去年3月15日以前，筏子溪對我而言只是一條有著美麗名字的河流；田野調查是專家學者的事，與我無干。但是當天與讀書會的朋友為了閱讀「筏子溪」這本「書」拜訪筏子溪以後，筏子溪與我的生命有了奇妙的聯結。
那天我們先去安和路拜訪張家祖廟，美麗的雕樑畫棟，及充滿文化意涵的圖騰和對聯外，令我印象最深刻的是，繞著家廟前後左右，迂迴曲折的小溝渠，好像我小時候家門前的小水溝，不同的是導覽說那水來自筏子溪，而我童年的小水溝早已消失在時間的洪流裡。
接著我們來到永安里的福德祠，附近風景優美，遠山近樹稻田菜園近在眼前，還有水歌淙淙，只是不見水蹤。循聲而去，我看到矮牆外圍溝水奔流，引發我對不曾謀面的筏子溪，幽幽渺渺的遐思。
翻拍自「舞動筏子溪」
此時正好看到矮牆外另一頭有位老農蹲在田邊工作，心想他或許可以告訴我們筏子溪的故事，趕緊呼來同伴，走近一看，原來他在敲打一塊水泥，「阿伯，你用這要做什麼？」眾人既來寒暄也想藉此導入「筏子溪」話題。老農把大塊水泥敲碎堵住腳邊的小溝渠，把水引入
他身邊的田裡灌溉，他說那水來自筏子溪。
老人很隨和，眾人圍著他七嘴八舌的問，他也不厭其煩一一回答，還大方讓我們拍照。75歲的張茂淋先生說，他生在這裡長在這裡，以前筏子溪很闊，差不多有一條橋到另一條橋之間那麼長的寬度，後來河邊地漸漸被人佔去種東種西，河道變窄了。
以前河裡魚蝦很多，大肚仔、溪哥、羅鰻、……….不用買，隨便一抓就有得吃，現在河水受到污染魚少了，大概只剩吳郭魚，就算抓到了也不敢吃，只有外勞敢吃，他們假日都會來溪邊釣魚烤魚，飲酒作樂。
有人問他「現在的筏子溪和以前有什不一樣？」，他說年輕時，現在的永安橋下就有渡船頭，村人都坐竹筏到台中做工，所以後人稱這條溪為筏子溪。後來跟妙鳳再去拜訪永安里張明深里長，他也是這樣告訴我們。現代人搭車乘船都要買票，當時船資卻是由乘客隨意付，好一個美麗的純真年代！
翻拍自「舞動筏子溪」
為了捕捉釣客的身影，幾天後的清晨六點鐘，我跟妙鳳來到水堀頭村的筏子溪上游，也就是車路巷橋附近，大概太早了沒看見釣客，沿著河堤走去，倒是遇見一對村夫村婦，賴德陽先生與賴張阿換女士在整理菜圃，我們表明身分和來意後他們欣然受訪。
賴先生也是喝筏子溪水長大的，年輕時服務公職，退休後來河邊種菜。他說以前筏子溪的水很乾淨，捧起來就可以喝，溪裡羅鰻、土殺、苦甘、石兵、溪哥、胡溜（泥鰍）、蝦子、螃蟹、蛤蚌、田螺、…….很多；附近田裡也是，只要把田裡的水堵死，就可輕易捉到泥鰍、土殺、鱔魚。
他說這二十幾年來環境污染太嚴重了，這些水族早已消失無蹤，只剩吳郭魚，跟張茂淋先生說的一樣，不過最近有人來放飼鯰魚，他們也不知能不能活。離開的時候我們還與賴先生交換電話，他說有什麼問題可以請教他，他很願意把自己知道的筏子溪告訴我們，吾土吾民真可愛。
後來我跟妙鳳又去筏子溪尋找釣客，雖沒找到，卻在虹陽橋下靠近廢棄的磚瓦窯那裏看見難以數計的白鷺鷥、蒼鷺、夜鷺聚集在清晨的筏子溪裡，或交頭接耳、或站在水中、或飛掠水面、或追逐嬉戲，或覓食，眾和喧嘩，紛紛擾擾，恍如李查.巴哈在「天地一沙鷗」這本書裡形容的早餐鷗隊，亦像在discovery頻道看見的自然生態畫面，從沒想過人車擁擠的台中市還有如此令人驚艷的自然景觀，非常震撼！
翻拍自「舞動筏子溪」
生在台中長在台中，身為資深台中市民我對台中了解太少了，走訪筏子溪帶我走出鄉土關懷的第一步，喚醒我對台灣這這塊土地的愛，後來有朋友邀我參加我們這個里舉辦的活動，我去了，在活動結束後加入社區發展協會成為會員和志工。
中秋節快到了，總幹事打電話來說星期六晚上要在附近的綠園道舉辦中秋晚會，到時候女性志工要做的事就是站在麵攤、粥攤、湯攤前面舀湯夾麵給前來參加的里民，去年我做過了，非常快樂。
政治人物之所以可以用「愛台灣」、「疼惜咱ㄟ台灣」兩句話（現在已淪為口號）輕易擄獲人心，因為它們回應了人們心中對鄉土的戀戀深情，在我多次參與協會的活動後，這種感覺更強烈。
※週五向日葵讀書會和週二晨曦讀書會完成田野調查後，主婦聯盟環境保護基金會出版了「舞動筏子溪」這本書。
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