指婚
轉朱閣，低綺戶，照無眠。
不應有恨，何事長向別時圓？
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，
此事古難全。
但願人長久，千裏共嬋娟。
—蘇軾‧水調歌頭
在這幽靜且令人昏睡的夏夜裡，溫暖的清風徐徐吹拂，在深黝的天空中，高掛的滿月灑下一地的清輝；玉蘭花香在風中飄揚，海棠、牡丹在月下怒放；遊廊曲徑、雕窗鏤刻的萬春亭下，點點銀光在粼粼水波中閃爍著，碧水淙淙、清流潺潺，煞是幽雅宜人。
今晚原該是一個寧靜、安詳的夜……吧？
「大姊，不要這樣……」
「放手！不要拉我！」
樹葉形小湖泊旁的灌木叢中，一個口中咬著蘆葦的年輕人緩緩擡起上身，面色不豫地轉頭望向嘈雜聲的來處，他想看清楚是哪個殺風景的欠扁傢夥，居然膽敢破壞他享受這個平和寧靜的夜晚。
在皎潔明亮的月光下，三個旗裝打扮的小姑娘正拉拉扯扯地往湖邊走過來。
「大姊，我們快點回去吧！在這兒胡亂闖若被抓到會很慘的耶！」右邊一個纖柔的小姑娘小小聲地哀求著。
「小心點兒不就行了！」中間那名高挑身材的亮麗姑娘用力扯開，拉著她的手。
左邊那位美艷豐滿的姑娘則不耐煩地問：「你到底要怎麼樣嘛？想死也不要拖我們一起下水啊！」
「不去掉這身髒汙，我死也不回去！」高挑姑娘怒聲叫著，並大步往湖邊走去。
「噓……小聲一點，大姊，求求你小聲一點吧！」纖細姑娘急步跟上去。
「你這叫做自作孽不可活！」豐滿姑娘幸災樂禍地說：「沒事跟她們鬥什麼嘴？活該被扔了一身泥，你……」
「你少幸災樂禍，說不定明天就輪到你了。」高挑姑娘來到湖邊，低頭審視身上的髒汙，「婕祈，你還杵在那兒幹什麼？還不快弄點水來幫我擦乾淨。」她頤指氣使的命令道。
「哦！好，」纖細姑娘忙趴到大石頭上，把一條手絹兒往湖裡浸了浸，起身擰乾來到高挑姑娘身前細細的擦拭著。
豐滿姑娘款腰扭臀地慢慢行向前來。「沒有用啦！不過是越搞越糟罷了。」
猛然擡起頭來，高挑姑娘正想破口大罵，婕祈趕忙輕喚一聲，「大姊，您別生氣，這麼看好不好？我們兩個衣服對換一下，我的衣服雖然不是頂漂亮，至少是乾淨的。」她體貼的建議。
高姑娘蹙眉想了想，又低頭看著自個兒身上去不掉的汙漬。
「好吧！那你還不趕緊脫下來。」
婕祈左右看了看，然後，她往剛才那個年輕人藏身之處旁的百年巨柏走過去。
年輕男子不自覺的往隱密處又縮進去一點，說好聽點兒，他是怕嚇著三個小姑娘，但實際上，他卻只能將心思暗藏在心底。
在明亮皎潔的月光照耀下，一張精緻的、雖算不上頂美，卻是頗為清秀的小臉蛋兒，清清楚楚地映入他的星眸裡。
遠山般的黛眉下，嵌著一對清若秋水的鳳瞳，懸膽般的瑤鼻，櫻桃小嘴兒，再配上玲瓏嬌小的個子，如此雅致的嬌靨再配上那副憨態的神情，著實令人心弦蕩漾。
絲毫不知有人在暗處窺視的婕祈就停在年輕人身前不遠處，就著古柏粗大樹幹的遮掩褪下了長袍，若不是因為此時已是半夜二更了無人跡的時刻，又若不是因為不盡速解決高挑姑娘穿的問題，她恐怕會沒完沒了，所以，她才大著膽子在這理應是無人的禦花園內寬衣解帶。
「把內衫和衫褲也脫下來給我，」高挑姑娘在另一棵大樹下叫著，「我的有點兒濕了。」
「哦！」婕祈聽話的把衫褲，內衫全都脫下來交給豐滿姑娘，然後，以雙手環胸遮掩住僅著肚兜的上身，她那如藕般的光裸粉腿則不安地緊夾著，不知為什麼，直冒火的她總是覺得在暗處似乎有一雙狼眼在一旁虎視眈眈，令她感到冷颼颼的。
隱身在灌木叢中的年輕人雙眸炯炯發亮地緊盯在婕祈瑩白如雪、柔嫩如絲的嬌軀上，先前他的不悅早已不翼而飛。
「無論如何，我這次非選上不可。」高挑姑娘邊撫平長袍上的皺褶邊咕噥的宣示自己的決心。
「我也是，我可不想回去嫁給那隻大黑熊，」豐滿姑娘把骯髒的衣服遞給纖細姑娘。「聽說他有虐待狂，他的前三個老婆好像都是被活活折騰死的呢。」
婕祈安靜的穿上骯髒的衣物。
