(請先看 Part 1 --> 第一次逃亡的真實故事; 本篇是第二次逃亡)
1823年33歲的 Alexander Pearce又被遣返 Sarah Island 之後, 在約230個囚犯群中聲名大噪, 更由於他成功脫逃的事蹟, 為眾犯帶來一絲希望, 但雖然大家蠢蠢欲動, 在接下來的10年裏真正行動的卻沒幾個, 這是後話, 以後有機會再補述.
Pearce 雖就第一次逃亡的過程做了詳盡的口供與筆錄, 卻不為官方採信, 一致認為他只是為了要掩護其他隊友的去向. 更何況雖為罪犯, 高尚的歐洲白人怎麼可能做出這種野蠻而殘酷的行為呢? 而囚犯之間也有耳聞, 大部份的人半信半疑, Pearce 在向其他犯人誇耀脫逃過程時, 對吃人部份也是支吾反覆. 這其中有個年輕的小伙子 Cox 對 Pearce 很崇拜, 他覺得Pearce很有本事才能逃亡成功, 另一方面也沒聽說 Pearce 會對其他犯人性侵犯 <附註一>, 所以一直遊說 Pearce 和他一起逃離 Sarah Island, 自己也長期私藏一些小工具: 釣勾, 小刀, 火種.
1823年11月間, 本來 Pearce 並不是很願意再經歷一次逃亡的折磨, 後來看 Cox 準備充分, 再加上他因襯衫被別人偷走, 要遭受 ’未妥善保管公物’ 25下的鞭笞, 於是當機立斷與Cox 趁伐木時逃走. 不想再度橫越第一次逃亡的險惡路線, Pearce 這次決定往北走, 沿路 Cox 不斷與 Pearce 聊天, 詢問 Pearce 之前的事蹟, 到了第五天來到 King River. 剛開始的前幾天因為怕被追兵發現, 他們並沒有生火, 釣到的魚都生吃, 晚上也依偎取暖, Pearce其中兩晚對 Cox 性侵害, 也許就此關係生變吧! Cox 不再完全信任 Pearce, 但又必須依賴他在野地的生存技巧.
11月21日傍晚, 當Pearce準備游到 King River 的北岸, 才發現 Cox 不會游泳. Pearce 非常忿怒, 質問Cox 為什麼沒有告訴他, 如果他早知道Cox 不諳水性, 就絕對不會和他一起逃走 <附註二>. Pearce 用濃厚的愛爾蘭口音罵得 Cox 狗血淋頭, Cox 絲毫不敢出聲, 自顧自地生起火來取暖, 並準備烤魚吃. Pearce 怒氣未消, 想到他的逃亡又要被像 Cox 這種人拖延 <附註三>, 更加怒火中燒.
Pearce 越想越生氣, 但下意識他其實也很想再嚐人肉, Greenhill 手臂的味道仍齒頰留香. 盛怒下的 Pearce 想到他能對屍體為所欲為的快感, 於是轉身朝 Cox 走去. 這時Cox 正跪在火堆旁, 俯身朝木柴吹氣以助長火苗, 完全沒注意 Pearce 的動靜. Pearce 拾起已生鈍的斧頭朝 Cox 的頭砍下, Cox 痛得滾倒一旁雙手抱頭嚎叫, 鮮血直流. Pearce 又連續揮擊兩下, 但不知道為什麼Pearce突然心生厭倦, 掉頭離去, 準備游泳過河. 躺在血泊中哀號的 Cox 哭喊著要 Pearce 回來讓他死個痛快以解除他的痛苦. 於是 Pearce 再一次轉身給Cox 最後一擊結束了他的性命, 然後丟下斧頭, 繼續生火, 好像什麼事也沒發生過.
隨後 Pearce 開始處理 Cox 的屍體: Pearce 先將 Cox 的衣服脫光, 割斷他的雙掌, 然後砍下被斧頭攻擊得血肉模糊的頭顱, 放在一旁的樹上. 接著 Pearce 開始肢解屍體, 剖開軀幹, 割下一些肉塊 (當然不會錯過美味的手臂與大腿), 當晚也吃了一些人肉.
隔天清晨飽餐一頓後 Pearce 換穿了 Cox 的衣服 (比較沒那麼破舊), 打包了偷來的乾糧, 豬肉, 自己釣到的魚, 以及 Cox 的肉, 連口袋裏也塞了一大塊, 然後游到 King River 對岸繼續沿著河口的 Macquarie Harbour岸邊往北前進, 由於 Pearce 吃了豐盛的早餐精力旺盛, 不一會兒便到達現今的 Strahan 附近.
當他轉向西北方往海邊的方向走, 心中突然衍生複雜的莫名情緒, 也許是因為身心交瘁, 又要獨自一人逃亡, 前途未卜, 很有可能遭到原住民的攻擊, 食糧也有用盡的一天, Pearce 決定返回 Macquarie Harbour 區域, 然後待在 King River 流域生存, 也許有一天又可加入另一群逃犯. 於是 Pearce 又往回走, 游回 King River 南岸, 最後在 Macquarie Harbour 岸邊歇腳.
