當我們把天才和瘋子做一個簡單的自由聯想和連結時，腦中會浮出些什麼？在繪畫上，大部分人很快地都會想到，把自己耳朵割下然後郵寄的梵谷；那在音樂上呢？
我想德國作曲家舒曼(Roberto Schumann)應該是第一選擇，其在音樂中、在愛中，傳奇性的一生，至今仍然充滿著許多未解的謎，而他和克拉拉的故事，更是令後人無比羨慕的一段由神仙眷侶共譜的刻骨銘心的愛。無疑地，克拉拉在舒曼的音樂創作上占了很重要的一個角色，舒曼許多作品都是寫給克拉拉，而其中更是隱藏著對其妻深深的愛意，而克拉拉也十分欣賞且肯定丈夫的音樂才華，屢次建議舒曼可以朝大型管絃樂作品嘗試和發展，而這段夫唱婦隨、婦唱夫隨的愛情故事，不但激發舒曼在鋼琴作品上創作的動力，而更重要地，也間接地促使舒曼在作曲技巧上的進步。
1840年，在經過長久的官司，舒曼和克拉拉終於成為了夫妻，雖然仍受到來自於克拉拉父親老維克(Friedrich Wieck)的阻撓和壓力，但是新婚小倆口是無比快樂的。在新婚的激發下，舒曼的創作力是源源不斷的，不但在管絃樂上有突破性的進展，第一號交響曲「春」、A小調鋼琴與交響樂團的幻想曲(即是未來A小調鋼琴協奏曲的第一樂章)接陸續發表；而在歌曲上，包括「詩人之戀」、「女人的愛情與生活」，也都是此時的作品；而室內樂方面，有兩首重要的鋼琴五重奏和四重奏也相繼問世。婚後的舒曼，洋溢著浪漫的幸福，在這些作品中，都能相當清楚的聽到。
回到主題，還是從這首新婚後的協奏曲開始。早在1839年舒曼寫給未婚妻克拉拉的信中，我們就可以窺見，舒曼在計畫創作一首新型的、不同於當時代的協奏曲。「......it fuses elements of the symphony, concerto, and large-scale sonata(註1); I see I cannot(註2) write a concerto for virtuosos; I think up something different.」而在一個偶然的情況下，舒曼又再次針對他心目中最理想的協奏曲做出了表示，「...have to exploit the riches of his instrument and to display his art, while the orchestra, not relegated to the role of mere spectator, has the chance to artfully enliven the scene with the diversity of its sonoric capabilities.」從這些舒曼對自己創作協奏曲的目標，我們可以發現，舒曼想要創作一首相當不同風格的協奏曲，一首更加浪漫、更加充滿藝術氣息的作品，而不同於當時代同是鋼琴作曲家的李斯特所引領出的一系列絢爛和炫技風，舒曼想要追求的是屬於一種簡單中的美感。
最先原始舒曼對於其鋼琴協奏曲的設計，不僅僅是在整個創作技巧上的變革，在曲式上他也希望有所突破，他沒有遵照協奏曲三樂章的傳統，而僅以單樂章的形式完成，並且提以「為鋼琴和管絃樂團的幻想曲」，於1841年，由愛妻克拉拉‧舒曼擔任獨奏家，在萊比錫進行首演(註3)，而在此之前，舒曼才剛剛發表完第一號交響曲，也獲得相當的成功。克拉拉在日記中對這首幻想曲寫下她的感想，「I played the piece twice and found it mavellous!!The piano part is woven most finely into the orchestral texture, one cannot imagine one existing without the other.」雖然克拉拉十分喜愛這首幻想曲，但是，不幸的是，似乎當時的樂迷和出版商並不是太喜歡，竟然沒有出版商願意出版這首作品，而李斯特也相當諷刺地評論說，這是一首沒有鋼琴的鋼琴協奏曲。作品演出的失敗，是讓舒曼相當失望的。不但作品沒有獲得舒曼預期的成功，接踵而來的不順遂，更是讓舒曼的心理負擔加重，而隱藏在最原始的精神問題終於爆發了。
婚後的克拉拉仍然持續著她固定的演出行程，終於在1842年3月，克拉拉和舒曼被迫相隔兩地，舒曼在萊比錫，而克拉拉到了哥本哈根，相思之苦對於舒曼已經是不小的壓力了，更火上加油的是：素來反對舒曼和克拉拉婚事的老丈人維克也故意散佈謠言說，舒曼和克拉拉的婚姻已經亮起了紅燈，孤獨的舒曼在這些壓力下創作力銳減。而後雖然於1843年，舒曼和老維克達成了和解，而1844年夫妻倆成功地完成了在俄羅斯的巡迴演出，一切似乎有了轉機，但是事實上，俄羅斯巡迴的成功，只是克拉拉個人的成功，對於舒曼而言卻是相當諷刺的，舒曼意識到在妻子的音樂會成功上，自己只是第二順位。俄國巡迴演出後，舒曼投入歌劇浮士德的創作，但是創作並不順利，許多片段都讓舒曼相當的傷腦筋且費神，一種強烈的沮喪感使得舒曼在精神上完全崩潰，舒曼自己敘述著「...an entire nervous prostration accompanied by a host of terrible thoughts nearly drove me to despair」。
1844年末，舒曼一家決定移居到德勒斯登，讓舒曼好好地休息，而在德勒斯登，舒曼的病情確實漸漸穩定，在舒曼的筆記中他自己也提到「...music is again brginning to sound within me」，而正式在這個情況下，舒曼又再度提起筆，在1845年的夏天，創作了協奏曲的第二和第三樂章，加上原本的幻想曲，作品編號54的A小調鋼琴協奏曲，就此誕生，前後相隔了整整四年。而同樣地由克拉拉擔任獨奏，1845年12月在舒曼的好友Ferdinand Hiller的指揮下，在德勒斯登Hotal de Saxe進行首演；而在1846年的新年，克拉拉再度在孟德爾頌的指揮下，於萊比錫演出。雖然仍然沒有獲得勝利性的成功，不過漸漸地被大眾所接受。英國已故音樂評論家兼作曲家Sir Donald Francis Tovey(1875~1940)在他的評論中，對於舒曼的鋼琴協奏曲寫到，「...so eminently beautiful from beginning to end, so free, spacious, and balanced in form, and so rich and various in ideas 」。
以現今的角度來看，舒曼的鋼琴協奏曲早已經不再是當時的默默無名和不被接受的命運了，相反的，是一首洋溢著靈感、浪漫、美好、和幸福的作品。雖然受到精神問題殘酷的折磨，舒曼仍然譜寫出如此優美的、幸福洋溢的旋律，在作品中，我們不但見證了舒曼和克拉拉刻骨銘心的愛，也見證了舒曼不被精神疾病所打倒，仍然堅持創作的毅力。而這首協奏曲不僅是代表著對於克拉拉的愛意，更是送給舒曼之後所有相愛的戀人，說他是一首最美麗的戀曲，我想一點也都不為過。
註1：早在1835/36年，舒曼就提出這個想法，他把協奏曲和交響曲(sonata-form)在互相融合，在他的作品中。
註2：1832年，舒曼的右手手指受傷，舒曼無法完成其成為一位炫技鋼琴家(如同李斯特)的願望。也因為如此，舒曼的音樂生涯起了很大的轉折，他對於以往炫技的作品失去興趣，而開始重新尋找真正屬於自己音樂的新方向。
註3：1941年的首演，克拉拉才在三個禮拜前，生產出他們第一個孩子，對於克拉拉本身，也是有著不小的壓力。
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