出發，Let’s Go 長假之後的重新出發

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有位好朋友中年產女，勇氣可嘉，更是大喜，一直在想，買什麼送她，比較有意義，想了好久，想不出來。某日，打開錢包，瞧見長輩送的小金牌，正面浮雕觀世音菩薩，背面是字超小的心經，長輩交代，掛在脖子或是放在錢包內，菩薩法力無邊，能隨時聞聲救苦。就送這面小金牌吧。長輩是在苗栗市銀樓買的，星期三下午老爺會到苗栗市工作，我剛好搭便車進苗栗市逛逛。

 

決定要去苗栗後，我google苗栗市景點，發現步行可達範圍內，只有貓貍山公園。這個公園能殺三小時嗎?就像在台中公園，能待到三小時嗎? 老爺出門前最後一刻，問，要我幫你買回來? 還是你要自己去買? 思考幾秒，決定出發，如果公園不好玩，就找個咖啡店喝咖啡，等老爺下班吧。

 

一到苗栗市，跟老爺分道揚鑣，先把該買的東西買好後，我開始探索人生上半場從未踏入的苗栗國首都。也許是偽移民銅鑼後，對客家庄好感度大升，也或許是藉由手機鏡頭記錄生活後，任何事物都能吸引目光，這次來，發現苗栗市街景好有意思。先看到了一間像廟的建築物，櫻花正盛開。

 

仔細一看，不是廟，是天主堂。

 

路邊看到NET，太好了，等等如果找不到地方逛時，就來NET。

 

街邊隨處可見懷舊街屋，這景像，好像我小時候臺中中區，感覺好親切。下午三點的苗栗市，街上車不多，非常安靜，配合古意盎然街景，時間在這裡彷彿靜止下來。

很少看到這麼小的巷子，連摩托車都無法會車吧，我從對向拍照時，路過的車子還特意停車，讓我拍照。

 

隨著導航前進，經過一棵綁紅緞帶的苦楝老樹。

 

從南苗市區大概走15分鐘，不遠，來到小山丘，看來目的地到了。

 

網路上說，往忠烈祠方向走，可以看到開闊市景，我於是順著指標，一路走階梯向上。哇，一整片梅園，新綠生機盎然，好美。想像梅花正盛開時，肯定好壯觀。

 

再往上，是苗栗神社遺址和忠烈祠。

 

還有一間淨覺院。

 

看到淨覺院附設幼稚園，想到京都永觀堂也有幼兒園。

 

淨覺院旁有一條步道。

 

櫻花和肖楠擠在一起，有點委屈櫻花了。

 

八重櫻正盛開。台灣人模仿能力真的好強，看過日本櫻花盛況，每個人每個地方都努力種起櫻花，再十年，台灣也要變成櫻花大國了。

 

這公園，整理得很雅致，而且非常乾淨，地上看不到垃圾。

我剛剛在銀樓，還很擔心問在地店員，這個時間去貓貍山公園，會不會危險? 會不會很多遊民? 呵呵，我用對台中公園的認知，來想像貓貍山公園，對貓貍山公園實在太不敬了。

 

一開始，因為治安疑慮，走得戒慎恐懼，萬萬沒想到，這個公園走起來好舒服。

 

順著功維敘隧道指標，走下階梯，原來，也可以不爬上小山丘，直接到恭維敘隧道，但這個山丘非常適合散步。

 

接近隧道口，不時看到火車呼嘯而過。

第一次看到觀光列車鳴日號。

 

交通部網頁上對功維敘隧道的介紹:

 

全長有460公尺，於西元1903年完工，因北口有台灣總督兒玉源太郎所提寫「功維敘」，也被稱為功維敘隧道。民國87年（西元1998年）山線鐵路雙軌化的工程完工後，火車改行駛新闢建的「苗南隧道」，功維敘隧道因此停用，直到民國92年（西元2003年），苗栗市公所重新整理後。功維敘隧道建築保存良好，特別是隧道北口為紅磚堆砌，造型相當優雅，兒玉源太郎字仍雋刻在上方歷久彌新。隧道內設置有五彩繽紛的燈光，於一段時間內進行變換，閃爍在隧道，同時也照亮過往的歷史軌跡，成為苗栗新的熱門景點。

 

隧道內播放悅耳鳥鳴，低調七彩燈光照亮，氣氛高雅。

 

遊客還不少呢。

隧道南口正在整修。

 

出了隧道南口，還有一段步道。

 

這段步道兩旁花木扶疏，也很適合散步。

 

路邊有個邱爺爺樹園，好奇走進去參觀。 

能把樹木轉好幾圈，只有職人才能做到。

南口步道尾端，陳列著舊蒸汽火車。

 

往北口走回，回程沒有爬上小山丘，直接走平路回市區。

 

再把市區好好逛逛，這間百貨行建築完全呈現台灣古屋之美。

 

市區還有間文昌祠古蹟，面積雖然不大，但屋頂飛龍雕塑氣勢十足，殿內匾額橫樑優美典雅，不落俗套，古蹟無誤。可惜時間不夠，沒能好好欣賞。

 

走了一萬一千多步，口好渴，喝咖啡時候到了。來之前，在網路搜尋了好幾間咖啡店，銀樓美眉推薦我到東海咖啡。這間庫魯咖啡評價也不錯，留待下次囉。

 

東海咖啡店門口貼著奧客退散紅字條，老闆小酷，指定我坐哪個位置，嗯，是性情中人。

 

我選了淺焙手沖咖啡，果香細緻，好喝，店內音樂也很好聽。

 

一邊聽音樂，一邊欣賞店內懷舊擺設，一邊享受咖啡清香，是小旅行最完美句點。

 

咖啡還沒喝完，老爺傳訊息來，說，下班了，我只好囫圇吞棗最後一口，依依不捨離開咖啡廳。

 

人生下半場，旅行目標越來越簡單輕微，一段舒服散步，一杯好喝咖啡，於我，就是一段舒心小旅行。