代價與選擇
有一天一位朋友打電話給我，說他有個很難為情的要求。他的小女兒被發現在教會書房裡順手牽羊，他想問我（史特博）是否願意代表教會接受女兒的道歉。他說他想在這件事上讓女兒好好學一課。我同意了他的請求，心裡卻盤算著更大的功課。
隔天，八歲的小女孩在父母親的陪同下走進我的辦公室並坐了下來。我以最柔和的語氣對小女孩說：「告訴我發生了什麼事。」
「嗯…」她開始哽咽：「我看到一本書，我真的很想要。可是我一點錢都沒有…」淚水在她的眼中轉了幾圈，便沿著雙頰流下來。我把面紙遞給她。「所以我把它藏在外套裡面帶走。我知道這樣不對。我知道我不應該這麼作，可是我還是作了。對不起。我不會再犯了。真的！」
「我很高興你願意承認過錯並且道歉。」我告訴她：「這麼做很勇敢，也是對的。但是你覺得一個合理的懲罰應該是什麼樣子？」
她聳聳肩。我想了一會兒，然後說：「據我所知，這本書的標價是五塊錢。我想如果讓你以這本書的價錢再加三倍，也就是二十塊錢，賠償給書房，應該是公平的做法，你覺得呢？」
她難過地點點頭，喃喃地說：「公平。」她能明白這是個公平的懲罰。然而此刻她的眼神出現了不安。二十塊錢對一個孩子而言簡直是天文數字。她要從哪裡找到這麼多錢？
我想利用這個機會教她一點關於耶穌的事。我拉開抽屜，取出了自己的支票簿，從個人帳戶中簽了一張金額二十元的支票。我將支票撕下來，拿給她。她瞠目結舌。
「我要幫你償還這次犯錯的代價。你知道為什麼我要這麼做嗎？」她難以置信地搖了搖頭。「因為我愛你。因為我關心你。因為你對我來說很寶貴。你要記得，耶穌也是這樣愛你。只是他愛你愛得更深。」
她伸出手來接受了我的禮物。但願我能用言語形容在她臉龐綻放而出的欣喜、驚奇、與如釋重負。她幾乎要感動得跳起來。
這有一點像耶穌為你所做的事情。藉著受苦死在十字架上，他償還了你犯錯的代價。他代替你接受處分，為你免除責罰。因為愛你，他要送給你這個禮物 —— 你可以白白接受，也可以拒絕。要接受他的禮物，只需做一個禱告，為己的罪悔改，請求神原諒並帶領你的生命，然接受祂在天堂的應許。就是這麼簡單。
這是你的選擇。
橄欖基金會--聖經資源中心2004年七月新書
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