去年，"Time"雜誌票選二十世紀風雲人物，印度獨立運動領袖甘地當選第三名，僅次於大科學家愛因斯坦和美國總統（小）羅斯福。
甘地(1869~1948)，一個體型瘦小的人，為何能成為時代的巨人﹖
■ 甘地紡紗
在大不列顛帝國主義的氣燄下，推行印度獨立運動，何其困難！但甘地最後仍成功了，逆勢操作﹑扳倒強手，原因不止一端，甘地擁有兩大法寶，是他致勝的獨門武器，一是不合作主義，一是絕食。
甘地是律師出身，曾留學英國，後來赴南非執業，一待就是二十年。當時的南非，也是英國的殖民地，在南非，他親眼目睹當地印度僑民飽受不平等待遇，他帶頭抗爭，提出「非暴力反抗」的口號，揭舉「不合作主義」為行動方案，抵抗英國政府規定的不合理﹑不平等的待遇。
經過多次實兵演煉後，甘地返回印度，把戰鬥經驗用來爭取印度獨立，追求印度人民的公平待遇。
不合作運動的作法是，不和英國當局合作，不為英國人工作﹔不參加英國人主持的各群眾會議﹔不上英國人辦的學校﹔不購買英國的債券和商品﹔不承認英國政府所設立的法庭審判。
甘地以身作則，退回英國政府頒贈的一切名位﹑獎章，在他的呼籲下，在政府任職的印度人紛紛辭職﹔在英國學校讀書的學生轉學﹔英國人開設的商店乏人問津。
不合作，看似簡單，裡頭學問可大了。
就講不買英國人的商品吧。印度人穿的衣服，是來自英國，但是價格不合理。原來，英國以低價買進印度生產的棉花，運回英國，在英國製成衣服後，再高價賣回印度。
有本事有志氣就不要買英國製造的衣物，但印度沒有自己的成衣工廠，沒有先進機器，不買英國製作的衣物，難不成赤身裸體﹖
甘地採用的策略是DIY，土法煉鋼自己來。甘地要求全國人民每天撥一個小時用傳統的紡車來紡紗，甘地以身作則，無論到哪裡，小紡車總不離身，即使身陷囹圄也紡織不輟。許多民眾受他感召，在甘地發起的集會中，激動的燒毀身上衣物，投入紡紗工作。
如今世人常看到的甘地像，光著上身，戴個眼鏡，那身上的纏腰布，就是他自己用紡紗工具做出來的。
■ 食鹽行軍
衣服穿不穿，隨個人高興，官民之間並未出現重大衝突，食鹽問題鬧得可就大了。
六十一歲那年，為抗議英國殖民政府對印度徵收鹽稅，瘦小老弱的甘地發動一次大規模的「食鹽行軍」活動。甘地手持手杖，徒步出發，每天走十二哩，不坐車，不騎馬，連走二十四天，一開始只有少數人跟隨，一路走來，人潮不斷湧進，最後達數千人之多。
遊行最後一天，甘地與數千群眾沿著海岸行走，他掬起一把海浪沖刷而成的海鹽，把鹽高高舉起，展示給大家看。
這個動作充滿挑釁，因為法律規定，除了英國人在印度設立的售鹽獨斷事業外，私人不可製造也不可持有食鹽。甘地此舉，雖然只是個象徵動作，卻無異於向執政當局宣示﹑挑戰。數千群眾仿傚他，俯身掬鹽。
果然，之後，印度各地傳來販售私鹽的情事，英國政府忍無可忍，開始搜捕私造或持有私鹽，以及宣稱支持甘地的民眾，前後計六至十萬人入獄，包括甘地。
群龍無首，加上這麼多支持者下獄，風波應可告一段落了吧！且慢，另一支隊伍由甘地的兒子和女詩人奈都率領，正往一處鹽場前進。兩萬多名群眾，手無寸鐵，和警方對峙，遭到強力的拳打腳踢，然而前仆後繼，打不勝打，死也不退，造成三百多人受傷，數人死亡。
這麼一來，英警的殘暴形象，舉世皆知，各國譴責聲浪湧至英國中央政府。時勢所趨，明眼人知道，印度自由，只是早晚的事。
甘地的絕食抗議，更是著名。
甘地一旦絕食，往往延續數週之久，媒體的大幅報導，等於為他的理念大力宣傳，也給英國政府帶來極大的壓力。
沒有人相信甘地在做秀，他數次奄奄一息，瀕臨垂死，英國當局怕出人命，導致社會暴動，只好放了他，依了他。這一招屢試不爽，不理他，他會真的絕食而死，付出的社會成本太大。
那個穿硬領襯衫，足可成為雅痞的律師，搖身一變為裸著上身，繫條纏腰布，架個圓框眼鏡的小老頭，甘地的精神感召威力驚人，他被泰戈爾稱為聖雄，從此後人說到他，常用「聖雄甘地」這個詞。
【甘地的絕食經】
甘地大概是世界上絕食經驗最豐富的人，台灣的施明德跟他比起來，只有幼稚園程度。
經常絕食，豈不百病叢生，短命夭折？相反的，甘地精力充沛，雖死於七十九歲，卻是因遇刺而亡，和病老無關。
一九二三年，《青年印度》登了一篇甘地談絕食的文章，他向醫生致歉，因為他的親身經驗，違反了當時的醫學原則，他說：
「醫生朋友們請勿見怪，根據我和其他絕食瘋子的經驗，我毫不猶豫鼓勵他人絕食：
１如果你患便祕﹔
２如果你貧血﹔
３如果你發燒﹔
４如果你消化不良﹔
５如果你有偏頭痛﹔
６如果你有風濕病﹔
７如果你患痛風﹔
８如果你煩燥﹑鬱怒﹔
９如果你情緒低落﹔
１０如果你喜不自勝。
一經絕食，連吃藥，看醫生都可免了。 」
曾經遵循正確的方法，或長或短斷食過，並體驗到斷食成效的朋友，看到甘地這一段話，多半會發出會心一笑。雖說凡事要合乎科學原理，但迷信科學也是一種迷信，因為人類所探測出來的科學領域雖然驚人，但還是有限。
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