面面俱到、長袖善舞、八面玲瓏的狒狒媽媽生的小孩，能活到過第一次生日的機率最高。同時，另一項研究發現狒狒也有社會階級之分。
靈長類有高度的社會生活，個體之間的社交聯繫對其演化是非常重要的。行為生態學家認為靈長類的外向行為，有助於讓團體生活更輕鬆，因而提高了存活率。
洛杉磯加州大學的Joan B. Silk表示，雌性投資了這麼多在社交生活上，她們也應該得到回報。而Silk和杜克大學的Susan Alberts及普林斯頓大學的Jeanne Altmann則證實了，狒緣好的確有利於生殖成就，而生殖成就基本上就是演化的黃金標準。他們對社交能力和生存率的關係之密切，也感到十分驚訝。ALberts指出，有八成的幼兒存活率和母親的社交能力有關。
他們觀察了肯亞的吉利馬札羅山腳下的野生草原狒狒（Papio cynocephalus），牠們有高度的社會行為，並且男女雜處。雌性成年後會留在原來的團體中，雄性則會外出浪跡。他們在16年間觀察了108隻雌狒狒，並作了3萬4千多筆記錄。結果顯示狒緣好的媽媽生的小狒狒，能和朋友一起梳理毛髮和玩樂，比起孤僻媽媽生的小狒狒，更有機會活到一歲，相當於人類的五歲，而且還有更大的機會活到成年並生兒育女。
Alberts指出，年頭好時，一歲大幼兒的死亡育率約是一成，在壞年頭時則為三成五。可是不同雌狒狒的小孩之死亡率則差異甚大。狒緣好的媽媽生的小孩有較低的死亡率，不善交際的媽媽則更無法應付壞年頭，她們小孩的死亡率甚至高過三成五。善於交際的狒狒在為好友梳理毛髮時，會感到輕鬆愉快，心跳速率會降低，並能安然入眠，免疫力還會提高。而且相聚一起共渡難關，也能提供小孩更多的庇護。
ALberts和利物浦大學的Robin Dunbar都相信，這個發現與人類可能也有關。有研究就顯示人類父母的社交網路大小，與小孩的健康息息相關。
而發表在同期Science上的，還有另一篇重要的發現。賓州大學的Thore J. Bergman等人在東非的波紮那研究了一群阿拉伯狒狒（Papio hamadryas ursinus）長達12年之後，發現他們能夠認出家族間的階級關係。
為了驗證那群狒狒也有同樣的階級觀感，他們記錄了雌狒狒的各種聲音，並編輯起來以聽來像是在吵架。當播給狒狒聽的模擬的爭吵聽起來像是地位高的狒狒處於下風時，聽到爭吵的狒狒會停下動作並張望著，似乎一幅不可置信的樣子。而且他們的結果也顯示，兩個家族之間的爭吵，引起的注意比同一家族裡的成員間還大。
原學術論文：
1) J. B. Silk, S. C. Alberts & Jeanne Altmann. Social Bonds of Female Baboons Enhance Infant Survival. Science 2003 302: 1231-1234.
2) T. J. Bergman, J. C. Beehner, D. L. Cheney & R. M. Seyfarth. Hierarchical Classification by Rank and Kinship in Baboons. Science 2003 302: 1234-1236.
--參考來源：
EurekAlert! (11/14/2003) -- Social mothers appear to be better mothers
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2003-11/uoc--sma111303.php
New Scientist.com (11/13/2003) -- Sociable baboons make better mums
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99994381
Scientific American (11/14/2003) -- Baboons Recognize Complex Relationships
http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa003&articleID=000C6D07-0026-1FB4-802683414B7F0000
--相關連結：
Susan Alberts, Duke University
http://www.biology.duke.edu/research_by_area/eeob/alberts.html
Amboseli Baboon Research Project web page
http://www.princeton.edu/%7Ebaboon
下圖中的高峰，就是東非的吉利馬札羅山。摘自"Amboseli Baboon Research Project web page"。
本文原刊登於SciScape：
http://www.sciscape.org/news_detail.php?news_id=1323
