原載2002年2月號 世界地理雜誌
一提起巴西音樂，最為現代人喜愛的除了Bosa Nova外，大概就是森巴音樂（Samba）了。而說到森巴，你是不是腦袋裡已經出現嘉年華會（carnival）裡身材曼妙的巴西女郎那香汗淋漓、扭腰擺臀的惹火模樣？據言嘉年華源於古羅馬，原是用來紀念酒神Dionysus的歡慶節日，後來羅馬的天主教會將之納為四旬齋（即Lent，為復活節之前持續四十天的齋戒期）前的慶典，原本是齋戒日前用來抓住平常歌唱、舞蹈、飲食的最後機會，沒想到經由葡萄牙人傳至巴西後，在今日卻變成世界各地人們群聚狂歡、釋放感官的超級派對，這樣的結果，恐怕是當初羅馬天主教會想也沒想到吧！
巴西境內最大的嘉年華會在里約熱內盧（Rio de Janeiro），在1840年剛開始時，可還沒有所謂的森巴音樂，當時人們跳的仍是歐洲的舞曲，如波卡（polka）、華爾滋（waltzes）… 等。森巴的出現與1888年黑奴的解放大有關係，黑奴被釋放後，大量湧入城市謀求工作，里約的周圍便群聚了許多以勞力維生的的非裔移民，森巴在這樣的背景下興起，融合了西南非安哥拉的森巴節奏、歐洲舞曲、與鄰近國家如古巴音樂的種種影響，直到1917年才首次出現於嘉年華會中。現在森巴不但成了嘉年華會不可或缺 的情緒催化劑，還還征服了世界樂迷的耳朵呢！
雖然一提起巴西就想到森巴，想到森巴就想到嘉年華，可是巴西音樂可不只有森巴，還有其它如choro、batucada、capoeira、tropicalia…等不同的形式；同樣的，森巴音樂也不見得只有激情節奏，她可以熱情如火，也可以溫柔感性 ，就如森巴音樂裡有許多不同的形態--Samba Cancao (即Song Samba 以歌唱為主，強調旋律)、Samba do Pagode（強調即興的詞語）、Samba Breque（融合輕快的雷鬼與Ska節奏）、Samba Enredo (Story Samba 指喧鬧的嘉年華會與街頭音樂)…等，這些可都是森巴家族的重要面貌。
時值二月，正是巴西各地嘉年華會開始的季節，嘉年華會每年日期不同，因為是依著復活節而定，不過一定是從星期六至下一個星期二、即聖灰星期三（Ash Wednesday）之前。今年里約的嘉年華會從九日開始到十二日，想必又是一次巨大的狂歡派對，當然，如果你不是非得參加這個世界上最大、最豪華的派對，你可以選擇到東北部Bahia區的大城薩爾瓦多（Salvador）參加他們的街頭嘉年華，由於Bahia是當初葡萄牙人栽種甘蔗、引進最多黑奴的地方，因此也留存了最多的非洲文化，在這兒打擊鼓隊節奏繁複、精彩非凡，無怪乎薩爾瓦多會有巴西音樂首都之稱了。
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