「瞧你這副德行，大概是選不上了，」豐滿姑娘打量著婕祈，「那就只好麻煩你替我們嫁給那個大黑熊囉！」她幸災樂禍的說。
隱身在暗處的年輕人不禁攢眉，她要嫁給那個有虐待狂的大黑熊？
「我知道，二姊。」婕祈平靜地回道，她一向就沒有說話的餘地，這會兒也會同樣逆來順受的接受她的命運。
「這樣也好，」豐滿姑娘拉起婕祈的手往高挑姑娘那邊走去，「爹就不必再費心思幫你找婆家了，你也十四歲了，早一年嫁出去也沒什麼不好，劉家的翠珊在十二歲就嫁人了呢！」
才十四歲？年輕人忍不住雙眉高挑。凜然的正義感油然而生，雖然適才他偷窺人家換衣服時，好像沒用到這玩意兒，但……
這兩個姊姊是怎麼搞的？光顧著自己的榮華富貴，卻殘忍地把自己年幼憨實的妹妹往地獄裡推！
三個小姑娘相偕走向順貞門。
「我告訴你，如果他欺負你，你就忍一忍，真到不能忍時再來找我，我想到時候我至少也會是個貴人了吧？」高窕姑娘大言不慚的說。
「貴人？哈！算了吧！我起碼也是個妃或嬪，還等著你來伺候我哩！」豐滿姑娘也不甘示弱的表白。
「哼！你以為你想當就能當了嗎？你何不……」
年輕人凝視著逐漸走遠的三個身影，腦海中全是剛才他極目所見的那張嬌憨老實的秀麗臉龐，「婕祈嗎？」良久，他似乎下了決定，毅然起身往坤寧宮走去。
清康熙十九年仲夏夜，一排長長的車隊在宮城北門外緩緩的前進，這是清朝一千次的選秀女活動，漢、滿、蒙各旗需將旗內十四至十七歲的女子送上專車運往皇宮，在夜間由太監首領主持初，復選，合格的才送進後宮供皇帝，皇后挑選。
清朝開國功臣漢軍佟養真的曾孫女郭婕祈，是現任兵衛驍騎營佐領佟安振的庶出三女，而她那身為四妾的老實母親，總是默默地承受佟安振的正妻、二妾、三妾百般欺淩，承其母性同樣憨厚的婕祈，從來不會反抗兄弟姊妹們對她的頤指氣使。
兩年前母親過世後，婕祈更是比婢女還不如地被家人使喚著。
因為，府裡的人口多，開支大，所以，佟家只請得起五，六個傭婦奴僕，於是，成天只見婕祈奔過來、跑過去地忙得團團轉，簡直比奴僕還要忙碌，她不但兩隻小手長滿了老繭，一天三餐也只能簡縮成一餐，只有在半夜三更，再也不會有人使喚她時，她才能得閒到廚房裡找點冷食剩菜填填肚子。
可是，她從來不曾抱怨過，總是不吭聲地默默承受一切。只因娘曾告誡她，在家從父——如果爹爹要刻薄她，她也只能逆來順受。
而這樣的忍氣吞聲尚且不夠，做父親的佟安振為了巴結上司，竟把自己如花似玉的女兒許給了都統巴額圖。那巴額圖是個出了名的變態，尋常人家避之猶恐不及，只有佟安振卻是急巴巴地撅了上去，雙手奉上自己的女兒，簡直是將一朵鮮花插在牛糞上。
這就是為什麼郭雅文和郭瑋婷兩人急著被選入宮的原因之一，當然，以她們兩人的美艷姿色，要進宮實非難事，她倆早打好如意算盤，就算只是撈個宮女做做也行，她倆深信，只要進了宮，哪怕沒有機會往上爬？
至於容貌只屬中等的郭婕祈便成了所有人——包括她自己預期中的犧牲品囉！
在家從父，出嫁從夫。
這是娘的諄諄教誨，所以，爹爹要她嫁，她便嫁；夫婿要她死，她也不能逃，娘說的應該就是這個意思吧？婕祈每每在夜深入靜時，總是這樣無言的問自己。
三個小姑娘匆匆忙忙回到復選的隊伍裡。直到近午時才輪到郭婕祈，當然，郭雅文和郭瑋婷都如先前她倆預期地通過復選，到坤寧宮外等候見駕了。
紮著樸實的兩條長辮子，泥濘滿身的長袍拖地，婕祈低頭伸手要接過牌子，太監公公卻在遞出牌子的半途停住了，婕祈奇怪地擡眼偷覷，只見一個小太監俯首在一臉訝異的太監公公耳旁低語。
「你確定是她？」太監公公上上下下，左左右右的打量著這個實在不怎麼吸引人的婕祈，她長得是還可以啦！可惜不懂得打扮，可能是她根本沒期望自己能入選，再加上她一身髒兮兮的模樣，讓人連瞄一眼都嫌多餘。
「閨名婕祈，今年十四歲的就沒錯了。」小太監回道。
太監公公仔仔細細地再看著手中的牌子，「兵衛驍騎營佐領佟安振三女郭婕祈，年十四歲」，沒錯，還真是她！
