諾貝爾生醫獎3日頒給瑞典生物學家、演化遺傳學權威佩柏（Svante Pääbo），表彰他對已消失的古人類基因研究和人類演化的開創性研究。諾貝爾委員會指出，佩柏的研究讓我們對人類的演化史有了新的認識，他的研究有助建立全新的學科「古基因組學」，或研究古老病原體的遺傳物質。

 

現年67歲，佩柏以開創性的研究引領全新的科學學科「古基因組學」 (Paleogenomics)，揭示已滅絕的古人類和現今人類的基因差異。他的發現為後續研究奠定基礎，探索現代人類為何獨一無二。他現擔任德國萊比錫普朗克演化人類學研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）所長。

 

 

諾貝爾委員會發布新聞稿指出，佩柏完成了幾乎不可能做到的事：現今人類遠古且已滅絕的親戚「尼安德塔人」的基因組序列，他還發現了早先未知的「丹尼索瓦人」（Denisova）。佩柏發現，約在7萬年前，這些現在已經滅絕的古人類經非洲外移，讓基因得以轉移。古老的基因流傳以致現今人類有其生理關聯性，有助理解例如我們的免疫系統如何對發炎做出反應。
 

佩柏接獲通知得獎時表示，他至今雖然拿過好幾個獎，但從未想過夠格拿諾貝爾獎。他又說，德國今天是兩德統一紀念日，是國定假日，他得等到明天才進辦公室和同事開香檳一起慶祝得獎。佩柏將獨得1000萬瑞典克朗（約2880萬元台幣）的獎金。

 

值得一提的是，佩柏的父親伯格斯特龍（Sune Bergström）是1982年諾貝爾生醫獎得主，他當年與另外2名科學家共同得獎。

 

事實上佩柏從母姓，由母親帶大，被問到是否受父親影響，佩柏嘆氣感慨的說，「對我生命產生最大影響的肯定是我的母親，讓我有點難過的是，她今天無法與我一起分享。」佩柏提到母親生前多年來不斷鼓勵他。

 

佩柏就讀瑞典烏普薩拉大學 (Uppsala University)時修習埃及學和醫學，博士研讀免疫學，曾舉證古老埃及木乃伊身上的DNA仍存活，進而在古基因組學新研究領域被指為先驅。