓被兩岸對峙、藍綠鬥爭搞得厭惡至極的民眾，有了一絲迎向光明的希望。
鳳凰衛視歷經了兩個多月的努力，終於成為謝長廷被提名後，第一家專訪他的國際媒體；10號上午，我們深入謝長廷的競選辦公室，完成了這場面對面的深度專訪。
基於鳳凰衛視的國際華文媒體屬性，我們拋開「副手是誰」等等細瑣的猜謎，專注在謝長廷的政策理念，以及兩岸願景上，儘可能透過訪問，讓比較不熟悉謝長廷的大陸與海外華人觀眾，了解這位民進黨政治明星的想法與做法。
謝長廷在訪問中，持續闡釋他的「和解共生」理念，強調不管是藍綠，或是兩岸，都應該要和解，共存共榮，他認為自己有信心，可以達到這樣的目標。
他主張應該在兼具「主體性」與「開放性」的情況下，開放兩岸直航，也開放大陸觀光客來台；但是在「國內航線」或「國際航線」的爭議下，謝長廷認為，不妨拋開這些無法解開的結，用「固定包機」的權宜作法，避開爭議，達成實質直航的目的。
訪談中，我也直接詢問謝先生：「黨內深綠支持者的壓力，以及對岸是否領情的問題」，會不會讓他的想法難以落實？謝長廷倒是很有自信，他認為民進黨已經很制度化，既然初選讓他出線，就會支持他的所以做法；至於大陸方面，謝長廷認為「兩邊應該更友善，不應該有仇恨」，因為「民進黨跟共產黨從來就沒有仇恨」，他說「反而是國民黨跟共產黨才有仇恨吧，互相殺了許多人……」。這是個有趣的論點，雖然這樣的比喻，或有可以商榷的地方，不過，這樣的樂觀，是領導者必須具備的正面態度。
謝長廷關注兩岸問題，他希望雙方共創雙贏，「多交流、多對話、多協商」，甚至認為，海基會跟海協會現在就可以恢復協商，不必等到他上任後再來推動。
訪談的最後，我決定來個「膚淺的標題式問題」，希望激起一點火花。我請謝先生自己評論：「您認為自己比馬英九先生好的地方在哪裡？」
面對這個問題，謝長廷沒有猜想中的強勢與當仁不讓，他在一陣客氣，沉思了幾秒之後緩緩道來：「要我講自己好，很不好意思……我想，對於能夠掌握歷史的脈動、人民的脈動，我會贏他」，另外他也說：「我比馬先生對這塊土地，有更深厚的感情；對於保護這塊土地，以及這塊土地上的人民，有更大的決心……」。
讓我意外的答案。
我只能說，就政治人物而言，能在收跟放、強勢與柔軟之間，拿捏得這麼精準，就算是「演」出來的，也必須折服於這樣的演技了。
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