Pearce 打了一會兒盹後睜眼, 赫然看見一艘駛離 Sarah Island 的船 “Waterloo” 正要出海口, 他毫不考慮地便急忙在海邊生起一堆火, 然後澆息以製造煙霧訊號, 這艘船果然注意到他, 並且認出是 Pearce, 於是派小船將他接上 Waterloo 號.
Pearce 很欣慰他不再孤單, 也想好了藉口, 這樣他回到Sarah Island 頂多遭受100下的鞭刑吧! 於是 Pearce 開口便說 “Cox 淹死在 King River 了!”. 船長下令為 Pearce 戴上腳鐐手銬, 並執行搜身, 結果在 Pearce 的口袋裏搜出 Cox 的肉塊, 並就此質問他, Pearce 情急之下回答 ‘那是Cox 的肉塊, 我帶回來證明他死了!’ 聽過 Pearce 吃人傳言的船長, 半信半疑, 準備將 Pearce 遣返 Sarah Island.
此時, 在 Sarah Island 的官員也因注意到煙霧而派船前往調查, 於是兩船在中途相遇. Sarah Island 的指揮官 Cuthbertson 登上 Waterloo 後, 再一次就 Cox 的肉塊以及 Pearce 身上的衣服加以質問, Pearce 給予相同的回答, 並說他換穿衣服是因為衣服對 Cox 已經沒有用了. Cuthbertson 對 Pearce 瞭若指掌, 看出他在說謊, 便單刀直入地問他 ‘你說, 是不是你幹的?’, Pearce 也不加思索地回答 ‘對, 我願為此負責!’ 當晚大家都在 Waterloo 船上過夜.
隔天, Cuthbertson 派人帶著 Pearce 去 King River 南岸找尋 Cox 殘留的屍體, 隨行的官員做了以下的報告:
… ‘現場找不到頭顱; 雙手被切斷; 內臟腸肚被翻出; 臀部與大腿肉都機幾乎不見了, 其他小腿及手臂有肉的部份也一樣. …問 Pearce ”這種事你怎麼做得出來?” 他回說 “誰知道一個饑餓狀態中的人能做出什麼事!” <附註四>; …問他 “頭顱在哪裡?” Pearce說 “留在屍體處”, 找了一會兒才在幾碼外一棵倒下的樹蔭找到頭顱; …地上撿起似乎是肝臟的部份以及一柄染有血跡的斧頭, 問 Pearce 這是否就是兇器, 他說是; …問他 “手在哪裡?” Pearce說 “放在船靠岸的樹上”, 但是經過搜索之後仍無法尋獲’…
由於第二次逃亡吃人的證據累累, Pearce 第一次與 Greenhill 等人逃亡食人事件才完全地被採信. Pearce 於1864年6月20號在Hobart Town 被判絞刑以及死後解剖 <附註五>, 並於1864年7月19號在圍觀的鎮民前走上絞刑台, 於早上9點左右斷氣. 當時的’科學家’相信人的頭型與個性及犯罪傾向有關聯, 因此 Pearce 的屍被卸下繩索後, 馬上有個官員指定的畫家畫了幾張頭像, 後來解剖之後他的頭顱也被醫生助手私藏, 最後輾轉賣給了在美國的科學家, 這也算是食人魔 Pearce 的報應吧!
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<附註一> 犯人間的性行為
Cox 曾被性侵犯多次. 不論是兩廂情願的性行為或強行雞姦, 這在犯人間是很司空見慣的事, 從英國押解囚犯到澳洲的船, 通常也會將船艙分區以保護未成年的少男. 在Part 1故事裏的Greenhill 和 Travers 就很可能是”一對”.
<附註二> 逃亡路線
在逃亡之前, Pearce 與 Cox 並沒有詳細規劃路線, 只有Pearce一再強調不走山區內陸. 而 Cox 不會游泳, 則表示他們無法過河, 而必須繞過河的上游 (內陸)
<附註三> Cox 不諳水性
第一次逃亡的8人中, Travers 和 Bodenham 兩人都不會游泳, 所以渡河時大費周章, 要伐木製繩等等手續, 還得費力拉扶, 因此擔誤了不少時間與精力, 更何況第一次逃亡路線必須橫渡好幾條河: Braddon River, Andrew River, Franklin River, Derwent River.
<附註四> 饑餓狀態
證據指出, Pearce 當時有充分的食糧, 包括麵包豬肉魚肉等等, 所以更證明了 Pearce 吃人肉的偏好
<附註五> 死後解剖
這在當時是很嚴厲的懲罰, 原來古今中外都有死後留全屍的觀念呢!
(主要文獻出於 “Alexander Pearce of Macquarie Harbour” by Dan Sprod, 1977)
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