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抒情歌調，無論是在什麼時代？什麼類型的音樂中，都是最受樂迷喜愛與接受的風格。深情、浪漫、動聽，是抒情歌調最深層最能打動人心的基調。

次中音薩克斯風手麥可布雷克(Michael Brecker)，在慶祝他演出生涯橫跨四十年的紀念時刻，推出一張全Ballad的專輯「抒情筆記」(Nearness of You：The Ballad Book)，打算用爵士情歌來紀念自己闖蕩樂壇的辛酸。

這位曾經推出過第七張獨奏專輯，獲得七座葛萊美獎的薩克斯風手，在「抒情筆記」中找來的夢幻般的樂手組合，每一位都是當前爵士樂壇的搶手紅人。其中包括：吉他手派特曼席尼、鋼琴手赫比漢考克、貝斯手查理海登、鼓手傑克狄強奈特，同時唱片製作人就是以營造浪漫氛圍見長的吉他手派特曼席尼。

沒錯！這張「抒情筆記」，主打的賣點就是抒情歌調，麥可布雷克坦承受到約翰柯川1962年在Impulse的專輯「Ballads」的影響。他希望「抒情筆記」像柯川的「Ballads」一樣，既能讓聽眾感到音樂的親暱感，又能呈現嶄新的音樂挑戰。成功成名之後的麥可布雷克，顯然對音樂仍有許多堅持的看法，深厚的觀念訓練、傑出的技巧造就了今日獨特的他。

麥可布雷克生於1949年，從小就有豐富的音樂際遇，他的父親在他小時候，不僅播放大衛布魯貝克、克里福布朗等大師的音樂，給他與哥哥蘭迪(Randy)欣賞，而且還帶他們兄弟倆，去見邁爾戴維斯、孟克、艾靈頓公爵等人，讓兩兄弟從小就親炙爵士大師的風采。爵士巨匠的超卓形象，便深植在他們幼小的心靈裡。

之後，哥哥蘭迪開始學習小喇叭，而麥可布雷克就學習豎笛以及中音薩克斯風。到了高中時，受到麥可布雷克受到柯川的影響，轉學次中薩克斯風。印第安納大學畢業之後，他到紐約去，在組織爵士-搖滾前衛樂團「Dreams」之前，他也曾參加過好幾個樂團的演出。

1973年，他與哥哥一同成為霍倫西佛五重奏的前排樂手。次年，兩人組成布雷克兄弟，成為當時最成功的放克融合爵士團體，此外他們也在曼哈頓爵士俱樂部演出。並且搭配鐵琴手Mike Mainieri、貝斯手Eddie Gomez、鼓手Steve Gadd，組成「Steps Ahead」，灌錄過七張專輯，在八十年代享有盛名。

儘管在七、八十年代，麥可布雷克曾經與查特貝克、喬治班森、大衛布魯貝克、唐切利、奇克柯瑞爾、賀比漢考克、佛萊迪赫巴德、昆西瓊斯、查爾斯明格斯、瓊妮米契爾、賈可帕斯托瑞爾斯、法蘭克辛納屈、布魯斯史布林斯汀、史提利唐、東尼威廉斯、法蘭克薩帕等，一大串的藝人合作錄音過。不過，直到1986年Impulse唱片找上他，麥可布雷克才在1987年灌錄了自己的第一張同名專輯。

儘管單飛較遲卻一鳴驚人，他的首張個人專輯「麥可布雷克」就被「重拍」以及「Jazziz」雜誌，雙雙選為年度爵士專輯。之後的「Don’t Try This At Home」專輯，更讓他獲得生平第一座葛萊美獎。1990年他推出新的節奏概念專輯「Now You See It…Now You Do’nt」，同年與保羅賽門巡迴各地演出。1992年，他與哥哥蘭迪再度結合，推出「Return of the Brecker Brother」專輯。

麥可布雷克之後的兩張專輯，「Out of the Loop」、「Tales From The Hudson」再為他奪得兩座葛萊美薩克斯風手獎。隨後「Jazz Life」的年度獨奏家殊榮，「Swing Journal」的年度爵士藝人獎等桂冠也都紛紛成為他的囊中之物。不久前他還為賀比漢考克的「The New Standard」、麥考泰納「Infinity」等專輯跨刀。

最近四年來，麥可布雷克推出三張個人獨奏專輯，張張風格獨具令人愛不釋手，包括有1998年的「Two Blocks From The Edge」，1999年的「Time Is Of The Essence」，以及2001年最新的「抒情筆記」。而這張最新的「抒情筆記」不僅有紀念麥可布雷克演出生涯的歷史價值，同時音樂上也呈現一種反璞歸真的情愫。

換句話說，就像是一個過去有著高超演技的演員，如今著重在內心戲的琢磨上，雖然初見不是那樣搶眼，卻有回味無窮的韻味。只有懂得用心、識貨的樂迷，曾能夠體會麥可布雷克這張「抒情筆記」的苦心，將音樂潛移默化的大功用，透過輕鬆、自然、沉靜的方式，傳達到樂迷的耳中、心中。