最近同友人去看了這部電影，本想說這片子似乎並未很轟動，抱著電影若有中上程度的心態就算滿足了。可是，我簡直大錯特錯。這部電影除了好看的一蹋糊塗之外，最重要的是，它的題材實在豐富的出人 意料。儘管廣告猛打的是湯姆克魯斯、真田廣之等偶像，但看完片後，印在心裡的，盡是所有的武士們。
觀賞完這電影後，可能有人會打從心底敬佩勝元、可能會惋惜信忠之死、可能會覺得小到多香孩子、老到那個「巴布」都能深刻人心、也可能你能理解多香情懷心緒的變動，品嚐其中的理性與感性；又可能 你喜歡寺偉這第二號人物，能夠體會他從不能接受歐格仁到能肯定歐也為武士村重要一員這之間的情感變化等等...這些，在在都是因為整部戲的角色全都是劇本底下盡職運行的忠實齒輪，並沒有哪個角色?b領銜演出，也沒有哪個角色過於突出或不搭嘎影響到整部戲想帶給觀眾的整體性感覺。
在某些高等哺乳動物的世界裡，領袖必須為自己族群的生存而搏命奮鬥。他們的權威，來自於他們能帶給族群美好的未來─而這也該是人類世界裡領袖、強者該有的原始精神。劇中的勝元就是這樣的一個人 。勝元的祖先代代以守護日本為榮，到了勝元這一代，卻面臨傳統與新異的矛盾衝突。就算貴為帝師，勝元卻也非是個食古不化、固執又高高在上的人。他學英文、保有對外來事物的好奇心、接觸外國文化 、以禮待人、以能服人、甚至在與部下村民同樂時還會犧牲形象上台參與搞笑演出。這樣子的人，本來也不致於與維新派產生對立。可正因為他本身是天皇教師，天皇受閣揆架空的窘境，他比誰都清楚。但 武士一族，比中國的忠臣們還更看重自己清譽、更看重皇室血承。勝元心中雖有自己的一些理念，又覺天皇該更有屬於自己的主見，觀念上為避瓜田李下之嫌，他絕不想直接告訴天皇要如何做，更重要的是 ，他認為，推動日本的該是天皇本身，而不是他在後面的指令。這些是勝元這角色較為隱藏、細膩、不易為人所發覺的個性描寫，同時也是勝元不直接直達天聽對天皇表明自己意念的一種解釋。
電影另一個主題是「寬恕」。當多香剛開始照顧被俘的歐格仁時，劇中就呈現出一股若有若無且令人感到好奇的不尋常氣氛。一直等知道了那位被歐刺中咽喉而死的武士正是多香丈夫時，觀眾才有恍然大悟 之感。對於多香，她的內心戲應是從「不能接受」到「掙扎」，再到「矛盾」、「原諒」、直到最後的「接受」歐格仁。本來以為好萊塢在這裡總會出現泛商業化的毛病，邊看到多香照顧歐格仁時那奇怪的 眼神，就教人邊擔心多香會否出現太早接受歐或甚至一見鍾情之類的情況，好在這毛病並未出現。嚴格說來，多香向勝元反映自己難受心境時，是處於「掙扎」之間；後來共同相處的生活裡，孩子們與歐處 得極為融洽，時而被歐逗得開心，時而與歐玩耍、甚至與歐聊天傾心交談等等，多香她不斷看見歐在孩子面前似乎可與那父親影子相吻重疊時，則是標準的「矛盾」時期。一直等到忍者來襲那夜，她看見歐 在孩子性命危急的那一刻，拼上性命救了刀口下的孩子，她才讓自己敞開那「原諒」的心房。就算不看在搏命救孩子的份上，歐格仁於緊要關頭時提醒勝元、與大家共同殺敵、和勝元並肩作戰，事實上這「 功」也應可救贖、解放自己戰俘的身分，而在村裡與大家一樣擁有相同、對等的地位。如此一來再加上多香本身被灌輸的武士思想，她實在有很充分的理由開始去接受歐格仁的存在。有人說他們無法接受多 香跟歐格仁之間的安排，不過綜合上述所言，我實在不這麼認為。又或許，感到無法接受的是因為觀戲人把心態侷限於「愛情」的格局裡面，認為這女主角怎麼會喜歡上殺死自己丈夫的男人？事實上若這樣 想的話，就太忽略了戲中所演的多香心境歷程與思想觀念，更何況該戲路展現的是「寬恕」，在寬恕未達到之前，導演也都很清楚的沒有去觸碰到那條還不該跨越的情愛界線。至於吻別與結局，則寫出了多 香「敢」的個性，以及真實人性的味道，而我相信裡面更有為孩子的想法摻雜在裡頭。但戲劇最後並未寫白，令人有更大的想像空間與導演自己準備的後路。