於是，一臉茫然的婕祈也被帶到坤寧官外候駕了。
怎麼會這樣？婕祈百思不得其解。
坤寧宮偏殿內，方面大耳，長相端正的康熙與皇后赫捨裡氏、惠妃納喇氏，毅惠貴妃佟佳氏、淳怡貴妃瓜爾佳氏以相同的好奇眼光打量著跪在跟前的婕祈。
「原來這就是奇煜自己看中的福晉啊！」康熙喃喃道：「真奇怪，朕怎麼從來沒聽他提起過？」
「是沒人聽他提起過。」皇后說道：「前些個日子，太皇太后還提起要把?怡指給他，可他卻直說還不想娶老婆，等他滿三十了再說。怎麼才不過幾天的功夫，他又變了個心思，還把人都相好了？」
「她不過是個佐領的庶女，配得上睿王爺嗎？」惠妃這麼說是有私心的，她一心想把自己的妹妹嫁給睿親王，她不想讓別的女人先行搶走了。
「這不是配不配得上的問題，」康熙沈吟道：「打從他十八歲藝滿下山回京後到現在，這麼些年來，有多少次太皇太后跟朕都想幫他許件婚事，更別提不知有多少親王、郡王為他們的格格、郡主們上朕這兒不斷說合。可是，不管朕說盡多少好話、狠話，就差沒下旨召告天下，而他卻老當朕在唱大戲，每回朕還沒唱……呃！說完，他就拍拍屁股走人，根本就不把朕這個皇上看在眼裡嘛！」他想到此還龍心不悅呢！
皇后忍不住暗笑，也只有在這種時候，睿親王才會如此無禮。
「太皇太后還一直擔心他是否想一輩子獨身，老叫朕催他，朕也催啦！可他不聽，朕又有啥法子？」康熙歎息著搖搖頭。「即使如此，朕仍不願意強他所難，朕瞭解得很，別看他老是一副溫溫吞吞的樣子，好像挺隨和似的，一旦惹火了他，連朕也拿他沒轍呢！」
淳怡貴妃瓜爾佳氏笑道：「所以，他一表示要娶福晉，皇上就忙不叠地答應了是嗎？」
「那可不！」康熙也笑了。「只要他肯娶，就算是庶民也不打緊，一切都可以另外想辦法解決的，況且，現在只是她出身高低的問題而已。」
「她的出身也不算低啊！皇上，」毅惠貴妃佟佳氏提醒道：「您忘了，她的玄曾祖父乃是我朝開國功臣，漢軍鑲黃旗都統佟養真呢！」
「是喔！朕還真給忘了，」康熙恍然大悟。「這樣的出身不算低，嗯！真不算低呢！」
「好了，皇上，可以讓人家起來了吧？」皇后說：「她已經跪了許久了，若讓睿親王知道了，豈不心疼死了？」
「哦！對、對，」康熙趕忙叫婕祈起來，「起來吧！郭婕祈。」
「謝皇上，」婕祈規規矩矩地站著，一動也不敢動，連頭也始終低垂著。
好奇的皇后忍不住說：「你把頭擡起來，好讓皇上仔細瞧瞧啊！」
每個秀女一進來，雖然都是拘謹慎行，但也毫不掩飾自己的出色嬌容，期望能得到皇上的恩寵，一朝有機會飛上枝頭作鳳凰，怎麼這個小女孩兒卻是這般畏畏縮縮的？她真有那麼見不得人嗎？皇后不禁在心中暗忖。
似乎猶豫了一下，婕祈才慢慢擡起頭來，胸口還撲通撲通地跳著，她實在不明白，別人都是一堆人一起進來面聖，為什麼只有她是單獨一個被喚進來呢？
她怯生生地望著那個宛如觀音般聖潔美麗的皇后，至於坐在旁邊的皇上，她可是連眼角也沒敢去覷一下。
因為，她早早就聽說過，做皇帝的都很喜歡砍人的頭，
她可不想多瞄了幾眼就連腦袋也給瞄掉了。
康熙暗暗點頭，這小姑娘雖不算頂美，卻也清麗可人，而且，一看就知道是個憨厚老實的人。
「郭婕祈，朕要把你許給睿親王，你可願意？」
「嘎？睿……睿親王？」婕祈駭然愕住，這是怎……怎麼一回事啊？他們不是選她進官來幹些粗活、雜事或是伺候哪位娘娘的嗎？
瞧著婕祈一臉的驚愕，皇后不覺疑惑起來，「難道你不認識睿親王嗎？」
是了，一定是認錯人了！婕祈趕忙搖搖頭，別說認識，她連聽都沒聽過這個名號呢！
「那……」皇后略一思索。「你最近可有見到什麼年輕人？」或許他倆是見過卻不相識？既然奇煜知道她這麼一個人，總該是他見過才中意的。
年輕人？那倒是有，還挺多的呢！婕祈一想，連忙點點頭。
「哦，都是些什麼人？」皇后往前傾了傾身子，打算弄明白他們相識的經過。
