放學回家，蔡媽媽的兒子得意地說：「媽，我今天沒有去訓導處。」
蔡媽媽正在準備晚餐，隨口問道：「你去訓導處做什麼？」
「我們遲到三次，就要去訓導處幫忙擦桌子。」
這件事，蔡媽媽不知道，前陣子，兒子早上爬不起來，會跟媽媽吵鬧，怪媽媽不叫他起床，害他遲到。蔡媽媽說：「上學的日子，你要自己起床啊。」兒子嘟著嘴說：「叫我起床，本來就是媽媽要做的事。」連帶，把上學遲到，都算到媽媽頭上來。
蔡媽媽不叫兒子起床，其實也經歷一番心理掙扎。如果一直依賴媽媽，才能做這個做那個，她擔心會養成兒子的依賴性。因此，有天晚上她把話跟兒子講清楚：「媽媽以後不會叫你起床了，起床的事，你要自己負責。」私底下，她露出苦笑：「拿捏好難，想到兒子遲到，到學校可能受罰，感覺就像是我的過錯。」
兒子的調適，似乎比她擔心的更快更好。自從減少去訓導處後，兒子決定拿零用錢買個鬧鐘，偶而會跟媽媽撒嬌：「我最討厭星期天，想玩又不能太晚睡，第二天就會遲到。」
拍紀錄片的鄭媽媽，本來兒子做功課，都要媽媽幫忙，鄭媽媽決定不幫以後，兒子同樣大哭一場，說媽媽沒幫他做功課，他不敢去上學了。哭了三次以後，眼看挽不回媽媽的心，現在兒子放學回家會自己寫功課。鄭媽媽說：「要不要幫，其實心裡很掙扎，像刀在割。」後來，兒子抱怨，「要做這麼多功課，很煩。」鄭媽媽像是找到一個心情的出口，跟他說：「我的心裡更煩，只是你都不知道。」
我聽這兩位媽媽的敘述後，提出試探：「兩位偉大的母親們，是不是表示，媽媽要擁有某種程度的殘忍，兒子會長得比較快？」蔡媽媽沉吟片刻說，她同意這個結論，「但是拿捏、要不要幫之間，不僅對兒子殘忍，對媽媽更是殘忍。」那時，我們一起在讀人本心理學家馬斯洛的《存有心理學》，蔡媽媽讀到「自我實現的人，本身必定懂得自發自願的獨立。」想起和兒子的這段掙扎，不禁感傷哽咽。
她說，馬斯洛沒有提到媽媽角色要怎樣「自我實現」，媽媽角色的「實現」，就是要幫兒子達成「自我實現」嗎？那麼如果兒子始終做不到獨立（記住，自我實現的人是不會過分依賴父母的），媽媽這個角色就是失敗，就不能達到「自我實現」標準嗎？
課堂上，爸爸、媽媽各自進入親職角色的思索。翁開誠老師說：其實，「剪斷臍帶」本來指的是孩子學習獨立的決心，但這條臍帶本來就是媽媽的血肉，她要捨得剪斷當然像割掉一塊肉，難免會有陣痛和心理掙扎。
沉默無語，鄭媽媽說，她知道自己下一部紀錄片的題目了。
張老師月刊 │ 2009-05-28 文＝呂松庭．攝影＝黃念謹
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