近來興起了一股流行文化，那便是對「年輕人」的渴慕與追捕。
某一個極端，是對年輕人徹頭徹尾的渴慕。年輕人鬆垮垮、沒有門禁的荷包，正是所有小額奢侈消費覬覦的對象。信用卡銀行對沒有家計負擔的年輕族群發出致命誘惑：「想玩想瘋了嗎？」，充滿時尚感的穿著行頭，異國景緻與歡笑不斷的摩登女郎，誰不愛瘋狂「血拚」(shopping)，但誰又來付已不斷飛漲的循環利息、誰又該嘆息自己沒有像王永慶般有錢的老爸呢？
「年輕」的面容與美好身形，也是現今所有慾望凝視的對象。喝雞精可以讓妳擁有「戀愛般」的好氣色，瘦身美容公司使妳「返老還童」，有辣妹搖呼拉圈生意更加興隆；衰老便是人民公敵，細紋成了不受歡迎人物，肥胖是怎麼都不對，乾嘛嘛的皮膚看了更令人難受….。「青春」是全民運動，是所有形象(image)的神祇，誰敢不識趣地計較這其中虛擲了多少金錢、蒙受了多少汗水與淚水？誰又在乎這裡面有多少性別、階級、主流價值對弱勢族群的剝削呢？
「年輕人」更是值得投資、呼喚的潛力股。你是電腦玩得很棒（寫程式而不是打Gameboy）又會唸書的「e世化」，你是未滿二十歲的發明天才或未滿三十歲的網路新貴嗎？你知道「知識經濟」的時代「知識」（雖然不確定是什麼但只要會裝模作樣地讀××時報）會讓你更有魅力，你曉得要成為未來的領導人要先唸好英語買對手機嗎？「新世代」的年輕人被熱切的期待著，上下爬升的數位符號，左右推移的股票行情，有為青年被呼喊加入××候選人青年基金會，走在未來尖端的年輕人，前面便是年薪百萬、全身掛滿名牌，你叫Johnny、或叫Maggie的康莊大道。誰會在意「阿比、阿弟」有沒有加入青年黨部、「討海人」的「福氣」是靠喝維士比而不是穿阿曼尼看「知識經濟」的呢？
另一個極端，是間歇性發作地對「年輕人」的追捕。年輕人，說穿了是沒有大人們判斷力的「無知青少年」。吳宗憲的節目低俗下流，開黃腔私生活又不檢點，怎能是青少年最喜愛的綜藝節目主持人？沒有批判力與判斷力的青少年，不學些好的淨學些痞子逛大街的把戲，惹得全台灣的父母氣呼呼，但青少年看吳宗憲耍寶依舊笑到肚子疼，第二天一樣心滿意足地與同學瞎哈拉。但誰又看到，選舉晚會裡、媒體鎂光燈前，政治人物多希望也像吳宗憲一樣靈活，受到年輕人歡迎還能與美麗女星談笑風生呢？但這絕不能，批判吳宗憲可以使自己更高尚，關心青少年問題可以贏得天下父母心的選票，再怎樣羡慕自吹自擂的快樂痞子，「無知青少年」的意象一定要反覆默誦──他們真的無知。
「年輕人」還是缺乏歷史意識、數典忘祖的「盲目消費者」。迷凱蒂貓、為偶像歌手漏夜搭帳棚排隊、為追星大打出手，都只是讓人搖搖頭懶得再多說什麼。然而最近一旦扯上歷史傷痕、國仇家恨，「哈日風」頓時就變成連我們副元首都要點名批判的對象。哈日青少年像有家庭暴力的受虐兒，只要父母吵架，他們身上穿的、頭上染的，為了好玩而看的全都成了出氣筒。媒體時代的消費文化，趕流行獲得速食的愉悅實在再普通不過，而青少年階段以偶像認同、以些許的叛逆建構自我的主體性，也是每個人必經的成長歷程，這些與國家民族的恩恩怨怨、會不會變成日本人恐怕仍是兩回事。若青少年哈日是數典忘祖，那麼大人們買TOYOTA、吃沙西米就沒問題？青少年崇拜明星是盲目瘋狂，那麼大人們崇拜諾貝爾獎、美國趨勢大師與威而鋼就不盲目？是誰，在什麼敏感的時刻，需要以國家／民族為唯一主體來看待所有事物？需要以自己的好惡標準來指責別人的好惡？哈日顯示的難道不是我們當前文化創造力的短視、單一與貧疾，難道不是沒創意的媒體文化與刻板的社會思維，滿足不了求新好變的青少年？
當然，「年輕人」還被視為是不可理解、潛在的「危險份子」。比如打撞球、飆車、吃搖頭丸是這群人最常有的外貌。飆車青少年總是逞勇好鬥，飆車活動是持西瓜刀砍人行搶的犯罪溫床；搖頭族又是另一群危險的嗑藥青少年，黑道控制的陰影、性行為混亂的形象、電子舞廳的吵雜….。一次又一次的報導，從來只加深民眾的不解與恐懼，但這些飆車青少年為何大多是中輟生、他們的家庭與學校生活出了什麼問題？搖頭丸為何在舞廳裡大行其道？什麼樣的管道在經營，又是哪些人為了什麼需求而要服用？我們從來不願深入追究，只是一再將這些年輕族群刻劃為危險人物，需要有關單位的管束。這些報導關心「誤入歧途的」年輕人嗎？是以青少年的心聲為主體嗎？在設法保護他們的安全嗎？不是，所有的發言主體都是自認受到威脅的主流社會，代表主流價值的中產階級生活。
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就是上述這兩個極端，構成了我們現今青年所面對的價值觀與流行文化處境。要不就努力消費、雕琢外表，以「知識／經濟」來衡量成就與社會地位；要不就莫名其妙地動輒得咎，搞笑、哈日、混混舞廳都有想都沒想過的罪惡與危險性。青年的價值觀出了問題嗎？不是，這些全是主流成人世界的價值觀與所延伸出的想像：對青年(The Youth)不斷地灌輸、濫取與建構，確保其利益價值的延續；對無法控制的加以批評、污衊與邊緣化，以鞏固社會秩序及文化的位階差序(hierarchy)，或挪作鬥爭的工具（轉移媒體注意力、爭取選票）。
真正的青年在哪裡？其實我們一點也看不到。青年還在苦惱、還在受教育，青年還在為未來迷惘著，青年們還從未成就什麼了不得的事（連學業受挫、談個戀愛就夠轟轟烈烈，根本無法想像如何背負房貸、運作政商關係….），青年有多樣差異與形形色色的難題。青年根本還在社會實踐的放假期與蘊釀期，他們只能徘徊，還在猶豫。迴盪於這兩極之間的矛盾與種種困惑，我們的青年還在想、還在納悶「這世界是怎麼一回事」，還在適應、還在習慣「怎樣叫應該有的樣子、可這樣子我喜歡嗎？」「但我又無能為力」….。青年很快就過去了，因為忽然之間，你我都已是成年人，再也沒有對這兩極發窘、吶喊的青春歲月與權利。
青年們，你還要徘徊、還是準備從這無止盡地剝削你的形象與經濟能力、消磨你的判斷力與鬥志中…..逃逸了呢？
（Mr.Jingle)
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