「我大哥、二哥、三哥，長工佟福，佟祿，佟壽，爹爹的貼身僕侍……」
「停！」皇后蹙眉瞄了一眼啼笑皆非的康熙，「本宮是指……除了你們府中的人以外。」這樣講，總該明確多了吧！
婕祈又仔細的想了想。「有啊！送柴的福順、送米的小黑仔，還有護送我們來宮裡的護衛、執事員司，挑選秀女的小公公……」
「夠了！」皇后揉揉太陽穴，老天！她們兩人簡直是雞同鴨講嘛！
那個堪稱文武雙全的睿親王，真的會中意這個沒有腦筋的小笨蛋嗎？或者……是搞錯對象了？
康熙似乎也有同樣的想法，他馬上傳來門外的太監並吩咐幾句，太監立劾銜命離去。
婕祈不安地偷覷著不斷低聲交談的皇上和皇后，又瞄瞄同樣互相低語的兩位貴妃娘娘，而那位惠妃眼中射出兩道隱含敵意的銳利目光，更是令她不由自主地往後退了一步，她剛才說錯什麼了嗎？可是，她說的都是實話啊！難道他們不喜歡聽實話？可是娘曾再三對她耳提面命，說謊話將來會下割舌地獄的！所以她向來謹遵教誨，可現在該怎麼辦？婕祈惶然四顧想尋求幫助。
當然，她什麼也沒找著，只除了產生更多的困惑與無措。
片刻，那位太監便回轉來報。
「回稟皇上，王爺說佟姑娘並不認識他，但是，王爺認識她，而且打定主意要娶她，請皇上成全。」
康熙和皇后不禁面面相覷，這到底是怎麼一回事？
過了好一會兒，康熙才又問：「你……可有喜歡的人了？」奇煜可千萬別硬要奪人所愛才好。
「有啊！」婕祈老實說道。
康熙不由得挑高雙眉。「哦？」他實在不敢相信，奇煜竟然會做這種缺德事！
「我爹，我大哥、二哥、三哥、大弟、二弟……」婕祈一一的數道。
「算了！」康熙喃喃道：「朕根本不必多此一問……」他聽得頭都大了。
皇后若有所思地瞧著那張嬌憨的茫然面孔，「或許，皇上，這正是睿親王看上她的緣故。」
「呃？」康熙聽得一頭霧水。
「您瞧，她不是既老實又天真得可愛嗎？」皇后微笑著，「她還真是越看越惹人疼惜呢！」
康熙細細打量了婕祈一會兒，最後終於決定認同皇后說的話，否則，他實在不知道該如何解釋奇煜這種特異的舉止了。
「好吧！那就這樣，」康熙正言道：「郭婕祈，朕把你許給睿親王為福晉，後天便是七夕，朕會在長春宮為你們主婚，三天後你們再回睿王府。」
管它來不來得及，倉不倉卒，反正，一切都不必多計較，先讓奇煜娶了親再說，免得萬一多拖兩天，他又要臨陣反悔了，而若要等他下次再心血來潮，不知道又要盼到哪年哪月了！
婕祈小嘴兒微張，卻是一聲也發不出來，她驚詫地瞪著康熙，他不是在說真的吧？
「婕祈，還不快謝恩！」皇后輕斥道。
驀然驚醒，婕祈忙趴伏下地，「謝皇上恩典。」
可是……我不是要進宮作宮女的嗎？婕祈困惑茫然地看著地上，滿心不解。
大婚前，暫居毅惠貴妃佟佳氏栩坤宮的婕祈，糊裏糊塗地被帶到東殿住下，又莫名其妙地享受了一頓豐盈的美食。
奇怪！這會兒又不是午夜，應該不是她用膳的時刻吧？婕祈在心中暗忖。
獨自坐在大得驚人的東殿寢室裡，她瞪餚桌上熱呼呼的精緻且豐盛的膳食，口水差點氾濫成災，若是讓它流了出來，恐怕會淹沒了整個翊坤宮，所以，她拚命的往回吞嚥，只等著有人來進餐時，她便可舉著解饞。
如果眼睛能吃東西，桌上的食物早就被她解決得清潔溜溜了，可是，沒人讓她動箸，她也只有乾瞪眼的份。
直到準備撤走殘餚的宮女訝異地詢問她為何不用膳時，婕祈才張大嘴巴，久久說不出話來，隨即在宮女的膛目瞪視下，她動者挾食，以狼吞虎嚥的方式填飽她可憐的腸胃。
緊張了一天，剛用過膳後不久，婕祈便躺在輕軟的被窩裡沈沈入睡，臨睡前她仍兀自想著，宮裡究竟與民間不一樣，連個小小的宮女也能睡這麼舒服的床。翌日一早，她照樣清晨即起，擦桌掃地、澆花除落葉，忙得不亦樂乎。
睡了個好覺，婕祈自覺「清醒」了許多，她認為昨天應該是她太緊張、太勞累了，所以，才會聽錯了皇上的旨意。她十分肯定自己是被分派到貴妃這兒來當宮女的，因此，當然是要盡心盡力的幹活囉！
直到毅惠貴妃要到永壽宮向太后請安，臨離去前諄諄地告誡她。
