「暗部隊長。」一道凜冽的嗓音猛然竄起，毫無防備的他吃了一驚。「宇智波？」寧次迅速抽起腿間的苦無，深怕身旁熟睡的櫻會有什麼不測。「你怎麼隨意進入我家？」他深深吸氣，欲判斷眼前男人的位置，在確認之前他不敢妄動。「我有話，有話想說。」佐助看著目光無神的寧次，他有既優越又悲傷的滋味。
優越的是日向寧次不過為一個情場輸家，而悲傷的是櫻的下半輩子該如何依靠他這雙目失明的男人？「我們到外頭去，她在休息。」他微微側身指著睡得香甜的她，露出一絲柔如水的神情。「好。」佐助應了一聲，他涅黑的瞳孔同樣映出她帶著三分蒼白的臉蛋，他仍在期待。
輕輕帶上門把，他有點侷促。他不是不清楚宇智波佐助的為人，也不是不清楚之前種種波及到他們倆的所作所為，所以他竟有些畏懼了起來，畢竟宇智波是跟判忍大蛇丸度過少年時代的男人，不得不防。「說小聲點，她最近很難入睡，剛剛折騰了一番才睡著……」他雖然看不見她真正哭泣的臉，但他隱約知道她的笑語裡總是夾雜著喪子的痛，所以他愧疚。
「你還是這麼擔心她？也不想想自己失明的雙眼？」佐助漠然冷哼，他挾帶著不屑的黑眸傲視著寧次。「這已經不重要了，之前我就是太在意這點才會害她肚子裡的孩子流掉……」說著說著，他的喉頭沒由來得一陣哽咽，又戳到痛處了呢。「日向寧次！你說什麼？那是我的孩子嗎？」原本冷淡如霜的他竟然異常激動，他強而有力的手掌不自覺揪起寧次的前襟。「麻煩你自重，還有那是我的孩子，這是血型測驗的結果。」不帶有絲毫憤怒，他撇開佐助的手，理了理衣襟。
外表雖是平靜如水，內心卻翻起滔天巨浪來，因為他始終在乎。日向寧次已經是個容忍度極高的男人，不該再奢求更包容，他終究是男人、終究是有知覺的，不過目前這些繁物已失去了重要性，他不能再為了宇智波的幾句話而亂了方寸。「什麼？原來是你的孩子呀……我本來以為孩子是最後我唯一能夠挽留她的把柄，沒想到如意算盤竟被你打亂。」佐助目光渙散地在地板游移，他不曾感到如此的不知所措。
「你的如意算盤本是天衣無縫但卻被你自己搞砸，所謂的愛情並不是建立在肉體關係上的，你就是忘了這點才失去愛櫻的機會。」其實，他常常替佐助感到惋惜，憑他高等的忍術資質和出生顯赫名門的條件，都足以讓任何女人傾心，可是問題就是太過自負、太過高傲了，導致他失去和櫻締造永恆的機會。「你本來可以挽留住她的，只是手法太過強硬了，我做不出那種事來。」一想到眼前這男人同樣也拜倒在櫻的石榴裙下，一股憐憫心油然升起。
－－櫻，是天使也是惡魔呀！讓人愛不釋手又讓人痛心疾首。
「那你就足以帶給她幸福？我不相信你有這份能力。」佐助暗暗咬著牙，他的眸畔顯示著不甘心。「你說得沒錯，或許我無法帶給她真正的幸福，但我會努力獻上自己的一切，不為別的，只為櫻。」他緩緩閉上飽經風霜的眼皮，試圖平復內心的激動。「你以為少了那雙白眼，你還有什麼能力保護她？」刺中他的痛處，只見他白皙的臉頰微微抽蓄了一下。
「現在我的能力是不需要依靠白眼的。」他如釋負重地吐了一口氣，白眼的有無已經不是最重要的事情了。現在的日向寧次只要有春野櫻在身邊，他就可以確保自己的能力足以抵抗任何想傷害櫻的人，僅僅如此。「唔……寧次。」兩人錯愕地回首，只見她揉了揉惺忪的睡眼，光著腳丫子踏出門外來。
「櫻！妳怎麼跑出來了？」寧次憑著方向感向前扶住櫻纖弱的肩頭，她未完全康復的身子是不得吹風的。「你們說話太大聲了……」她小聲地咕噥著。佐助帶有感傷的目光直盯著她瞧，是一種落寞的淒涼。「唔！佐助……」櫻這才意識到原來寧次說話的對象是他，她急忙退到寧次身後，像個孩子般的拉住他的衣角。
「櫻……」佐助試著向前邁進，但她卻縮得更緊。見到他們倆相偎相依的模樣，佐助不由得一陣卻步，他微微地顫抖了一下。「說真的，我該……放棄了嗎？」他頹喪地垂首，默默道。原本玉樹臨風的他似乎像隻戰敗的喪家犬，他有一絲絲的沒自信，因為他真的不敢相信會有如此耐磨的堅貞愛情。
「痾？」這吃驚的聲音是由寧次發出，這長久以來的情敵怎麼可能說放就放？「我想也是，現在我終於明白，日向寧次的厲害之處了。或許，再怎麼天衣無縫的計畫終究是會破功的，而且這樣對櫻也不公平。知道嗎？我本來是想利用櫻的，誰知卻愛上了她？這不在我的計算之中呀！」他說得激動，雙手抱著頭跪到地上來了。
「那就祝福吧！宇智波，這是現在你唯一能做的事。」日向寧次伸出手掌，這意味著什麼？是和解、是嘲諷？「別愣著了，我知道你愛櫻的心不輸我，但是你放手的時候了，你只能選擇祝福，相信櫻也希望你這麼做，畢竟傷害已經夠多了。」努力保持輕鬆平靜的語調，他的心簡直要跳了出來，其實他很害怕佐助中途變卦。
良久，佐助清清喉嚨道：「的確，傷害已經夠多了，我會祝福你們的。」他反握住寧次的手，然後覷了覷他身後的櫻，一副欲言又止的窘樣。「櫻，抱歉，我真該死，我發誓我不曾為了任何女人這樣蠢過……」他抬起雙眼凝望她。他，宇智波佐助是從不為女人停留的。原本剛回到木葉的佐助見到一片痴心的櫻，心中存有利用之意地去接受她，只是現今的情況似乎改觀了，難纏的不是她而是自己。
真的該放手了呢……，佐助瞬間顯得鬆了口氣。以後就這樣下去吧，他沉重的靈魂像得到解脫似的飄飄然，以往的種種就讓它隨風飄散吧！執著於不被認同的感情，老是狠心破壞有情人的相思……，他疲倦了，想好好喘口氣。
佐助轉身頹然離去，他不願參與他們的感情，更不願見到小倆口卿卿我我的畫面。眼角旁不自覺淌下了淚水，他離去了追逐他多年的愛情，是他自己親自手刃、扼殺掉這看似簡單卻複雜的感情。「以後就不會再見面了吧……」最後他回首望了一眼，瞥見她一臉安然倚靠著寧次的胸膛，他死了心。
－－結束吧，我永恆的愛！已經再也無法觸及那白皙的臉蛋了。
（待續……）
文章定位：
