今天，花旗集團的全球高層將飛赴中国北京，兩天后，花旗銀行將宣佈啟動北京市場的個人零售銀行業務。
在此之前，花旗僅被允許在其中国上海分行為中国大陸居民提供銀行服務，雖然花旗在中國大陸的分行總數已達5個。
就在一個多月前，花旗集團全球CEO普林司（Charles Prince）在中國上海表示，在花旗與上海浦東髮展銀行合作推出中國大陸首張由外資銀行參與的信用卡之後，花旗在北京也將“有所行動”，普林司視此為花旗新一輪的在華業務擴張計畫的起跑線路。
如今，普林司兌現承諾。
和花旗在華企業銀行業績傲居外資銀行之首的情況不同，花旗的個人銀行業務從重返中國大陸市場的那一刻起就始終在虧本的軌跡上游走。
上週末，花旗銀行上海分行舉行了一個內部聯歡會，慶祝花旗在華個人銀行業務推出兩周年。在北京分行於本週四正式推出個人業務之前，上海分行是花旗在內地唯一提供個人業務的銀行。
“情況要比想像中的要好很多。”一位參加聯歡會的花旗人士向記者透露說，她所指的“情況”即去年的個人銀行業務收益。
她表示，北京分行的開張可被視為花旗在華個人業務的新一輪擴張。
“個人業務的回報短期內不會很高，但花旗對中國大陸市場的個人銀行業務仍抱以足夠大的信心。”她談道。
由於短期內不可能有足夠多的營業網點，加之外資銀行的行銷方式又始終是“摸著石頭過河”，個人銀行業務已普遍成在華外資銀行的一塊“軟肋”。
渣打企業銀行全球CEO南凱英日前在韓國漢城接受記者專訪時指出，渣打至今仍將它在華企業銀行賺到的錢來填補它在華個人銀行的虧損，而這樣的投資迴圈顯然是外資銀行最不願意看到的。
花旗的有關人士告訴記者，和渣打不同的是，花旗在華個人銀行的虧損一直由其全球個人銀行總部予以填補。從全球市場來看，花旗個人銀行一直是同業中“最賺錢的”。
普林司曾在接受記者採訪時談道，花旗並不指望“在中國一天內就能賺到許多錢，但花旗對中國未來的賺錢機會抱以非常高的期望”。
“因此，我們對中國市場將會有一個很大很大的計畫。”普林司續說。
花旗銀行中國區新聞發言人王力在接受記者採訪時表示，北京分行開辦個人業務將打破原本上海分行“獨當一面”的現狀，對個人銀行的業績提升肯定有好處，但她表示，尚不知集團在北京分行之後是否有其他的擴張計畫。
“我們並沒有所謂的路線圖，但可以肯定的是，花旗銀行將根據各地區的收益的情況來關注中國市場的擴張機會。”王力說。
花旗目前在上海和北京設有分行外，在廣州、深圳和天津也都設有分行，不過後三處分行的運作目前還僅局限於為各區域內的外資企業提供銀行服務一塊。
據悉，在花旗北京個人分行開業之後，這三處分行的個人業務開辦也已被提上集團的議事日程。
但是，目前中國大陸的銀行業監督和管理委員會對外資銀行每年在華新開分行和支行的數目仍有嚴格控制，不知雄心勃勃的花旗屆時將如何“破局”。
“如果按照目前的規定，花旗就算再過100年，也不可能趕上內地四大國有銀行的網點數目。”花旗集團的一位高級管理層指出。
不過，記者從可靠管道證實，目前可以確定的是，在北京分行全新開業後不久，花旗即將在上海“再落一子”：一個在性質上可能介於分行牌照和支行牌照之間的“花旗品牌行銷中心”不日就將在中國上海一處繁華地段開門迎客。
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