「這些事兒就讓宮女們去做，明兒個你就會是睿王福晉了，可別失了你的身份。」
婕祈呆愣了好一會兒，長了繭的小手又忍不住拿起抹布到處擦拭，她早已習慣了勞動不停，讓她閒閒地坐在一旁啃指甲，實在令她無法適應。
睿王福晉？她沒聽錯，她真的要嫁給睿親王了？可是……為什麼是她？論長相，輪不上她；說魅力，她一無所有；談家世，她連邊兒也沾不上，而且，她壓根兒也不認識那個睿親王耶！可聽他們的講法，似乎是人家看上她了，這到底是怎麼一回事啊？
她百思不解地猛力擦著已經光亮如鏡的桌面，擦著擦著，人也陷入沈思中。她絲毫沒有察覺一道碩長的身影已晃進東殿裡，而且還大大方方地坐在太師椅上。
會不會是……搞錯對象了？對！準是這樣。那……
要是那個什麼王爺的把我娶過門後，才發覺我不是他要的福晉……婕祈難過的胡思亂想著。
萬一，愁眉苦臉的婕祈開始臆測，做王爺的是不是也喜歡要人的腦袋啊！
「在想什麼？」
「我在想……」婕祈用力搓著桌面，抹布被她絞得死緊。「做王爺的是不是也喜歡要人的腦袋呢？」她很自然的回話。
一陣低沈的男性嗓音失笑道：「你怎麼會這麼想呢？」
「我怎麼能不想？要是那個王爺娶我過門後才發現搞錯人了，恐怕非要砍了我的腦袋才肯作罷！」婕祈傷腦筋地說：「或許……我該先去提醒他一聲，他……」
咦？她在跟誰說話？
婕祈猛然擡頭轉向聲音的來處，一個笑盈盈的年輕人手肘支在椅靠上，撐著下巴望著她。
婕祈從霍然驚嚇的神色轉瞬間又變成發起怔來，她呆呆地盯著那個年輕人看得出了神。
他微微一笑，「你幹嘛這樣看我？」年輕人問。
「你長得真好看，我從沒見過像你這麼好看的男人，」婕祈老老實實地說。「我知道我不應該這樣看你，我娘要是還在世，一定會罵我沒規矩、不遵從禮教，可是沒辦法，我的眼睛就是移不開。」
沒規矩，不遵從禮教？不只是這麼簡單吧？她都快要嫁人了耶！還這樣盯著這個不知從哪蹦出來的男人猛瞧，她的老娘恐怕會從墳墓裡爬起來跳腳了。
其實，婕祈沒說錯，他長得真的很好看，不但英挺俊美、神采飛揚，而且氣度高貴，倜儻不群，他一身雪白的長衫瀟灑而飄逸，襯得人如玉樹臨風般，儼然是一個翩翩佳公子。
而最能令姑娘家著迷的地方，是他那雙入鬢劍眉，那雙睫毛長長的扇呀扇的，星目清澈而深邃，鼻子直而挺，整體看來無一處不俊得動人，簡直像一個大姑娘似的。
年輕人站起來走到婕祈面前，婕祈不得不仰起頭來看他，哇！他好高，比大哥還高那！婕祈心中暗忖，仍是癡癡地盯著他。
年輕人擡起手，輕輕撫摩著婕祈柔嫩的臉頰。
「你放心，睿親王沒有搞錯人，所以，你的腦袋也會安安穩穩地待在你的頸上，」他頗富玩味的安撫她的情緒。
「真的嗎？」
「真的，」年輕人輕笑。「柏信我，你只要準備做新娘就是了，別操心其他無謂的事了。」
「哦！」不知為何，婕祈就是情不自禁的相信他的話。
「嗯！這樣才乖，」他輕輕拉住她的手，拇指刷過她的手心，隨即眉頭一皺地翻過她的手掌，仔細檢視上面的老繭和疤痕。
婕祈連忙想把手收回來，他卻握得更緊。
「你家沒有僕人嗎？」據他所知，佐領的薪俸應該不低才是。
「有啊！」婕祈回道：「約莫有五、六個吧！」
他把她的手掌擡了擡。「那……這些又是怎麼來的？」他真的很好奇。
婕祈也湊上前看了看。「這個呀！我也不知道怎麼搞的，我只是在家裡幫一點忙而已，可它就是越來越粗。越來越硬，真奇怪！」她真的搞不懂。
年輕人凝視她良久，「等你做了福晉，就什麼事也不要做了，知道嗎？」他心疼的握看她的小手。
「什麼事也不要做？」婕祈不解地眨巴著眼睛。「那我要幹嘛？」
「你娘平日都在做什麼？」
「伺候我爹……」
年輕人滿意地點點頭，正想開口，婕祈卻又緊接著說：「還有大娘、二娘、三娘。」
年輕人愣了愣。「那你呢？你平日又在做些什麼？」做娘的都那麼辛苦，恐怕女兒也舒服不到哪兒去吧？