這部戲並不以「戰爭」為首要表達的意念，卻也算是一部描寫戰爭的電影。大抵來說，有戰爭卻不寫戰爭的片，比如動作片，並不會去刻意突顯出戰爭的殘、狠、真實性等，所以遇到炮火、刀槍場面時，戲 裡不會有太多血花四濺的畫面，可能中彈就都中在身體部位、爆破就都是人物飛跳起來的樣子。可是「末代武士」卻刻意突顯了戰爭的真實。除了槍彈場面逼真外，重要的是歐格仁為表達士兵沒準備好的行 動、歐格仁的夢魘、戰場上若不殺人就是被殺的道理等。其中歐格仁長久的夢魘在武士村裡找到了解答；戰鬥與犧牲在武士道裡找到了寬恕；被大眾排斥不被接受的自己，在同樣面對新異潮流而獨木難撐的 勝元身上，找到了認同。一個位在遙遠西方，一個卻位於遙遠東方的兩人，竟能各自在對方眼瞳裡找到自己不甘放棄、桀傲不馴的靈魂。而在片尾最後的戰役裡，武士們被同樣身為日本人的維新士兵們掃射 而倒的畫面令人為之鼻酸，當時角落飄起一瞬的日本國旗亦頗具畫龍點睛與反戰訴求的效果。
最後不能不提的是導演非常會運用倒反與對比的拍攝手法，簡單來說，電影一開始可能會讓觀眾認為神秘又可怕的武士們像反派，人家是騎馬的士兵，武士卻像極騎著猛獸的地獄使者。隨著電影故事的進展 、人心的彰顯，武士們與維新派的人馬才徹底在觀眾心中調換、反轉過來；天皇外表本是看似神秘、威嚴，然而內心及地位卻是如此軟弱、虛有；武士們奮勇殺敵，卻不敵機槍輕鬆的掃射。加上效果濃厚的 配樂、驚心動魄的剪輯、美感十足的分鏡和畫面、細心呈現的背景與道具、實力派的演員等，都著實令人驚艷。唯一不大好的是，藝術固然是創造，但卻要合乎創作的一定原則，天皇既與歷史裡至高權利、 形象有所出入，那麼，就應該在個性上以及被架空、虛其位的情況細加描寫，才不致於造成觀眾對其被虛位卻又不明原因究竟為何的窘境。第二點則是整體過於浪漫以及簡單的善惡二分法。主角戲路除了過 於戲劇化之外，其次是劇中武士們雖然崇高，但維新一派也不見得就是如此醜陋不堪，為了彰顯主題，此部戲裡些許地方頗有為對立而對立的味道。
看完電影，武士道究竟在哪裡？
武士道是忠君、節義、廉恥、勇武、堅忍！忠君是勝元和勝元部下所表現的、節義是大家不侵犯弱小百姓共有的操守、廉恥是戰場上寧為玉碎不為瓦全的作風、勇武是全村奉行的精神、堅忍不需提到戰士們 ，在村內寡婦多香身上就有！更重要的是，武士精神不是不怕死，而是那不輕易放棄的精神！所以勝元不是猶疑不自殺，是要死的有心聲！死的有價值！
「末代武士」若不以較嚴格的角度鑑賞，用娛樂及普遍大眾的眼光看待，它仍算是一部不錯又能打動人心的片，無論是視覺效果、表達意念、演技、題材豐富度等，套句電影臺詞來說，他們都很完美。
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轉載之處:創作線上/末代武士中文官方站
偉大的作者:玉反
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