多模式WLAN晶片組之市場領導開發商Atheros Communications公司昨日（9/18）發表兩組全新晶片組AR5004 ，以突破性技術擴充802.11無線網路之範圍，並可降低消耗功率。Atheros最新的第四代AR5004晶片組系列使用eXtended Range (XR)技術，將Wi-Fi產品的傳輸範圍擴充兩倍，同時改善省電設計，將802.11a/g系統之消耗功率較802.11b降低六成。這些晶片組率先提供重要的整合無線網路管理功能，包括Wake-on-Wireless、(無線網路喚醒功能)和 Wake-on-Theft(竊盜喚醒功能)。這些功能讓用戶可自遠端管理其無線裝置，並且在無線裝置遭竊時得到警訊。
Atheros總裁兼執行長Craig Barratt表示第四代晶片組整了更多功能，由上一代的三晶片成為雙晶片，對於新一代的WLAN產品而言，無論是在傳輸速率、範圍、管理性及功率消耗方面，皆獲大幅度的提升。
eXtended Range 技術
傳統的Wi-Fi晶片組架構主要著重在擴充傳輸速率，以便能在傳輸基準與一般辦公室環境內提供良好的效能。一般而言，這類的設計無法在長距離或惡劣的環境中發揮效能。Atheros 最新的晶片組具備全新的訊號處理架構，整合了不同的設計，在高信噪比(high signal-to-noise)的環境中提供高效能表現，以及在低信噪比 (lowignal-to-noise)的環境中提供長距離的覆蓋範圍，大幅提升了WLAN的效能。此架構可提供高達-105dBm 的接收靈敏度，比802.11的規格高20dB。
Atheros的 eXtended Range (XR) 技術可利用單一存取點涵蓋多層樓的水泥建築，消除公司網路中的死角。同時，這項技術讓無線網路服務供應商部署公眾無線上網區，其涵蓋範圍可達一公里寬。eXtended Range 作業完全透明化，而應用XR技術的無線產品並可與其他廠商符合Wi-Fi的晶片組相容。
電源管理將功率之效率改善六成
一般人都認為802.11b 晶片組所消耗的電力比802.11g 或802.11a 晶片組少。 Atheros的 eXtended Range 架構則打可用多相(multi-phase)作法進行無線電傳輸和電源管理，進而大幅延長行動設備之電池壽命。這項新設計可依據系統活動的層次，限制無線設備中不同區域的消耗功率。與Intel 的Centrino(迅馳)系統中採用的802.11b 設備相比，全新Atheros晶片組在進行802.11a/g傳輸時所消耗之功率低20%，在進行802.11a/g接收時則低30%。從電池壽命來看，效果則更為顯著，因為我們在測量時將802.11a/g設備以54Mbps之資料傳輸速率與802.11b 設備以11 Mbps之傳輸速率相比較。最可展現新晶片組效能的是待機模式(idle mode)，而大部分WLAN產品都會處於待機模式。在待機模式，Atheros晶片組的設備消耗的功率比Centrino系統中使用的無線設備低95%。
Wake-on-Wireless (無線網路喚醒功能) 與Wake-on-Theft (竊盜喚醒功能)
許多企業都依靠網路管理系統自遠端控制及管理桌上型電腦。能源消耗與設計上的限制往往讓這些管理系統無法用來控制無線的筆記型電腦。Atheros提供的Wake-on-Wireless 功能將把網路管理帶入Wi-Fi環境中。企業管理工具可管理配備Atheros 晶片組的無線系統，其遠端喚醒及警示功能讓無線設備就像在有線網路上一樣。Wake-on-Wireless功能與現有網路基礎設施設備以及業界網路遠端喚醒功能之標準相容。Atheros亦同時推出全新的Wake-on-Theft 功能。當有人未經授權而將筆記型電腦或PDA等配備全新Atheros晶片組的行動設備自公司網路上移除時，這項功能便會向網路管理員發出警訊。此功能並可在電源關閉的狀態下，喚醒及令行動設備上發出警訊。
全新晶片組已進入量產
Atheros第四代晶片組系列包括雙頻802.11a/b/g 及單頻802.11b/g 設計，目前這些晶片組皆已量產上市。其中AR5004X為雙頻802.11a/b/g 晶片組提供通用型無線連接，可連接全世界任何一個802.11網路。它支援所有主要的無線網路標準，因此在部署WLAN時無需擔心日後標準的發展，並且提供最高效能。AR5004G為頻的 802.11b/g晶片組，可為在家及小型辦公室使用無線設備之用戶提供802.11g 功能及效能，並且為現有的802.11b網路提供靈活的升級路徑。
AR5004G 支援802.11b 和802.11g，使用2.4-GHz頻帶中的2.300 至 2.500 GHz頻譜。而AR5004X 支援802.11a，使用5-GHz頻帶中的4.900至5.850 GHz頻譜。因此，它可支援三模式或通用性WLAN產品。AR5004X 符合依據802.11h和802.11j標準草案所制定的國際要求。唯一取得歐洲市場之5.47 GHz CE標誌及日本市場之4.900 GHz TELEC認證的產品均使用Atheros晶片組。這兩種晶片組都皆支援新興的安全標準，如WPA (Wi-Fi
Protected Access) 及802.11i 標準草案之AES (Advanced Encryption Standard)，而且效能不會受到影響。同時，也支援802.11e 標準草案之QoS強化。另外，只需要一個驅動程式和韌體程式碼基底便可支援所有Atheros晶片組，與Atheros之前及下一代多標準設計相容。
此外，Atheros第四代晶片組也應用該公司的Super G 和Super A/G 技術，為802.11a/b/g,802.11b/g 及 802.11a無線網路帶來108Mbps之傳輸速率，而用戶之實際TCP/IP傳輸速率則高達90Mbps。Super G和Super A/G 與一般802.11b、 802.11g和802.11a產品相容，並支援包含Atheros和其他廠商解決方案的網路。Super G和Super A/G 之加強效能巳於2003年5月隨Atheros的第三代晶片組推出。
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