話說中醫有先天之本在腎，後天之本在脾胃的說法，甚至到最後發展出以先天腎氣為主的滋陰派，及以後天脾胃為主的補土派，但對一個初學者而言，先天與後天就像太陽與月亮一樣，是那麼地通俗而又遙不可及。
先天就像是一顆種子，它是雄蕊與雌蕊相互授粉後的產物，而成年的男女交媾後的受精卵就是所謂的先天之氣，所以先天之氣是父母親給我們的，而受精卵在母體內發育成胎兒，靠的就是臍帶輸送精血養份，臍帶通腎，此時脾胃消化系統並無作用，所以中醫認為腎是先天之本。
當種子發芽長大後除了依靠種子內原有的養份外，再來依靠的就是根部吸收養份，及綠葉行光合作用來轉換調節內部的養份，而出生後的嬰兒所依靠的就是母親哺育的乳汁或其它食物，這些吃喝進來的營養靠的是脾胃的收納與消化，所以中醫認為脾胃是後天養成的根本。
植物成長的好壞端賴樹根成長的好壞，就算樹葉或樹枝變黃或折損，只要根本不被破壞，樹的枝葉要長的茂盛只是時間問題，人的脾胃消化功能不好，就算其它臟腑正常運作，這個人的身體就算好也是有限。
當然先天的條件好，配合後天的條件才能有強健的體魄，如果先天體質的條件不好，是可以靠後天的脾胃去調整，不過要花點時間而已，病在後天，這裡所謂的後天就是出生後飲食不當而造成的五臟六腑病變，也要靠脾胃來調理才會復原，因為脾胃就像樹根，它是樹的根本，樹根只要強健，枝葉自然茂密，人的根本在脾胃，只要吸收消化的功能健全，就算有病也會復原的很快。
照這麼說，脾胃就是無敵的囉，有的人並不這麼認為，他們認為腎才是根本，腎是藏精的所在，人體最重要的就是精氣神，而精又是精氣神的根本，只要腎精飽滿，自然百病不生。
又有火神派的說法認為人體就好比一個小太極，上下為火水二氣，水火之間為中氣，火為陽而水為陰，陽勝則生，陰勝則亡，全陽則仙，全陰則鬼，陽可以生陰，陰不能生陽，故而扶陽滅陰才能令人長生。
其它如陰陽，氣血，主張五臟調和的各家都眾說紛云，千年累積來的各家醫書學說更令人眼花瞭亂，無法適從，這就是中醫難搞的地方。
各家學說紛云，主要經典深奧難懂，先天後天，水火陰陽，精神氣血其實不過是用不同的角度來描繪出種子成長為樹的一個過程，如果明白了成長的過程只有一個，那這些先後天及水火陰陽的角度及看似矛盾的說法，便不會再使人混淆。
四時春夏（木火）主升發，秋冬（金水）主收藏，人身木火（肝心）主升發，金水（肺腎）主收藏，而肝主血、肺主氣、心主神、腎主精，故知精神氣血各有所主，亦各有升降浮沈之性，且互為根。
火性炎上，水自潤下，火濟於水則溫，溫則水氣蒸上，此蒸上之水氣，名為半火，半火者木也，木再生火，半火而成全火，此木主升火主發之意耳。
水濟於火則斂，斂則霧氣結而成雲，此斂火為霧之氣為金，雲霧重則雨下，故知金為半水，金生水，雨下而水積，半水而生全水，自然之理，此金主收水主藏之大概也。
先天為祖氣，後天為中氣，祖氣盈象木火之升發，祖氣縮象金水之收藏。
中氣為土，土為脾胃，脾升則水木亦隨之而升，胃降則火金亦隨之而降，水火調和，全憑脾胃之升降。
中氣升降無滯，水火當無偏離，中氣健運，祖氣飽滿，這就是先天生後天，而後天再生先天的道理。
看完了先天後天，您學會種樹了嗎？
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