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約翰柯川四重奏「北歐現場」(Jazz Door JD1210，金革）


約翰柯川！這個名字對爵士迷來說，是個如同神祇般的名號！彷彿若沒聽過這壹號人物，就不能說自己聽過爵士樂，犯了褻瀆不敬之罪。事實上約翰柯川的音樂，還真有股凡人無法領略的高深感，相對於其他薩克斯風手的音樂，約翰柯川往往不會出現在我給入門樂迷開的處方箋上頭。

回顧柯川的一生，1955年崛起、1967年過世，短短的十二年間，從無名小卒攀上樂壇祭酒，掀起爵士圈一陣旋風，憑藉的當然不是攀親帶故的關係，更不是強力促銷的宣傳，而是自我堅持、音樂優先的強烈理念。正如同他的薩克斯風音色般雄渾強韌，搭配上氣象萬千的技巧與獨步樂壇的語法，對任何樂迷來說都是無堅不摧的利器。

1962年，約翰柯川剛獲得Impulse的合約，他找來鋼琴手McCoy Tyner、貝斯手Jimmy Garrison、鼓手Elvin Jones組成自己的四重奏，並且到北歐的瑞典、丹麥等地巡迴演出。

本輯雙CD，CD1與CD2的Track1-3，是1962年11月19日錄於斯德哥爾摩，CD2 Track 4-5，則是同年11月22日錄於哥本哈根。收錄作品選自約翰柯川的「Giant Steps」、「My Favorite Things」、「Soultrane」、「Bye Bye Blackbird」等經典專輯，對柯川有基本認識的樂迷來說應該一點都不陌生。

CD1第一首作品「Naima」無疑是一首前冷後熱的佳作，約翰柯川長音吹奏所呈現出的變幻萬千的情緒，就夠迷人了，他的管音有著堅韌、果決、絕對的美感。鋼琴手McCoy Tyner在中段有精采的solo表現，配上柯川的音色，兩大硬漢成為絕配。

「Traneing」長達十八分鐘多，McCoy Tyner先與鼓手快速輕鬆的帶動著，搭上貝斯手，三人逐漸戰得火熱，熱身時間長達四分鐘。之後，稍稍以貝斯的solo讓情緒停歇，柯川馬上像殺出的程咬金般，險象環生地穿梭在其他三位樂手間，重新燃起戰火。「Impressions」一曲是又一次的速度展現，同時也是四人合奏默契的考驗，薩克斯風以固定主題加上大跳音程，表現一種大開大闔的氣度感，音樂所呈現的「出神」效果，會讓欣賞者以為他們都瘋了！

「My Favorite Things」原曲來自音樂劇「真善美」，但在這裡被撐到21分鐘多，你一定要聽聽約翰柯川跟他的搭檔怎樣鋪陳互動，現場即興效果的確正點。

我相當欣賞CD2第一曲「Mister P. C.」的「攢則」，也就是台語所謂的「橋段、節奏」。由柯川開頭，鋼琴接續主題發展，而鼓聲如同機關槍一樣快掃而出，令人無法喘息，四名樂手活力全開，尤其鼓手該記大功。「The Inch Worm」玩的是動機發展，柯川把薩克斯風搞得出神入化，儘管簧片的聲音吹得逼逼響，感覺像遊走失控邊緣一樣，令人捏把冷汗卻回味無窮。「Bye Bye Blackbird」呈現傳統樂迷可以接受的淡味，是整張專輯裡頭激情的清流。

「Every Time We Say Goodbye」、「I Want To Talk About You」兩曲與先前的錄音時間相差不遠，但錄音效果卻有古老懷舊味。是刻意特殊處理？還是有人現場偷錄？還是母帶保存出問題？成為整張專輯最令我疑惑的地方。不過，不管怎樣說，這兩首曲子可是柯川難得的深情浪漫表現，少了絕對可惜！