「伺候我大姊。二姊，照顧我妹妹。」婕祈一一列舉。「我娘去世後，我娘的工作當然也要由我扛下來。」她一臉理所當然的模樣，一點也不以為苦。
這算什麼？奴婢世襲嗎？年輕人不以為然的瞅著她。
「雖然忙了一點，可我都能應付得來喔！」婕祈驕傲地說：「大娘還稱讚我，說無論哪個僕傭都沒我伺候得周到呢。」這點她可是引以為傲的。
「夠了！」年輕人甩甩頭，「往後，你只要專心伺候睿親王就行了，其他的就讓別人來伺候你，懂嗎？」
婕祈歪頭蹩眉了老半天後，才懾懾嚅嚅地說：「可是……我不習慣讓人伺候耶！」
他憐惜地摸摸她的後腦勺，「久了你自然就習慣了。」年輕人說道，並拿掉她始終抓在手裡的抹布。
「哪！就從現在開始學習，你什麼事也不要做了，聽見了嗎？」
「可是……」她還想表示意見。
年輕人馬上警告似的瞪著她，「你什麼爭論都不準做，明白嗎？」？
「哦……」婕祈委屈地低頭應了一聲，她在心中忍不住吶喊，什麼事也不做，那她不成了廢物嗎？
年輕人心生不捨地擡起她的下巴，「別這樣，福晉本來就是什麼事也不用做的。要是你覺得無聊，可以自己找點樂子消遣，你識字吧？」
婕祈的雙眸驀然閃亮起來，「當然會，我最愛看書了，我什麼都可以不要，就是書不能不看。」
「那就是囉！以後你就可以多點時間看書了，睿親王府裡的書可是多得讓你看不完喔！」他大方的告訴她。
「真的？」婕祈笑得開心極了。「哦！瞧我問的，他年紀都那麼大了，看過的書應該是有許許多多了！」
「他年紀那麼大？」年輕人臉色怪異地喃喃自語。
「我才不過二十四歲，就已經被她列入老頭子的行列裡了嗎？」
「我真的可以隨心所欲的看王爺的書嗎？」婕祈企盼得到再一次的證實。
「當然可以，」年輕人清了清喉嚨，「你真的認為他那種年歲已經算是很老了嗎？」
婕祈困惑地看著他，「我也不知道他到底多大歲數？不過，做王爺的不都已經很老了嗎？我曾經瞧見過醇王爺，雖然距離很遠，可我還是能瞧得出他至少有六、七十歲了。」
醇親王？他的表叔公，她居然將他們兩人相提並論？
年輕人一臉啼笑皆非，這小女孩還真是單純得有點天真呢！
「我想，照顧老人家應該不是很困難才對，只要細心點兒就行了，」婕祈正經地點點頭。「哦！還要盡量多順著老人家的心意。我娘說的，老人家總喜歡弄些個稀奇古怪的想法，這全部是因為他們太寂寞了，才會處處想引起他人注意，我想只要順著他。多陪著點兒就行。」她一副事不關己的模樣侃侃而談。
她為什麼說得一點兒也不在意的樣子？看起來既不自怨自艾，也不自憐自棄，難道她不明白，若真的要她一個十四歲的小女孩嫁給一個六、七十歲的老頭子，在這崇尚貞節的時代裡，她將注定要守上四十餘年的苦寡？尤其若是不能養下一兒半女，她更將孤苦無依到終老，他想到這種情景就滿心不忍。
「你……一點兒都不在意嗎？」這話梗在他的喉頭，實在是不問不快。
「在意？」婕祈怔愣地問：「在意什麼？」
「你要嫁的是個……呃！老頭子？」
「不要叫他老頭子！」婕祈不高興地輕叫：「我娘說過，出嫁從夫，如果我嫁給他，他便是我的天，不管他的年紀大小，所以，請你不要在我面前講他的壞話，我可是會生氣的。」她氣嘟嘟的嘟起小嘴。
年輕人盯視她好半晌，才忍不住又問：「如果……他死了，你會再嫁嗎？」
婕祈驚喘不已。「當然不可以！」
不可以？
不是不會喔！而是不可以。
若她的答覆是不會，那她將來還是有可能變節，因為，時間會磨去人的氣節，寂寞會摧毀人的意志；可若是不可以，那便是絕對不可能。但是……
「孤孀容易做、難得四十五歲過。」年輕人輕吟。
「守節難，死節易。」婕祈斷然的道。
死節易！
年輕人聞言，倏地睜大雙眼凝視著婕祈堅決的神情，在她稚嫩憨實的嬌靨上，有的是女人堅定不移的志節。
這小妮子，她是打定了主意，夫死她便要殉夫以保貞節是嗎？那麼，若是她自己估算，她仍有幾年可活呢？或許不到十年吧？
一抹惡作劇的笑容不自覺地在他的嘴角若隱若現，年輕人詭異地望著她。
