《韓非子》有一個故事，說衛靈公很寵愛一名叫做彌子瑕的佞臣，不管彌子瑕說什麼﹑做什麼都對。
有一回，彌子瑕的母親生了重病，他的家人連夜趕到宮裡告訴他。彌子瑕很孝順，急著要奔回家探病。但三更半夜，去哪找車﹖事不宜遲，彌子瑕公器私用，乘坐靈公的車子回家。
根據衛國法律，未經許可，擅自挪用國君的座車，會被處以斷足的刑罰（刖刑）。但衛靈公不但不追究，反而讚揚彌子瑕說：「真孝順啊！為了母親的病，竟不管自己犯了刖刑。」
又有一次，彌子瑕陪衛靈公逛果園，隨手摘下一個桃子，吃了一半，覺得味道甜美，好東西要和好主人分享，就把另外一半給衛靈公吃。
衛靈公很感動的說：「子瑕真愛我啊！犧牲口福，留給我吃。」
然而，花無百日紅，人無千日好。彌子瑕年老色衰，不再得寵。某次，因故得罪衛靈公，衛靈公翻舊帳罵道：「彌子瑕曾經假託我的命令，乘用我的車子；又把吃剩的桃子給我吃。」
韓非藉此說明諫說人君的困難。他說，同樣的所做所為，同樣的聰明才智，當他受寵愛或信任時，國君對他的才智特別欣賞，也特別親近他﹔一旦被憎惡時，原來的才分，反而會被怪罪，國君對他會更加疏遠。因此，遊說時必須先觀察人主的愛憎好惡再進言。
除此之外，這則故事還傳露一個很現實的訊息。一個人，受寵時什麼都是對的，母豬賽貂蟬；失寵後什麼都是錯的，天使變魔鬼。正義公理經常因人而異，是相對的，而不是絕對。
我們在職場有可能是彌子瑕，前半段什麼都是，後半段什麼都不是。
當我們成為前半段的彌子瑕時，獲得上級賞識，成為主管身邊的紅人，飛黃騰達，風光得意，這時該如何面對這分榮耀光采？有人前恭後倨，狐假虎威的嘴臉，令人作嘔；有人居安思危，謙遜充電，在獲得完全信任、充分授權的尚方寶劍後，好好做事，不管為公司增進業績，或為個人累積資源，都有加分效果。
情感容易生變，信賴感可能打折，或者主管會易人，公司會改組。當我們淪為後半段的彌子瑕時，如果之前和所有同僚為敵，一旦下放，情景堪憐，莫說在原組織吃不開，求去後另立門戶也因人脈斷送而難以施展。唯有得意時廣結善緣，留後路，才能以不變應萬變。
肩負改革使命，在主子背書之下，以堅定意志，不惜和組織舊勢力衝撞的當朝紅人，就更不用說了。商鞅的例子可供借鏡。
商鞅變法，秦國躍為強國。他修憲立法般，從頭訂定很多嚴苛的法律，讓秦國改頭換面，成為全然不同的國家。
新法實施一年後，百姓怨聲載道，批評新法很不方便。這時，太子觸犯了新法。商鞅認為王子犯法，與民同罪，決定拿太子開刀。商鞅說：「新法推行不順，是因為上層觸法。」於是要依照新法，處罰太子，但太子是國君繼承人，又不能施以刑罰，於是就處罰了督導他行為的老師公子虔（四年後他又因案被割掉鼻子），並以墨刑（用刀在臉上刺字、塗墨）處罰了傳授他知識的老師公孫賈。殺一儆百的威力生效，第二天起，全國就都遵行新法。新法推動了十年，秦國路不拾遺，盜賊絕跡，家家富裕，秩序安定。
商鞅變法，剝奪了王公貴族的既得利益，也觸犯了太子這位王位繼承人。有個叫趙良的人，看出商鞅的危機，他去拜訪商鞅，數落他的不是，並為他的身家性命擔心。
趙良認為，商鞅以威權控制民眾，不得民心，而且懲罰太子的師傅，不斷的累積怨恨禍患，這一切全仗秦孝公全力撐腰，一旦秦孝公這個靠山垮了，商鞅還能活嗎？
商鞅沒有聽從趙良的勸告。五個月後，趙良不幸言中，秦孝公去世了，太子即位。公子虔等人立刻告發商鞅造反。商鞅逃到邊境關口，想住旅店。旅店老闆不知道他是商鞅，說：「商君有令，住店的人要有證件，否則店主要連帶判罪。」商鞅長歎說：「唉！制定新法的遺害竟然到了這樣的地步！」最後走投無路，被五馬分屍示眾，還被滅門。
商鞅的下場，引出一個成語「作法自斃」。但是追究原因，真正讓商鞅自斃的不見得是他的嚴苛律法。試想，倘若秦孝公和太子都力挺商鞅到底，商鞅的施政再雷厲風行，會「自斃」嗎？
我們不得不無奈的承認：給太子一點特權，展現一點寬容，留點後路，恐怕是鐵腕施政的商鞅，不願意、卻不得不考慮的事。
當然不是說商鞅跟著和稀泥就萬無一失。獨裁政體，講的是人治。太子荒淫無道，登位後鬧事亂政，怎樣打點關係，怎樣說理動情，大概沒什麼用。但以商鞅這樣成為全民公敵，王公貴族恨之入骨，一旦孝公駕崩，必死無疑。形勢比人強，這是嚴酷的事實。
留後路，想以後，很多做法就會有彈性。
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