諾貝爾獎神經學家 蒙塔爾奇尼過世
2012-12-31 16:10
李家淳
最長壽諾貝爾獎得主麗塔‧列維‧蒙塔爾奇尼，12月30日下午於羅馬家中過世，享壽103歲。1986年她和另一名美國生物化學家史丹利柯漢共同獲得諾貝爾獎，其研究發現神經生長因子，對神經科學界有深遠的影響，拓展了對腫瘤、畸形發展、老年癡呆症等許多領域的新知；目前研究人員正試驗應用在阿茲海默症。
蒙塔爾奇尼在美國的研究期間，發現了神經生長因子，這是第一次被發現、能控制細胞成長的物質。當腫瘤從老鼠身上被植入雞的胚胎時，引起了胚胎神經系統的快速生長。她提出結論說，腫瘤釋放出某種刺激神經生長的因子，進而影響了某些類型的細胞的變化。
一盞明燈滅了
羅馬市長在一項聲明中宣布蒙塔爾奇尼過世的消息，並稱之為「人類的一大損失」。他讚揚她正是這個時代「文明道德、文化、研究精神」的代表。
這位嬌小的女士有著上揚的髮型，直到年老，她的工作行程一直都很緊湊。2009時她滿100歲說，「由於經驗，我現在的心智比20歲時更好。」
蒙塔爾奇尼的姪女告訴杜林媒體La Stampa說，她的去世「就如一盞明燈滅了」；她的姑姑很平靜地走了，好像只是睡著。這位科學家每天持續數小時的研究工作，直到最後一刻。
退而不休的科學家精神
義大利人稱蒙塔爾奇尼為「細胞夫人」（Lady of the Cells）；她是猶太人，1909年4月22日出生於杜林北部。1936年時她20歲，不顧父親的反對─女人不該讀書，取得了杜林大學醫藥和外科學位。她成長過程經歷反閃族歧視和納粹入侵，後來成為義大利頂尖科學家；於美國研究期間，1986年與美國生化學家史丹利柯漢共同榮獲諾貝爾獎。
蒙塔爾奇尼回到義大利後，1969年成為羅馬科學研究國家委員會的細胞生物學實驗室主任。她在1970末退休並以客座教授的身分持續工作，也撰寫了幾本書推廣科學普及。她創立列維．蒙塔爾奇尼基金會，在世界各地給予獎學金和推廣教育計畫，特別是對非洲女性。
2001年列維．蒙塔爾奇尼獲頒為義大利最高榮譽終身國會議員；2006到2008間她活躍於國會，與其他的終身國會議員一起支持當時的總理羅馬諾•普羅迪。
科學家的溫暖人性
義大利總理馬里歐蒙提讚賞列維•蒙塔爾奇尼「有魅力和堅韌」的性格，以及她一生捍衛她所堅信的理念。幾個月前，她才剛協助支持一項對政府的提案，目的是讓許多資金困難的年輕科學家受到更多注意。
梵諦岡發言人費德里科•隆巴爾迪神父也讚許蒙塔爾奇尼在文明和道德上的努力，說她是義大利和世界上一個鼓舞人心的榜樣。
圖說：嬌小柔弱的科學家蒙塔爾奇尼，工作生活充滿熱情與活力。（photo by audrey_sel in flickr）
新聞來源：台灣醒報
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