二00二年對歐洲十二國人民來說，無疑是歷史性的一年，因為歐元的出現，從新年的子夜起為三億人民的生活與心理投下了極大的波瀾;也因為歐元的出現，使得北起北極地區、南至地中海克里特島的人們，口袋裡從此裝著同一種鈔票與硬幣，這無疑是歷史上驚人的改變！
不管你喜不喜歡這種改變，甚至看歐元這種新的貨幣順不順眼，它已走入人們的生活，並從此與大眾的食衣住行緊密結合，已是不容改變的事實。而在人民或興奮或好奇地紛紛湧向自動櫃員機，領取此生所擁有的第一張歐元紙鈔，或是拿到第一個歐元硬幣時，也都不免對其圖案設計品頭論足一番。
與歐元區十二國統一使用的紙鈔比起來，歐元硬幣稱得上是多彩繽紛，其設計也較勝一籌。在十二國所通行的錢幣中，一面為統一的圖案，另一面則由各國自行設計。其統一圖案的設計者為比利時人Luc Luycx，他的設計雖不特別突出，倒也差強人意，只是在八種幣值的硬幣中，標示其幣值的數字均向左下方傾斜，且幣面上的線條也嫌多了一點，使得美感略為不足。
而由各國所自行設計的另一面圖案，就要有看頭得多了！至於其更深一層的意義，則是歐元國家在貨幣統一所帶來的族群融合象徵之下，仍幸得保存其個別民族價值。
接下來，讓我們對十二國共九十六種錢幣的設計品頭論足一番吧！
法國歐元硬幣的設計雖說不上特別，不過在一分、二分和五分硬幣中的革命者瑪麗安圖像尚稱十分動人; 比較起來，荷蘭歐元硬幣上的碧翠絲女王頭像就封建無趣多了，並不是說碧翠絲女王的美貌不若瑪麗安小姐，而是其設計罕見用心之處，只不過是舊版荷蘭硬幣圖案的照本宣科; 至於德國歐元硬幣中的橡樹葉與老鷹圖案，更顯得太過剛武強硬，不過倒也挺符合亞利安民族的形像。
若論較具美感的歐元硬幣設計，則有以下數種：
奧地利一分歐元硬幣中的莫札特頭像叫人愛不釋手，使人們拿到手後，只想放進抽屜裡長久收藏，卻捨不得花用。
至於喜好愛爾蘭著名啤酒Guinness的人，看到愛爾蘭歐元硬幣中弧線優美的豎琴時，大概會忍不住吞吞口水吧？
最成功的圖案設計，應算是義大利錢幣系列了---青春少女與心懷詩情的人們，大概都會愛上十分歐元中的曼妙維納斯圖像; 而達文西的曠世傑作「Vitruvius人」與但丁頭像，則無疑是義大利歐元硬幣圖案中的頂尖之作。
若以美感來說，則非希臘歐元硬幣中的雅典貓頭鷹莫屬了。貓頭鷹是歐洲文化中傳統的智慧象徵圖案，而雄踞在希臘錢幣中的這頭貓頭鷹，真可謂九十六種歐元硬幣設計中的登峰造極之最！
最後，講到比利時歐元硬幣中的阿爾伯特國王頭像呢，嗯，我曾聽某個法國人有此一問：「這傢伙是哪個裝模作樣的牛販啊？還戴了副眼鏡哩！」
唉！法國佬對鄰居還真是有夠毒的！
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