今日天氣雖炎熱但有空閒，擬獨自依著「蕭郎」在今年一月份曾探走過「石底古道」的路線，一路從「平溪國小」出發，上行到接近汐平公路旁的百年古厝－吉慶居之後，再穿越汐平公路上的福興宮，再度踏走「菁桐古道」返回到菁桐火車站。之後，搭小火車回到平溪鄉的停車處，完成一個Ｏ形路線的行程。
０９：２５ 停車於平溪鄉公所前方。整裝後，直行、經過平溪國小校門口，校門的圍牆外有古樸、具美麗紋飾、悠久年代的「福聚宮」（日據大正六年所建(西元１９１７年)），位於道路的左側上方。
０９：３０ 沿著三坑產道前行。有點炙熱的感覺，幸好產道旁有許多花草的賣弄，分散我對「炎熱」的注意。
０９：４５ 再遇古樸的「福安宮」，石砌的款式造型，是我歷年來探尋山林古道的最愛。從平溪老街出發至此，已讓我遇見二座古樸造形的土地公廟，今日「石底古道」的探走已值回票價了。念及此，我不禁跳躍起我輕快的步履，嘴上隨意哼著不成調的歌曲、、。
０９：５１ 「蕭郎」詳細記錄中的「長壽橋」已出現在左側，前行的水泥小徑便是「石底古道」的入口。天氣蠻炎熱的，卻在此處遇見一位「外傭」推著一位老阿伯來此「散步」，心中有點疑惑的想法，再加上最近因為常陪伴老人家的情緒作祟，便趨前去詢問是否需要幫忙。原來是老阿伯常想念他的果園及果樹的成長狀況，「外傭」只得遵從家人的號令，每天清晨便推著坐輪椅的老阿伯來這兒「一解相思」，約是到中午的時刻就會回家了。
１０：０３ 續依著水泥小徑前行，穿越一處養有眾多狗口的古老石厝，本想進去探探老屋。不過，群狗吠叫聲響徹雲霄，怕驚動遠方派出所的警官至此巡視，遂只得快步通過此區域。
１０：１３ 來到臨溪畔的「三坑４０之１號」的民宅，此時汐平公路位於民宅的正前方。民宅的週邊花卉及菜園都修整的很清幽，臨溪畔高壯的青楓樹下更有一盆橘紅色調的「石斛」盛開，吸引我的注意。在我專注拍攝花卉的當時，民宅的鐵門突然大聲的「啪」響，走出一位中年男人。那位中年人看到我被開門的響聲驚嚇到的樣子，便跟我一再道歉，說是他的手力很不「幼秀」。呵呵、、。
1０：２３ 穿越汐平公路，先往平溪老街的方向回走，想去看看「蕭郎」地圖上的「平碇煤礦」。不過，除了是大門深鎖外，我可是一點也看不出「煤礦事務所」的蛛絲馬跡，這「蕭郎」實在是厲害，連這個「平碇煤礦」的訊息他都會知道。
1０：４1 離開汐平公路上「年代不夠久遠」的福順宮後，進入「石底古道」的第二段入口。在汐平公路開始爬升的大轉彎處的水泥護欄上，藍天隊釘有指引的鐵牌。
1０：５０ 一路循溪左側上行的「石底古道」，在抵達「水管取水小壩」處，暫緩腳步下行到溪邊休息。徐徐的山風從溪谷吹過來，恰有幾隻台灣藍鵲從眼前飛出，倏地又飛過了溪谷。尚未進入六月的盛夏，在清涼的山風中卻兼帶有悶悶的熱感，不禁無端想起「地球暖化」的嚴肅議題來了、、。
1０：５５ 休息過後，再續行的「石底古道」是傳統上行又下切的攀走山徑，一點也不像是平緩好走的古道腰繞路線。
11：０３ 攀升到陵線的最高點上，遇到三條路的分岔口。汗水如雨般滴下濕透了上衣，遂只得再次休息並重新檢視「蕭郎」及藍天隊的路線圖及說明。
向是好奇心及喜古樸事物混合個性的我，選擇在此處要暫別「蕭郎」的路線（如下標示），而依著藍天隊新釘上的牌告：「往吉慶居磐石嶺，屏風山」的直行下溪方向，直接探訪百年古厝去。
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10:55 叉路，左上往肉板卡(磐石嶺)土地公，直行下溪則無標示，應可登屏風山。取左，一路循稜往上，不像是古道會走的方向，真正的古道應該是繼續循溪上行，直到吉慶居附近。
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就因為有如此個性的我，今日「石底古道」遍體傷痕的攀走，從此開始！
11：1０ 下行過溪後，突然不知方向為何的我，站立枯溪中、左右搜尋片刻，終於在溪邊的右側上方，重見到藍天隊的牌告。歡喜的大踏步上行到荒廢的雜草地中，查看釘在樹幹上的牌告寫著：上－屏風山，往前－吉慶居。但是，展現在我眼前的卻是荒蕪的地瓜園，以及比人還高的芒草叢，前往「吉慶居」的平順路徑在此失去蹤跡。我稍是猶豫了一下，還是想沿著溪畔、穿越芒草叢一路上行到「吉慶居」去。
