七夕
壹、七夕的來源
農曆七月七日的夜晚,俗稱「七夕」。相傳是天上的織女和牛郎一年一度相會的日子。每逢「七夕」,民間的婦女有乞巧的習俗,又叫「乞巧節」;又因這個節目的主要活動者是女性,也稱「女兒節」或「少女節」。在傳統性的許多節日中,是最富有浪漫氣氛的歲時節慶,所以也稱「中國的情人節」。
每年五月以後的夜晚,牛郎與織女星會出現在地平線上,一天比一天高。到「七夕」夜裡,在天頂的星座中,有一顆發出青色光輝的星,這就是織女星。跨過天河(銀河),南方天頂上有一顆和織女星遙遙相對的明星,放射著橙色的光芒,它就是牽牛星,民間稱「牛郎星」(星圖上稱河鼓星) 。織女星旁邊有四顆小星組成平行四邊形,象徵著織女的織布梭子;牛郎星與它旁邊的兩顆小星構成一副擔子,象徵牛郎擔著兩個小孩子;而天鵝座展開雙翼,便是牛郎和織女在銀河相會的鵲橋。牛郎配織女的神話故事,就從這幾顆星興起的。
牛郎織女的戀愛故事,開始於漢代。因此,七夕節的形成也在漢代,當時就有「穿七孔針」、「以瓜果祭牽牛織女」、「登樓曝衣」的習俗。到了魏晉南北朝以後,牛郎織女的故事已從戀愛進而結婚、分離,到每年只能相會一天,情節纏綿感人。因此,散佈全國各地,直到今天每個地方都有七夕的故事,只是情節詳略不同。在台灣就流傳著這麼一則故事:
古時候,天上的主宰玉皇上帝的第七位公主叫做織女,花容玉貌,手藝高明,天天為天宮織錦,另有一美男神叫做牛郎,勤於牧牛雜堹 二人締結良綠,愛情繾綣而漸廢弛工作,玉皇上帝非常擔憂,命令喜鵲告訴二人,每七日只許二人相聚一次、其餘日子,都要工作。這隻喜鵲粗心大意,竟把這個命令傳錯了、說是每天可相聚一次,因此二人過著恩恩愛愛的生活,終把每天的工作廢棄了。玉皇上帝聽到這個消息,勃然大怒,嚴命二人每年七月七日相聚一次，並用髮簪在空中劃了一道境界,把二人隔離。這道境界就是天上的銀河。同時,為處罰喜鵲的失職,命令喜鵲每年七月七日晚上,要集合同類,在銀河上搭起一座長橋,好讓牛郎和織女,過橋相聚。因此,每當二人相聚之時,就互相傾訴一年來的思慕之情,不斷地淌著傷心的眼淚。這麼著,每年七月七日晚上,空中常常下著毛毛的細雨。
這個故事,充分反映了傳統農業社會的思想,男耕女織,不容荒廢,但是,在一般人的心目中,所嚮往的,卻是那段發生在遙遠星空中美一麗的愛情故事。尤其在「七夕」這一天,望著高邈的雲河,閃爍的星辰,不僅向牛郎織女,遙祝他們一年難得的相聚,可能更多的時候,是代故事中的男女主角,抒發自己的相思和哀怨。因此,很自然的會產生一些習俗。
貳、七夕的行事
一、拜七娘媽
千餘年來,眾所週知的織女,在本省的宗教崇拜中,被尊為「七星娘娘」。衪是兒童的守護神,民間也稱衪為「七娘媽」,每年農曆七月七日是衪的聖誕。所以,在「七夕」這一天的黃昏,家中有小孩的,都在門口祭拜七娘媽,祈求子女平安長大。首先燒香請下神案上的香爐,再準備供品,供品有:(一)軟粿(類似湯圓,在中心以指壓凹)、雞酒、油飯、牲醴、水果;(二)香花:圓仔花、雞冠花或茉莉花、鳳仙花等(一為多子,一是濃香,取子多,香火濃的意思);日清水一盆,新毛巾一條。(讓七娘媽洗手洗臉);(四)凸粉、胭脂(化粧品)、紅砂線等;(五)金紙、壽金、刈金、燭等。祭儀同一般祭祀,祭畢取部份花、粉、紅紗線拋上屋頂給「七娘媽」化粧使用,一部份留給自己用,俗信可以變成像「七娘媽」一樣,手巧又美麗。
拜過「七娘媽」後,還要另行準備一份雞酒、油飯、軟粿,在床頭拜謝「床母」,燒三柱香,感謝並祈求「床母」保護幼兒好睡、好搖飼,祈求完畢,將香褲在縫隙安全處:稍待片刻,手持「床母衣(一種印有衣服圖樣的金紙)」拜供「床母」察納後,加以焚燒,不用鳴炮,就完成祭儀。
二、做十六歲
民間傳說:婦女結婚後,求「註生娘娘」早生貴子;懷孕後,求「臨水夫人」保佑分娩平安;嬰兒誕生以後至十六歲,則「七娘媽」庇護。因為「七娘媽」是兒童的保護神,所以小孩滿十六歲時,要在當年七月七日「七娘媽生」這一天,舉行成年禮,俗稱「作十六歲」。
一般幼兒出生滿周歲後,父母為了讓子女平安長大,常有到七娘媽廟讓子女拜「七娘媽」為契子、契女(義子、義女)的拜契儀式,在儀式中行「加絭」(即加錢),「加絭」是以古錢、銀造的鎖牌或以黃紙畫符折成八卦形裝入紅布袋,繫上紅線,掛在頸上,所以又叫「掛絭」。大家相信「加絭」後,就可保護幼兒平安。而後每年「七夕」,都要到廟中祭祀,將「絭」在香爐上旋繞,冀求重獲靈力。直到滿十六歲時,在當年七月七日攜帶祭品。祭品有(一)五牲、六色菜碗、七碗甜芋;(二)四果;(三)紅龜粿、麵線、麻油雞酒;(四)帶尾甘蔗二根;(五)金紙、經衣。(六)七娘媽亭(用竹片結紮,用紙糊成的樓台,有二層或三層兩種,上面寫著:「福祿全壽」、「蓬萊宮」、「百子亭」等字樣)等,到廟裡祭拜,以答謝「七娘媽」多年來照顧恩情。依例須先燒香拜「七娘媽」,行三跪九叩禮。祭畢,做十六歲的成年人須穿過供桌,鑽過父母親手持的「七娘媽亭」;鑽時不可向後看,要向前看,表示前途在前方,應勇往直前,不要回顧。鑽過「七娘媽亭」時,男的往左繞三圈,女的往右繞三圈,民間稱為「出鳥母間」、「出婆姐間」,前者與「七娘媽」化身為鳥庇護兒女的傳說有關;後者則與臨水夫人的三十六婆姐照顧幼兒的傳說有關。然後拜謝神明,焚燒「七娘媽亭」,供獻金紙、經衣,將掛在頸上的「卷」取下,「脫卷」後,表示完成「成人禮」,已長大成人了。
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