《西遊記》從第四十七回之後開始進入通天河的故事，通天河水妖以「靈感大王」自居，在河邊建立小廟，連年以威脅村民進獻童男童女為祭，則可降雨施恩，造福村民，若不從就轉降災禍，村民們於是連年奉獻兩名童男童女於河邊，待魚妖食之，後遭悟空一行人擊敗，並由觀音大士以法寶魚籃收服。
魚怪打著「靈感」之名，以甘露降雨保佑村民，以騙取村民信任，然後再以報恩的名義，脅迫村民獻出祭品。但從另外一個角度來看，魚妖並非單純一開始就魔性大發，嗜殺作亂，而要繞這麼大的圈子賺騙村民自動獻上門來。我們若能從魚怪的來歷來看，就可知道魚怪的罪不在於凶惡而是在於虛偽，終究還是不能欺瞞眾多村民的眼睛，但村民們仍是敢怒不敢言。
經由觀音大士的提點得知，「他本是我蓮花池裡養的大金魚。每日浮頭聽經，修成手段。不知是哪一日，海潮乏漲，走到此間。我今早扶欄看花，卻不見這斯來拜。掐指巡紋，算著他在此成精。」只因觀念偏差，誤入歧途，以為行善是為了得到別人的回報，善行不是以善心為基礎，而是以慾望、利益為本，所以稍微修得道行，就逃向人間為王。降雨救民本為善事，但卻又強取報酬，每年吞食童男童女各一人，在通天河自稱靈感大王，趕走原來的通天河鼉，以滿足其虛榮心，這又是一種被慾望所迷惑的表現。每日聽經，但卻沒有持之以恆，自已憑恃些許的修為，就從蓮池脫逃，半調子的聽習經文自然不能參透其中的深妙奧義，而只就自己單純的觀念，受到了慾望虛榮的蒙蔽，形成了通天河中作惡的妖魔。
從通天河的故事中可見矛盾個性的魚妖，反觀人生不也如此？行善助人，若不是出自完全的真心善意，那麼充其量也不過是個偽君子，就如同表裡不一的魚怪，一面施恩降雨救民，一面殘忍吞噬童子。動機不是出自善意，就失去善的價值了。再說以利益條件要脅別人付出代價，還打著「靈感大王」這種虛榮的名號，佔地為王，真的是偽君子、真小人。但是在我們的生活之中，卻也充滿許多這樣的人物，在意自己的聲名的美醜，但對於利益慾望又難以抗拒，於是出現用盡心機，偽善粉飾的行為。從明眼人看來，這些行為與意欲矛盾的事蹟，就如同故事中的魚妖，就算變換把戲，也仍脫不出觀音的竹籃裡
觀音的提籃正代表對於對於這金魚妖的作為，其實都看在觀音的眼裡，自作聰明以為參透經書的金魚妖，用這種錯誤的方式修行，其實格局相當有限，如同陷入提籃裡無法跳脫。這種為善作惡的行為，使得原本浮上蓮花池，探頭聽經的那份單純用錯了方向。
我記得大宇遊戲公司所創的「仙劍奇俠傳」，其中有段玉佛寺的故事情節，其中住持是玉佛珠修行成精所化，有深厚的道行，可是不知為何一直無法成佛。於是就強迫村民出家，以為這種傳教方式可以讓更多人習佛，作為施善。但是這種不正當的動機，卻沒辦法真正使得心服，不是真正的修為，所以無法成佛。我們人在思考事理的時候，有時候往往太過單純，重於表面形式，反而失去了解真正的意涵，如此不免太過於可惜了。
《西遊記》全書充滿著豐富的情感以及想像，如同閱歷人生一樣，從篇章故事，情感能之抒發，以及對於心性的再省悟。故事中的金魚妖，代表的我們心中對於利益慾望牽絆以及表面道德粉飾的矛盾，形成了又為善又作惡的矛盾心態。村民們對於這種特殊的惡勢力，則是採默默容忍的態度，苦不勘言，藉由悟空等人的正義現身，正是打破這種困境，而得以解脫。
仲南九月二十日於澡雪書房
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