突然，他有點等不及明天的到來，他迫不及待地想瞧瞧當她瞧見她的夫君時臉上的表情。
那一定會非常有趣，非常非常的有趣！
他是誰啊？
當年輕人離開後，婕祈又提了一桶水到花園裡澆花，畢竟，一時之間要她改掉勤勞的好習慣，還真是不容易的事，她的思緒不禁停了下來，疑惑地想著那個不知打哪冒出來，又莫名其妙地和她聊了老半天，還嘮嘮叨叨地吩咐了一大籮筐的規矩，臨走前又撂下那一句奇奇怪怪的話——睿王爺不是個老頭子。
奇怪？他怎麼知道？
一直到此時她才想到，糊裏糊塗搞了半天，她卻連他是誰都不知道！
他應該算是個陌生人吧？可她又身不由己地相信了他所說的每一句話，難怪娘總說她的腦筋只有一條，而且是直直的一條，一點彎兒也沒有。恐怕人家要拐她去賣，她還會先回家叫齊姊妹，再一起去讓人家賣呢！
婕祈懊惱地撇了撇嘴，然後，在芍藥上粗魯地澆上一大勺水，她邊做事邊思忖，我又不是故意的，而且，他看起來也不像壞人啊！
無辜的牡丹花搖頭晃腦的想躲過傾盆大水，卻仍避不過地彎下了腰。
婕祈繼續自己問自己，壞人沒那麼好看的吧？
接著，脆弱的虞美人（麗春花）在無聲的哀嚎中也差點嗚呼哀哉。
再說，他也不像是在耍著我玩的啊！她再次在心中告訴自己。
突然，婕祈的手驀地停在半空中，咦？我幹嘛替蓮花澆水？
她百思不得其解地緩緩收回水杓，往杜鵑花叢灑過去，然後，蹲下身動手把侵佔虞美人地盤的雜草一一除去。
「婕祈，你真的在這兒！」
婕祈聞聲一愣。
大姊？她迅速轉過身。
郭瑋婷，郭雅文踩著花盆鞋快速地往她這兒行走過來，她倆身著嶄新的芙蓉旗裝，對襟坎肩，如意頭上飾以珠翠鈿子，一個是美艷逼人，一個是雍容華貴，一美一艷令人目不暇給。
「大姊、二姊。」喜出望外的婕祈扔下水杓就往她們衝過去。
嗚……她好高興喔！她還以為自己再也見不到親人了。
「站住！」可是，她們還隔得老遠，郭雅文便嬌喝一聲，「你可別碰著我們，會弄髒我們的新衣裳的。」
「啊……」婕祈下意識地瞧瞧自個兒的模樣，她不但一身濕，還外加兩手的汙泥，婕祈連忙乾笑兩聲，把兩隻手往背後藏。
「你就站在那兒好了。」郭瑋婷厭惡地擺擺手。
「咱們可是找了你好半天，這兒已經是最後一處了，若再找不著，咱們就要以為你被趕回家去嫁給那隻大黑熊了呢！」
郭雅文打量著婕祈，「真沒想到你也能通過復選。」
「我是……」莫名其妙被硬扯進來的。
「是你運氣好吧！」郭瑋婷打岔道：「不過，你頂多也只能在這兒做個伺候人的可憐宮女罷了。」
「我不是……」宮女啊！她是被選進來做福晉的。
「婕祈，」郭雅文傲然一笑，不客氣地打斷婕祈的話，「咱們得先知會你一聲，你大姊我現在已經是玉貴人了。」
「我是月貴人。」郭瑋婷也搶著說：「等皇上臨幸我之後，我就能升為嬪了。」
「恭喜……」她很開心，兩位姊姊終於如願以償。
「可是這陣子恐怕不會了，宮裡已經快忙翻了。」
郭雅文搖搖頭，「真不知道和睿親王只不過是成個親，幹嘛要這麼忙？」
「是啊！聽說他是皇上身邊的大紅人，具有一身武學，不但馬上馬下耀武揚威，還是萬人難敵的睿親王鎮國公呢！而且他還是特準禦前帶刀、禦書房侍讀及伴駕，在南書房行走兼領侍衛內大臣。」郭瑋婷喘了一口氣，「而且，他還被特許在紫禁城內騎馬、在大內禁苑裡坐騎，整個朝廷除了太皇太后和皇上之外，就數他最有權勢了。」好累，終於說完了。
婕祈愕然地張大了嘴，久久合不攏。
不、不是吧？她……她要嫁。嫁給這麼……這麼了不得的……
「不但如此，我還聽蕭貴人說，呃！她也是聽衛妃說的，衛妃是聽毅德貴妃說的……」郭雅文擺擺手。
「反正，都是聽來的就是了。聽說睿親王長得可俊了，不但面如冠玉，劍眉星目，唇紅齒白，而且英挺瀟灑有如玉樹臨風一般，不知有多少格格、郡主們為他茶不思、飯不想，總是纏著太皇太后或是皇上要他們作主將她們許配給他，可是，睿親王一個也看不上眼，每回都只是簡簡單單的回一句：我還不想娶福晉，就一古腦兒全給回絕了。」
