音樂風格和歌詞的創作，與當時的社會文化和背景是有不可或缺的關係和影響的。流行音樂/俗樂在民間大受歡迎，是因為流行歌曲的歌詞內容和意境都反映出社會風氣，容易令聽者產生共鳴。加上曲式的流行和歌詞的淺白，受眾不大需要耐心咀嚼和用心領悟，俗樂受普羅大眾歡迎是可以理解的。
古典音樂被冠以雅樂之名，除了因為歌中所能表達出的意境外，年代和階級的關係也是原因之一。無疑，古典音樂有其獨特的意境，需要聽者用心聆聽以理解箇中樂趣和境界，但是說所有古典音樂都是優雅和諧的雅樂，則是見仁見智的。某程度上，是因為古典音樂流傳久遠，其後被後人提升了其價值，才稱之為雅樂。時移勢易，雅樂的曲式、唱腔和歌詞的內容當然與現代的俗樂有很大的差異，大眾亦沒有那麼容易接收。
其實一些現代的流行音樂，也需要聽者細心領悟、慢慢咀嚼當中所表達的抽象意境的。如近年在歐洲大行其道的Ambient和 Chill out音樂，七、八十年代的新浪漫和唯美主義等，很多都是歌詞欠奉，單靠旋律和篇曲表達某個獨特意境的音樂；更明顯的例子有後搖滾（Post-Rock）音樂，歌曲中段可以完全靜止，令歌曲進入另一意境，一旦聽者能夠領會，不但令人有如進入另一境界外，還可令人想象奔馳。對於這些類型的音樂，我們又應以俗樂還是雅樂來形容呢？而有些近代流行作品，更結合了古典音樂和現代音樂的原素，效果亦相當不俗。所以，雅樂和俗樂其實存在著很大的交流空間，而非兩者互相對抗的。
'Capitalism is Killing Music'
其實俗樂是有它的特色和令人鍾愛之處，只可惜在商業社會裏，音樂作品很多時候都淪為商品，粗制濫造的俗樂作品也因此湧現，在商人用金錢大力吹谷下，大眾也慢慢接收了這些只為賣錢的音樂商品，扼殺了不少質素高的俗樂的生存空間，是一個十分可悲的現象。
《禮記‧樂記》中所談及的藝術與政治教化、道德教化的關係，其實在現今的社會仍可套用的。音樂的教化作用跟古代的形式可能有所改變，因為現代的音樂已很少成為政治和道德教化的手段，但很多時候都有令人反思現代社會風氣和文化的空間。如Pink Floyd的 “Another Brick in the Wall (Part 2)”對現代教育制度的批判；Manic Street Preachers的 “If you tolerate this then your children will be next”所帶出的反戰信息，都是值得現代人反思的。
“Another Brick in the Wall” Pink Floyd (節錄)
We don't need no education
We don’t need no thought control
No dark sarcasm in the classroom
Teachers leave them kids alone
Hey! Teachers! Leave them kids alone!
All in all it's just another brick in the wall
如上所述，俗樂中也有教化的作用，所以我認為劉勰對俗樂的鄙視若果套用於現代，是流於片面的。但流行音樂作品中，也有使人心志蕩佚的例子，如Marylin Manson的 “I don’t like the drugs (but the drugs like me)” 、J.Mandel的 “Suicide is Painless”等，都是鼓吹人們吸毒和自殺的作品，對社會會有一定的負面影響。
“Suicide is Painless” J.Mandel
Through early morning fog I see
visions of the things to be
the pains that are withheld for me
I realize and I can see...
[Refrain]:
That suicide is painless
It brings on many changes
and I can take or leave it if I please.
[Refrain]
The game of life is hard to play
I'm gonna lose it anyway
The losing card I'll someday lay
so this is all I have to say.
[Refrain]
The sword of time will pierce our skins
It doesn't hurt when it begins
But as it works its way on in
The pain grows stronger, watch it grin, but...
[Refrain]
A brave man once requested me
to answer questions that are key
"is it to be or not to be"
and I replied "oh why ask me?"
'Cause suicide is painless
it brings on many changes
and I can take or leave it if I please.
...and you can do the same thing if you please.
後記:
好喜歡Suicide is Painless一曲
好討厭Marylin Manson這個人
本來想quote The Street的歌詞,但因太喜歡關係,唔捨得踩...
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