大汗淋漓下鑽行芒草叢的忐忑心情，是因為不知前行的正確路徑為何而顯得更加心慌意亂；再加上行走 在雜沓路段的亂石中，突然看見一條花花的冷血動物從我正前方緩緩的移動過。我當下是冷靜的站立不動，待牠遊移過我的「感覺範圍」過後，我才微顫顫的邁開我慌亂的步伐。
總之，從暫別「蕭郎」的路線下行到乾溪處，再沿著溪畔遍植仍是矮小的「美國落羽松」，我一路不停的上下撥動橫阻於隱約路徑上的芒草，尚需左右環顧、努力的尋找藍天隊稀少的布條，故此一度還誤判路徑直走入乾溪谷中，便再費勁的陡攀至上方正確路途的忐忑、狼狽樣，至今想來仍是餘悸猶存！！
其實，從乾溪谷旁的荒蕪地瓜園直到接上「吉慶居」下方寬敞的產道，正常路線行走僅需短短的十分鐘時間，但已被芒草叢阻道的路徑，再加上我腦海中不斷重複先前遇見冷血動物的恐怖回憶，腳步的零亂致使得身上裸露在長袖、長褲最外緣的部分，已不知被芒草劃過多少道的血痕、、。
11：４０ 「吉慶居」古厝下方建有「森林劇場」的生態教室。進入廁所內清洗髒亂的外觀，看到手腕上多處紅色的傷痕累累，頓時一陣傷神、、。
11：５０ 從「吉慶居」仿古意的水泥階梯上行，先看見豎立著「先民古道」的指標，之後，傳統ㄇ字型「一條龍」建築結構的百年古厝聳立在眼前。先前已從多處的網路文章上，得知古厝主人－吳先生非常的好客及熱忱待人，今日一見，果是質樸善良的好人，尤以我剛剛還處在哀怨的情緒低潮中、、。
此時也正是古厝一家上下兩代五口的午餐時間，吳先生一家人熱忱的邀請我同享豐盛的午餐，幾度客氣的推辭不卻，只好說那我用帶來的蔥油餅與其交換午餐。席間，吳先生提起我是他遇見過女子獨行登山的第三人，不過先前的兩位獨行女都還有帶狗狗一起同行。
我們也聊起「石底古道」、「菁桐古道」以及Ｔｏｎｙ、蕭郎等人，至此，吳先生才知道我原來不是從「菁桐古道」攀走過來的，而是獨自勇闖已有路段坍方的「石底古道」。吳先生不禁多看我一眼後才說：你確實「真大膽」！對「石底古道」因天災所致的地形變遷以及鄰近「吉慶居」下方溪谷的坍方路段，吳先生娓娓道來中夾有許多的無奈感。莫怪那「石底古道」的路段有攀升的陡峭了，原來都是天災的變故所致。
吳先生還熱忱的想帶我去探走「蕭郎」他們曾走過的「屏風山」以及優雅迷人的「石硿子山林小徑」。遍體已是傷痕的我，已無心情再去探走新路線，只想保持最後的餘力再度悠走「菁桐古道」返回到菁桐小鎮。後來，吳先生還是熱忱的帶我去走他自號的「三戶古道」捷徑，直接穿越山林來到汐平公路的「福興宮」。
「三戶古道」的山林捷徑，確是吳先生的私房路線。路線的走法是從「吉慶居」位於三坑溪畔豎立有大石頭的前方，直接跨越溪流進入山林，林間會經過已廢棄的二處古早石頭厝，因此，吳先生便戲稱這是他私命名的「三戶古道」。「三戶古道」的第二戶石頭厝位於步道旁，但僅剩部分的斷垣殘壁；而最後一戶的廢棄石頭厝，則已傾頹淹沒在雜草中不易識得。
「三戶古道」續上行後是抵達汐平公路的某處出口，在出口的右側電線桿編號是「石底高幹1０５」。倘是從「吉慶居」正門要走往汐平公路的「菁桐古道」入口，約需二十分鐘炙熱的公路行進時間，而穿走「三戶古道」的綠蔭捷徑，僅需短短的十分鐘、、。
行走在「三戶古道」的途中，遇見一棵身軀壯碩的楊梅樹，步道上已鋪滿青綠、鮮紅的楊梅果實。我忘情的彎腰檢拾，等候一旁的吳先生則告訴我說，原先他並不想讓登山客知道這一條「三戶古道」。不過，他始終相信人性本善，喜自然者的天性，大抵是開懷樂觀的善面想去，因此就經常指點他人來走這一條「私房路線」。確是難得一見樂於助人的質樸好人，在此再度感謝吳先生當日對我的盛情招待及路線指引。
距離上次踏走「菁桐古道」的時間，算算已是攸忽四年光陰的虛度。午后寬敞、寂靜的保甲路上，仍是我一人的獨行。不過，四年前「菁桐古道」原始樸質之美，已不復見，取而代之的是鑿痕斑斑「生態工法」的設施。那份失落原始野趣的「菁桐古道」，恰如菁桐車站旁的喧囂、雜亂的觀光人潮，讓樸實的菁桐小鎮失落在蜂擁而來的人群和現代文明的侵蝕中、、。
行旅日期：2007/05/26
「石底古道」詳細路線、記錄：請參閱蕭郎獨步山林間６１４
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