婕祈忍不住攢眉苦思。
怎麼由姊姊的敘述聽起來……這長相好生熟悉……
「不知道是哪家的閨女運氣這麼好，竟被皇上選中了？」郭瑋婷喃喃道。
「聽說是他自個兒相中的。」郭雅文沈吟道：「奇怪？昨兒個在坤寧官時，除了皇上好像沒瞧見其他男人啊！」
「說不準他是在暗處裡盯著呢！」郭瑋婷猜測道。
「有可能。」郭雅文說：「可他為什麼沒挑中我呢？我有信心，昨天所有的秀女裡頭，就數我最出色了。」
婕祈也困惑地低頭自問，真的很奇怪耶！他怎麼會挑中我呢？難道是他一時失神做了錯誤的判斷嗎？
「少來了！」郭瑋婷冷笑。「你忘了還有我嗎？」
郭雅文輕蔑地撇撇嘴。
郭瑋婷挑高雙眉，「好！我們就來看看皇上會先臨幸誰。」
眼見這兩個姊姊像母雞般雙翅盡展，大戰即將爆發，婕祈趕忙插嘴想轉移雙方的注意力。
「二姊，我……」婕祈有話要說。
「我會怕你不成？」郭雅文大聲喝道。
「大姊，你……」能不能聽我說？婕祈在心中吶喊。
「哼！只要皇上臨幸了我，我馬上可以升嬪，說不定皇上一高興，我就會跳級升上妃了呢！」郭瑋婷也不甘示弱的反駁。
「二姊，別……」和大姊吵了，因為，她有滿腹的疑問想徵詢她們的意見。
「是哦……」郭雅文嘲諷道：「恐怕你得一輩子窩在房裡等待皇上的可能性還比較大些。」
「拜託！你們不……」要再吵了嘛！嗚……你們不是來找我的嗎？婕祈好想哭。
「哈！你在說你自己吧！」郭瑋婷嗤笑。
「二……」姊，我要嫁人了！婕祈在心中報告。
「當然是你，你以為皇上會中意你這副騷模樣？告訴你，等下輩子吧！」郭雅文口不擇言的說。
「大……」姊，我該怎麼辦？婕祈在心中問道。
「你以為自己有多清高？你還不是照樣想把皇上誘上你的床！」郭瑋婷指控的說。
「嗚！我什麼都不懂啊！娘已經去世了，沒有人教我如何洞房啊！嗚……」婕祈不禁暗自欲泣。
「總比你好，還沒上床就叉開雙腿。」郭雅文越說越難聽。
嗚咦？叉開雙腿？上床就要叉開雙腿？為什麼？那不是很難看嗎？婕祈百思不解。
「你以為你脫……」
嘎？脫……脫光衣服？為為什麼要脫光衣服？能不能不脫？那樣會很不好意思耶！婕祈的小臉都羞紅了。
「你才會迫不急待……」
嗯嗯啊啊？為什麼會嗯嗯啊啊？她們到底在說些什麼？是哪裡不舒服才會發出那種聲音嗎？婕祈越聽越不懂。
「只要我有了……」
孩子？對！這一點很重要，可是，為什麼一起睡覺就會有孩子？婕祈還是沒聽懂這話中的意思。
「少作夢了……」
天哪！她越聽越糊塗了，這到底是怎麼一回事啊！
「到時候我會……」
娘啊，你為什麼要去得那麼早啊！婕祈開始在心底悲泣。
「我保證你……」
「不要吵了！」
立刻，四道利箭摹地射向發出大吼的婕祈身上，婕祈立刻瑟縮地往後連退兩步。「對……對不起，我……呃！我以為……你們是來……找我的。」
兩個姊姊對看一眼，彷彿在說：好像是吧！
郭雅文聳聳肩，「好吧！現在既然找到你，也看到人了，那我們就該走了。」
「是啊！該走了。」郭瑋婷馬上附和，「我們知道你不能到處亂跑，過兩天有空我們會再來看你。」
嘎？過兩天？可是，過兩天我就不在這兒了啊！
婕祈心急得亂了思緒。
「請等……等一等……我還有……」
婕祈惶急地想留住兩個姊姊，因為，她還有一大籮筐的問題想問她們，可是，她們卻兀自接續剛才未完的吵嘴，逕自嘰哩呱啦地走遠，就像在家裡一樣，她們從沒有用正眼瞧過婕祈一眼，更逞論會去注意婕祈的話了。至於她們這次之所以來找她，也只是虛榮心作祟，想來向婕祈炫耀炫耀罷了。
「問題……要……」
婕祈呆呆地望著她們的背影，越來越遠，越來越小，然後，不見了！
怎……怎麼搞的？我一句話都還沒說全啊！她們……她們怎麼就這麼走了？婕祈忍不住悲哀的哭出聲，嗚……結果我還是什麼都不懂啊！
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