沈寂，也是一種聲音 這是個異想的園地，如果你喜歡，把這裡當作釋放壓力的地方吧～～

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 當時室外的氣溫高且非常悶熱，沙漠的焚風更讓人感到不舒服。到了柯曼市，外頭氣溫是難耐的四十度， 他岳父母和傑瑞夫婦待在陽台蔭涼處吹電風扇，還好有冰涼的飲料，大家一起玩骨牌遊戲打發時間。

 出人意料的，傑瑞的岳父突然說：「我們不如開車出去走走，到艾比林(Abilene)吃點東西好不好？」

傑瑞在心中嘀咕道：「這真是個壞主意，這樣的大熱天加上沙漠焚風，還要走 一百零六英里 （大約 170公里 ）的路程， 而且還要搭乘那輛沒有空調的老別克汽車？」

 傑瑞的妻子卻回答道：「這真是個好主意，如果能去那裡走走真是再好也不過了。」

 傑瑞此時只好附和道：「當然行，只要岳母也同意就可以了。」

 傑瑞的岳母回答：「當然好了，我已經好久沒有去艾比林走走了。」

成行後，傑瑞當初在心中嘀咕的預言成真了——悶熱，皮膚沾滿了細微的灰塵，一切令人難以忍受。

 他們到一家速食快餐店用餐，但是裡頭平淡無味的食物令人難以下嚥。

 四個小時後，累壞的一行人回到家中時已精疲力竭，他們被外面的太陽熱壞了。每個坐在客廳搖椅上的人都累得不想說話，傑瑞為了打破眾人的沈默，於是他開口說：「這次艾比林之行還不錯吧！不是嗎？」

 沒有半個人回答這句話，最後他岳母說道：「老實說，要不是你們三個人都想出去，我還情願留在家中。」

 傑瑞的老婆回應：「不要說這都是我的錯?
 是你們三個人想去的。」

 最後傑瑞的岳父說道：「該死，其實我本來也不想去，既然你們很少來我們家玩，我怕你們在家裡感到無聊。我其實比較情願待在家中玩玩骨牌、吃吃冰箱內的東西。」

 這四個人當初所同意的事，恰恰好是每個人心中所不樂意做的事。

 傑瑞‧哈維將這段家庭的小插曲比喻為「艾比林矛盾」(Abilene
 Paradox)。

 從這次事情中，我們可以思索一些事，在許多組織內，儘管每個人心中都不願意，卻常常做出一些違背個人意願的集體決定，這種集體同意的形成在程序上來說是很拙劣的。（《關鍵決策Les decisions absurdes》頁47）

 我們喜歡假設別人在想什麼或喜歡什麼，但卻常常忘了這只是我們的假設，不是別人真正在想什麼或喜歡什麼。



 結果，不管是真實人生，還是戲劇，日復一日，不同的人講著同樣的台詞，「我這麼做，還不是為了你」、「我每天拼死拼活的工作，還不是為了這個家」……。

 即使是大學教授，即使是在自己家人面前，人也有可能不敢表達自己心中真正的想法，甚至還盲從。


 這在心理學上叫做從眾(conformity)行為。

所謂「從眾」是個體為了順應團體的要求或為了符合團體的期待，而改變自己的行為或信念的過程。

 下次遇到大家一致通過某決議的狀況時，記得想一想艾比林矛盾(Abilene
 Paradox)，避免一起活受罪。

後來在電影《九品芝麻官》中，周星馳飾演的包龍星，重審理戚秦氏滅門案那一場戲裡，陪審的方唐鏡（吳啟華飾）言道：「我是跟鄉民進來看熱鬧的，只不過是往前站了一點，我退後就是了！」

從此以後，「鄉民」一詞便衍生了「愛湊熱鬧、跟著群眾起鬨」的意味。

「鄉民」一詞在網路上源起於台灣大學批踢踢實業坊（PTT BBS）中「網友」之俗稱，特別是指批踢踢黑特（Hate）看板之網友。

後來此稱呼亦被網友使用至其他BBS及網路論壇中。因取其「愛湊熱鬧」的意味，常被網友用以自嘲。

同時，「鄉民」一詞也可帶有貶意，用以指稱一些不懂得判斷事情是非、只跟著群眾起鬨的網友。

「鄉民」一詞也是指沒有讀過書的市井小民的意思，平常無所事事，一見有事就湊過去看熱鬧。

粵語為「鄉下仔(男)/妹(女)」。

（以上對「鄉民」的定義，來自「維基百科」）